The Portrait of Mr. W. H.
by Oscar Wilde
The Portrait of Mr. W. H. is a fascinating mix of literary mystery, philosophical debate, and Wilde’s trademark wit. First published in 1889, this novella centers on one of literature’s great unsolved puzzles: the identity of “Mr. W. H.,” the mysterious figure to whom Shakespeare’s sonnets were dedicated. Through a fictional narrative, Wilde introduces a bold theory involving forgery, obsession, and sacrifice—all in the pursuit of uncovering artistic truth.
As the story unfolds through intellectual conversations and the search for a lost portrait, Wilde explores deeper questions about the relationship between art and reality, belief and deception. With elegant prose and clever dialogue, the novella challenges readers to consider how far one might go to defend a beautiful idea, even when truth becomes uncertain.
Thought-provoking and hauntingly original, The Portrait of Mr. W. H. is a lesser-known gem that showcases Wilde’s brilliance as both a storyteller and a thinker. It’s essential reading for anyone interested in Shakespeare, literary puzzles, or the fine line between fact and imagination.
Mr. W. H.의 초상
오스카 와일드 지음
Mr. W. H.의 초상은 문학적 미스터리, 철학적 대화, 그리고 와일드 특유의 재치가 어우러진 매혹적인 소설입니다. 1889년에 처음 발표된 이 작품은 셰익스피어 소네트에서 오랜 논쟁거리로 남아 있는 인물, 즉 “Mr. W. H.”가 누구인지에 대한 미스터리를 중심으로 펼쳐집니다. 와일드는 위조와 집착, 희생이라는 극적인 요소들을 통해 ‘예술적 진실’에 다가가려는 한 이론을 흥미롭게 그려냅니다.
이야기는 지적이고 치열한 대화를 통해 전개되며, 잃어버린 초상화를 찾아 나서는 여정을 따라갑니다. 그 과정에서 와일드는 예술과 현실, 믿음과 기만 사이의 경계를 날카롭게 탐색합니다. 우아한 문장과 재치 있는 대사는 독자에게 ‘아름다운 신념’을 지키기 위해 어디까지 갈 수 있는지를 질문합니다.
생각할 거리를 가득 안겨주는 이 작품은, 와일드의 뛰어난 이야기꾼으로서의 면모와 사상가로서의 깊이를 동시에 보여주는 숨겨진 걸작입니다. 셰익스피어, 문학적 수수께끼, 사실과 상상의 경계를 넘나드는 이야기에 관심이 있다면 반드시 읽어야 할 작품입니다.
