개정판 | 독서력

가장 단순하지만 가장 강력한 방법만 골라 알려주는 공부 멘토
사이토 다카시의 제대로 고르고, 완벽하게 내 것으로 만드는 ‘책 잘 읽는 법’

배움의 기술을 익히려는 독자들에게 《내가 공부하는 이유》 《잡담이 능력이다》 《원고지 10장을 쓰는 힘》으로 공부법, 커뮤니케이션, 글쓰기 등 전방위적인 공부 멘토로서 알찬 조언을 계속해온 사이토 다카시가 이번에는 ‘책 읽는 법’을 알려준다. 2002년 출간된 이래 12년 간 일본 아마존 인문 분야 베스트셀러인 《독서력》은 ‘읽는 힘’이 얼마나 중요한지를 설파하며 한국에서도 큰 반향을 일으켰다. 웅진지식하우스는 이번에 그 《독서력》 초판을 전면 개정하여 2015년의 한국 독자들에게 더욱 와 닿을 수 있는 책으로 다시 선보인다.

‘듣기’와 ‘보기’에 치중한 신(新)문맹 시대
‘읽기’는 그 무엇으로도 대체할 수 없는 지성의 기초 체력이다!

2014년 9월, OECD와 캐나다 통계청이 주도한 ‘국제성인문해능력조사(International Adult Literacy Survey, IALS)?에서 한국인의 문해력은 OECD 국가들 중 최하 수준이었다. 전체 문맹률은 1.7%로 글을 읽지 못하는 사람은 거의 없지만, 실질 문맹률은 75%라는 충격적인 보고였다. 고학력자를 포함한 대다수의 사람들이 글을 읽어도 무슨 뜻인지 제대로 파악하지 못하고 있다는 것이다.
세계 최고의 교육열을 자랑하고, 성인이 되어서도 끊임없이 공부하는 한국인들. 요즘은 다양한 강연회가 활발히 열리고, 그때그때 필요한 지식을 빠르게 전해주는 팟캐스트나 소셜 미디어도 급속히 성장했다. 이토록 열정적으로 공부하는데 어째서 현실은 이럴까?
《독서력》은 이런 현상의 원인은 책 읽기 경험에 있다고 말한다. 저자 사이토 다카시는 듣거나 보는 행위는 ‘책 한 권을 읽는 것’만큼 사람의 생각과 상상력을 키울 수 없다고 강조한다. 절대적인 시간이 부족한 현대인들에게는 책보다 쉽고 빠르게 정보를 얻을 수 있는 매체들이 훨씬 손쉬울 것이다. 그러나 저자는 이런 현실에서 더더욱 독서는 선택이 아니라 필수이며, 자신이 대중과 소통하는 지식인으로 살아가는 것도 모두 독서 덕분이라고 고백한다.
책은 단순히 정보를 제공해주는 매체가 아니다. 책은 읽기라는 행위를 통해 한 사람의 사고 체계를 만들어 준다. 읽어야만 상상력과 생각의 크기가 커지고 자아를 스스로 찾을 수 있다. 독서는 다른 사람과 소통할 때 긍정적인 관계를 만들 수 있도록 도와주기도 한다. 책 읽기를 통해 기르는 ‘독서력’은 평생 공부하며 살아가는 현대인이 꼭 갖추어야 할 힘이다.

일단 책 100권을 읽어라! 단, 4년 동안
독서력, 지름길은 없어도 습관의 법칙은 있다

머리가 좋은 사람이라고 해서 독서력을 자연히 가지고 있는 것은 아니다. 사이토 다카시는 독서는 스포츠와 같다고 말한다. 머리보다는 몸으로 익히는 활동이라는 것이다. 또 스포츠와 마찬가지로 자기 수준보다 약간 높은 상태를 지향하며 연습해야 한다고 말한다. 말하자면 읽을 때 정신적으로 긴장할 수 있어야 하며, 그래야만 그저 책 읽는 취미에서 독서력의 단계로 넘어갈 수 있다.
독서력을 제대로 형성하려면 어떻게 훈련해야 할까? 저자는 문학작품 100권, 교양도서 50권을 첫 목표로 시작하라고 한다. 스스로는 물론 많은 이들에게 오랫동안 독서 훈련을 시켜본 결과, 일단은 독서량이 100권 정도를 넘어야 독서가 ‘기술’로서 질적인 변화를 일으키기 시작한다는 것이다. 단, 유효기간이 있다. 4년 안에 읽어야 한다. 물론 평생에 걸려 읽는 것도 나쁘지 않지만 훈련의 효과와 그 긴장도를 감안하면 4년 안에 100권을 읽어내야 한다. 따져 보면 한 달에 두 권 정도다. 분량을 정해 놓고 기간별로 계획을 잡아 독서를 해나간다면 어느 순간 독서력이 폭발하는 지점을 돌파하는 쾌감을 얻을 수 있다.
독서를 스포츠처럼 훈련하는 방법도 구체적으로 제시한다. 남이 책 읽어주는 소리를 듣고, 그다음에는 소리를 내어 읽는 훈련, 삼색 볼펜을 활용해 밑줄을 그으며 책의 핵심 내용을 파악해내는 연습, 책의 성격에 따라 책 읽는 속도를 조절해 동시에 여러 권을 읽어낼 수 있게 하는 등 독서를 습관으로 몸에 익히고 읽기가 즐거워지는 방법들이 다양하게 소개된다.

독서력이 선물하는 지적인 즐거움 세 가지
생각이 정교해지는 즐거움, 나를 발견하는 즐거움, 관계가 풍부해지는 즐거움

저자는 고등학교 시절, 각자 책 한권을 학교에 가져와 특별한 지도 없이 75분 동안 읽었던 경험을 말한다. 앙드레 지드의 《좁은 문》을 어쩐지 멈출 수가 없어 다 읽어버린 후, 큰 만족감을 느껴 잇달아 책을 읽기 시작하면서 굴러가는 눈덩이처럼 독서량이 늘었다는 것이다. 한 권을 읽어낸 만족감과 성취감은 다른 책 읽기로 이어지면서, 그 전까지 몰랐던 지적인 즐거움을 가져다주었다.
독서력이 선사하는 즐거움은 크게 세 가지다. 먼저 생각과 논리가 정교해지는 지적 성장의 즐거움이다. 두꺼운 책이든 얇은 책이든, 완전히 이해했든 절반정도 이해했든, 한 권 한 권 읽은 책이 쌓이면서 지력이 성장하고 전에 이해하지 못했던 문장도 차츰 퍼즐이 맞춰지듯 이해하게 되는 재미를 느낄 수 있다.
다음은 자아를 찾는 즐거움이다. 책을 읽으면 일단 혼자만의 시간을 누리는 방법을 알게 된다. 그렇다고 해서 이 시간이 오직 혼자인 것은 아니다. 책의 저자 혹은 주인공과 적극적으로 교감하게 되기 때문이다. 책 속의 생각을 접하면서 자신의 생각은 어떤지를 깊이 돌아보기도 하고, 세상에 이런 생각을 하는 사람이 나만이 아님을 느끼기도 한다. 이런 체험은 현실에서 겪는 나의 고통까지도 극복해낼 수 있게 한다.
또 하나는 다른 사람과 소통하는 즐거움이다. 일단 남과 대화할 때 요점을 더 잘 파악하는 것은 물론, 상대방의 말을 나만의 표현으로 바꾸어 응할 수 있게 된다. 일상적인 대화에서든 토론에서든 유용한 소통 능력을 독서를 통해 얻을 수 있는 것이다. 결국 스스로의 힘으로 나의 지적 세계를 확장하는 동시에 타인과의 관계에도 깊이를 더해주는 가장 쉬운 방법은 독서력을 기르는 것이다.

독서의 즐거움이 배가되는 두 가지 방법
나만의 책장 만들기와 다른 사람에게 이야기 해주기

《독서력》에서는 지적인 성장의 만족감과 즐거움을 극대화하는 방법을 여러 가지 소개한다. 그 중 하나는 자기만의 책장을 만들어가는 것이다. 일단 서점에서 책을 고르기 위한 고민을 해보자. 그렇게 자기 돈을 내고 산 책은 그것만으로도 애착이 생기지만, 읽으면서 자유롭게 밑줄을 긋거나 자기 생각을 그 옆에 적을 수 있고, 이 과정을 통해 단 한 권뿐인 나만의 책이 된다. 다 읽은 책들을 내용이나 저자들의 관계에 따라 내 식대로 정리해 꽂는 과정 속에 나만의 지적 지도를 그리는 즐거움이 있다. 심지어 당장 읽지 않더라도 일단 사서 꽂아두면 바라보는 것만으로도 영감을 얻을 수 있다. 도서관에서 관심 있는 책이 모인 서가를 살펴보는 것도 도움을 준다.
또 하나는 남과 함께 하는 것이다. 대표적인 방법은 독서토론회다. 마음 맞는 사람끼리 모여 함께 책을 선정하고, 읽은 뒤 이야기를 나누는 것이다. 최근 대학이나 기업에서 독서토론회를 운영하는 경우가 많은데, 이 때 도움이 될 만한 매핑 커뮤니케이션 기법이나 독서 퀴즈 등의 요령도 소개한다.
《독서력》은 나에게 맞는 독서력을 몸에 붙일 수 있는 단순하지만 가장 강력한 방법을 기초부터 차근차근 설명해주는 책이다. 독서력을 기르는 동안, 책을 읽지 않는 사람은 얻을 수 없는 나만의 즐거움을 하나 갖게 되는 것은 물론, 인간적으로나 사회적으로나 부쩍부쩍 성장하는 나를 만날 수 있을 것이다.