오늘의 기세(쓰고 돌보고 기어이 떠나는 날들)

오늘을 사는 데 필요한 건 정답이 아니라 기세다! 생생한 문장과 거침없는 유머, 어린이의 마음 곁에 가만히 다가앉는 시선으로 20여 년간 이야기를 써온 작가 이현이 첫 에세이 『오늘의 기세』를 펴냈다. 『짜장면 불어요!』로 창비 ‘좋은 어린이책’ 원고 공모 대상을 받으며 동화의 세계에 들어선 그는 밀리언셀러 『푸른 사자 와니니』 시리즈와 『로봇의 별』, 청소년소설 『라이프 재킷』 등으로 어린이와 청소년 독자들의 이야기꾼이 되어왔다.

이번에는 이야기 속 인물이 아닌 자기 자신이 주인공이다. 작가로 먹고사는 일, 아이를 키우고 어린이들을 만난 시간, 세렝게티와 세계 곳곳의 여행까지, 쓰고 돌보고 기어이 떠나온 날들이 열세 편의 글에 담겼다. 출발 다섯 시간 전에 항공권을 끊어 유럽으로 날아가고, 사자 이야기를 쓰기 위해 책과 다큐멘터리로 초원을 파고든다. 실패와 서투름을 감추지 않는 목소리가 저마다 고단한 오늘을 건너는 독자의 어깨를 다독인다.

김혼비 작가가 추천사에서 “이건 오직 이현만이 쓸 수 있는 글이다”라고 단언한 이유다. 『오늘의 기세』는 이현이 어른 독자에게 건네는 제 삶의 기록이다. 열심히 하면 반드시 잘된다고 말하지 않는다. 다만 어제를 후회하고 내일을 걱정하느라 오늘을 놓치지 말자고, 웃을 수 있을 때 웃자고 말한다. 어차피 인생은 누구에게나 쉽지 않다. 그렇다면 정답을 찾기보다 일단 뛰어들어보는 것은 어떨까.