치과에는 태어난 지 한 해도 되지 않은 아이에서부터 아들 환갑잔치까지 다녀오셨다는 어르신까지 다양한 연령대의 환자들이 온다. 이들 환자들이 치과를 오는 이유는 잘 씹게 되고 보기 좋은 인상을 갖기 위해서다. 그런데 이런 치아의 건강은 건강한 몸을 갖기 위한 첫 번째 열쇠이기도하다. 치아에 문제가 생기게 되면 신체에 바로 영향을 미치게 되는데 보통은 거기까지 생각이 미치지 못한다.
요즘 치과에 대한 소문을 듣고 있으면, 치과의사는 무작정 고가의 임플란트를 하게만 할 것 같아 장사꾼처럼 느껴지기도 한다. 과거에서부터 지금까지도 한결같이 이를 빼라고만 하는 것 같아 영 미덥지 못한 것도 사실이다. 아울러 가는 치과마다 같은 문제에 대해 하는 얘기는 죄다 다른 것처럼 느껴진다.
20년 넘게 치과의사로 일해 온 저자의 입장에서는 안타까운 현실이다. 치과는 가정의학과처럼 수시로 내원하여 구강관리를 해야 하며, 치과 진료 역시 치료중심보다는 예방적 차원의 진료에 초점이 맞춰져야 건강한 사회라고 생각하기 때문이다.
어디서부터 문제가 생겼는지는 모른다. 이 허물어진 치과의사와 환자와의 신뢰관계를 회복해야만 한다. 우선은 치과에 관한 잘못된 상식을 바로잡고 치과의사의 치료기준을 이해하는 것부터가 시작인 듯하다. 사랑방처럼 궁금한 것이 있으면 언제든지 들려 상담하고 관리할 수 있을 만큼 심리적 문턱을 낮추는 것이 먼저인 듯하다.
저자가 꿈꾸는 덴토피아가 조금 더 현실에 가까워지기 위해 이 책을 출발선에 세운다.
제일 가기 싫은 병원이 치과다. 이유가 어떻게 되었든 조금 더 자주 칫솔질하고 진통제 사먹고 통증이 조금이라도 가라앉으면 ‘다음에 가야지’라며 미루고 싶은 곳이다. 치과의사가, 간호사가 제아무리 친절하더라도 다시 가고 싶지 않은 공간만은 확실한 듯하다.
병원에 갈 때마다, 보험이 된다고는 하면서도 늘 치료비는 부담이다. 게다가 이 병원, 저 병원 다녀보면 자동차 공업사에서 견적 내듯이 제각각이다. 도대체 누구의 말을 믿어야 하는 것이며, 또 모두가 상술인 것 같아 찜찜하다.
내 몸에 관한 것인데, 유독 치아에 관해서는 상식이 거의 없는 듯하다. 전문가의 조언을 딱히 들어본 적도 없는 것 같다. 주위에서 사람들의 ‘~카더라’에 의존해 자체 처방내리기 일쑤다. 이건 아닌 것 같다. 전문가의 솔직한 얘기를 좀 들어봐야겠다. 환자가 꼭 알고 있어야 하는 건강의 기본적인 상식!
저자 김동석 원장은 너무 솔직했다. 치아가 몸 건강에 미치는 관련성을 얘기하고, 과잉 진료에 대한 고민도 나누고 초반기 미숙해서 벌였던 사건들에 대해서도 말하고 있다. ‘아, 치과의사는 이런 고민을 하고 있구나!’
치과 수련을 어디에서 받느냐에 따라 치료기준이 달라질 수 있다고 한다. 재발 방지에 중심을 둘 것이냐, 치아의 최소 삭제로 치아를 살려두는 데에 중심을 둘 것이냐에 따라 치료 계획은 전혀 달라질 수 있다고도 한다. 지금까지 속아 왔다기보다는 이런 과정을 이해하고 있지 못하고 있었구나를, 더 나아가 나와 잘 맞는 치과를 찾아야 하는구나를 알게 되면 좋겠다.
내가 제대로 이해하고, 내가 치료계획에 대해서도 선택권을 가질 수 있기 위하여 기본적인 상식을 갖출 수 있는 기회가 되기를 바란다. 저자는 아주 쉽고 가볍게 대화하듯이 풀어낸다. 구어체 표현도 되도록 살리고 있어 빠른 속도로 읽어 내려가지 않을까 생각한다. 책을 다 읽게 되면, 부모님과 함께 병원에 가 검진을 받아야겠다는 생각을 할 수 있으면 좋겠다.
