사랑의 헛수고

저자 - 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)
엘리자베스 1세 때의 영국은 강력한 중앙집권 체제의 국력을 다져 나가고 있었으며, 유럽의 르네상스 여파가 강하게 작동하던 역동적 시기를 맞았다. 이때 윌리엄 셰익스피어(William Shakespeare)라는 한 극장인(Theatre Man)이 쓴 약 37∼38편의 희곡은 당시 많은 귀족들의 후원을 받던 인기 극이었다. 그의 희곡들은 400여 년이 지난 현재에도 극장에서 큰 화젯거리가 될 뿐 아니라, 문학적 가치를 인정받고 있고 학문 연구의 대상이 되어 오고 있다.
런던 북서쪽 스트랫퍼드 어폰 에이번(Stratford-upon- Avon)이라는 조그만 마을에 태어난 셰익스피어는 그래머스쿨(Grammar School, 중등학교) 정도의 교육밖에 받지 못했다. 그는 여기서 라틴어, 그리스어의 기초를 익히고, ≪플루타르크 영웅전≫이나 영국 역사에 대해서 읽고 배울 수 있었다. 덕분에 영국 역사를 토대로 한 역사극과 로마의 영웅들을 소재로 한 비극을 쓸 수 있었다. 그가 극장가에서 두각을 나타낼 무렵에는 옥스퍼드나 케임브리지 출신의 극작가들이 많이 활동하고 있었다. 그런데 이들 중 극작가 로버트 그린(Robert Greene)은 셰익스피어에 대한 질투심에, 그의 학식이 낮음을 가지고 “라틴어는 조금밖에 모르고 그리스어는 더욱 모르는 촌놈이 극장가를 뒤흔든다”고 은근히 비꼬았다고 한다. 그러나 후대 사람들이 그들을 ‘대학 출신 재간꾼(University Wits)’ 정도로 부르고 있지만, 셰익스피어를 ‘대가(Master)’라고 부르고 있다는 것은 위대한 예술적 정신에 대한 마땅한 예우라 할 것이다.
셰익스피어의 작품은 장르별로 크게 희극, 비극, 역사극으로 나눌 수 있다. 또한 저작 연대별로는 대체로 4기로 나눈다. 1590년경 당시 유행하던 유혈이 낭자한 통속 복수 비극의 특성을 지닌 ＜타이터스 앤드로니커스(Titus Andro- nicus)＞를 시작으로 한 1기(1590∼1592)는 습작기였다. ＜실수 연발＞ 같은 소극, 엘리자베스 여왕의 할아버지 헨리 7세(Henry VII)가 튜더 왕가를 이루면서 장미전쟁을 종식시켰던 직전의 역사를 다룬 역사극 3부작을 쓰기도 했다.
2기(1592∼1599)부터는 셰익스피어의 활동이 부쩍 활발해진다. 그중 전반부는 ‘낭만 희극’이라고 불리는 초기 희극들이 눈에 띈다. 낭만 희극 계열은 사랑하는 연인들, 가족들이 우여곡절을 겪은 후 해후하거나 화합하는 구조로 이루어져 있다. 이 시기의 후반부는 소위 ‘성숙 희극’이라는 희극들이 쏟아져 나온다. 비록 암울한 분위기로 바뀌긴 했어도 그의 창작력이 최고조에 다다른 3기에서 찾을 수 있는 극작의 기법이나 주제들을 여기서 이미 찾아낼 수 있다. 이 시기에 또 하나 눈에 띄는 것은 영국의 역대 왕을 소재로 한 역사극이 무대에 많이 올랐다는 점이다. 얼룩진 제왕들의 영욕의 삶으로부터 후대는 결코 그 전철을 밟지 말아야 한다는 사실을, 그의 역사극은 절실히 보여 주고 있다. 이 시기에 비극으로 분류되는 극은 ＜로미오와 줄리엣＞밖에 눈에 띄지 않는다. 이 극은 ‘숙명의 연인(star-crossed lover)’을 통해 운명은 인간의 생각과는 상관없이 인간을 마음대로 희롱하는 것 같다고 이야기하고 있다.
그러나 셰익스피어는 그의 위대한 비극기인 3기(1600∼ 1608)에 접어들면서 모든 인간의 고통과 비극은 바로 인간 자신에게 있다고 이야기한다. 그의 위대한 4대 비극이 쓰인 이 시기는 그가 근본적으로 인간과 인간 성품에 대한 회의로 가득 차 있던 시기였음을 그의 작품들이 말해 주고 있다.
4기(1608∼1613)에 접어들면서 그는 인간의 모든 약점에 대해 연민을 느끼고 극을 통해 화해와 용서를 시도한다. ＜태풍(The Tempest)＞은 이와 같은 그의 4기 극들의 특질을 대변하는 중요한 작품이라 하겠다.
셰익스피어는 1564년 4월 23일에 태어난 것으로 추정되며, 52세로 1616년 4월 23일에 사망했다는 기록이 있다. 신화 만들기를 좋아하는 많은 사람들은 출생일과 사망일이 같다는 사실까지도 전무후무한 이 천재를 신비가의 수준으로 올려놓았다. 그러나 그는 뛰어난 극장인이요, 작가이기도 했지만 현실감각이 매우 뛰어난 사업가였던 것 같다. 엘리자베스 여왕과 그 뒤를 이은 제임스 1세 왕의 총애를 듬뿍 받은 그는 성공한 예술가요, 사업가로서 금의환향해 고향인 스트랫퍼드 어폰 에이번에 뉴플레이스(New Place)라는 맨션을 샀다. 그는 그곳에서 후배들의 극작품을 손질해 주기도 하며 말년을 유유자적하게 보냈다고 한다. 그런데 일부는 윌리엄 셰익스피어가 썼다고 추정되는 37∼38편의 극이 다른 사람의 작품이라고 주장하기도 한다. 그러나 어찌 됐든 윌리엄 셰익스피어의 이름으로 공연된 37∼38편의 극은 일관성을 가지고 엄연하게 존재하고 있지 않은가!

역자 - 김미예
김미예는 고려대학교에서 영문학을 전공하고 셰익스피어로 박사 학위를 취득했으며 현재 동덕여자대학교 영어과의 교수로 재직하고 있다. 한국셰익스피어학회 부회장을 두 차례 맡으면서 셰익스피어 극의 공연 문화를 정착시키고 셰익스피어에 대한 일반인들의 광범위한 관심을 유도했다. 특히 셰익스피어 극 공연의 연출 방식에 관심을 가지고, 대학생들과 원어로 셰익스피어 극 공연 작업을 20여 년에 걸쳐 해 왔다. 전국 대학생 셰익스피어 극 원어 연극제인 ‘서울 셰익스피어 축제(Seoul Shakespeare Festival)’(한국 셰익스피어학회 및 국립극장 공동 주최)를 정착시키면서, 대학생들을 훈련시키고 다양한 셰익스피어 작품들을 연출해 축제에 출품해 왔다.
저서로는 ≪셰익스피어 공연 읽기≫(공저), ≪셰익스피어/현대 영미 극의 지평≫(공저), ≪현대 영미 희곡 작품론 노트≫(공저) 등이 있고, ＜가짐과 누림, 두 가지의 장난감: “맥베스”의 행동 패턴을 중심으로＞, ＜‘엿보기’ 와 ‘엿듣기’: “오셀로”, “겨울 이야기”, “헛소동”을 중심으로＞, ＜극 “햄릿”과 햄릿 왕자의 내면에서 작동되는 인과법칙＞, ＜“Twelfth Night”: 연극적 Illusion의 형성과 해체를 통한 관객의 반응＞ 외 다수의 연구 논문이 있다. 역서로는 ≪오셀로(Othello)≫(지만지)가 있으며, 그 외 호암아트홀 개관 20주년 및 실험극단 40주년 기념 공연으로 셰익스피어의 ≪안토니와 클레오파트라(Anthony and Cleopatra)≫라는 공연용 번역서가 있다.