≪시경詩經≫의 <국풍國風>에는 남녀 간의 사랑에 대한 진솔한 내용이 많다. 공자孔子는 ≪시경詩經≫을 ‘사무사思無邪’라 평했다. ≪시경≫에 담긴 진실한 감정을 높이 평한 것이다. 이 책에는 수백 년 전 시간을 살았던 옛사람들의 진솔한 사랑이야기들이 담겨있다. 이 이야기들은 수백 년 전 연인들도 때로는 적극적으로 사랑을 쟁취하려고 했음을 증언해준다. 이 책의 등장인물들은 왕족의 체통을 내던지기도 하고, 자신의 안녕과 지위 대신 사랑을 택하기도 하며, 심지어 사랑 때문에 목숨을 초개와 같이 던져버리기도 한다.
이 책에서 실려 있는 작품 대부분이 사대부 문인들에 의해 지어진 것이고, 등장인물들도 사대부들이 주를 이루고 있는 만큼, 엄숙할 것으로만 생각했던 양반들도 오늘날 우리와 다르지 않았음을 짐작할 수 있게 한다. 이 책을 통해 오늘날 진실한 사랑의 의미를 되새기는 계기가 될 수 있을 것이다.
5. 눈물 젖은 이별의 편지
“봄 날씨가 아직도 차가운데 절간에서 글공부를 하시는 중에 옥체玉體 평안하신지요? 항상 사모하여 잊을 날이 없습니다. 저는 도련님께서 떠나신 이후로 이름 모를 병이 점점 골수骨髓에 스며들어 어떤 약도 효험을 보지 못하고 죽을 수밖에 없음을 알게 되었습니다. 저처럼 박명薄命한 몸이 살아본들 무엇 하겠습니까?
…(중략)…
한 번도 도련님께 한 그릇 밥도 집에서 드시게 하지 못하였고 옷 한 벌도 앞에서 입혀드리지 못하였으며, 도련님을 모시는 것은 오직 잠자리에서뿐이었으니, 이것이 셋째 한입니다.
그리고 상봉한 지 얼마 되지도 않아 문득 길이 나누어지고 병으로 누워 죽음이 다가왔지만 서로 얼굴을 마주 대하고 영원한 이별의 인사도 나눌 수 없으니, 이 같은 여자의 슬픔을 어찌 족히 군자君子에게 말씀드리오리까? 이런 생각을 창자가 이미 끊어지고 뼈가 녹으려 합니다. 아무리 연약한 풀이 바람에 쓰러지고 쇠잔한 꽃이 진흙이 된다 한들 끝없는 이 원한은 어느 날에 다하리이까?
아! 창 사이의 은밀한 만남은 이제 끝입니다. 오직 바라옵건대 도련님께서는 저를 염두에 두지 마시고 더욱 글공부에 힘쓰시어 하루빨리 청운靑雲의 뜻을 이루소서. 끝으로 옥체 내내 보중保重하시기를 천만 번 비옵니다.”
≪담정총서藫庭叢書≫
