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내가 쓴 무협 소설에 빙의했다. 이거까진 좋다. 문제는 만나자마자 주인공이 눈치채 버렸다는 거다. 내가 자신의 친우가 아니라는 걸.

소천마(少天魔) 연운휘(燕雲輝). 단전 없이 태어났지만 사술과 인성질… 아니, 이능만으로 천마신교 소교주가 된 존재. 그를 가리키는 별명은 많았다. ―사술의 대법사. ―구천을 떠도는 망령들의 왕. 반면에, 그에 대한 평가는 아주 간단했다. ―그가 웃으면 당장 뒤도 돌아보지 말고 튀어라. 그건 그냥 네가 엿된다는 뜻이다. ―그의 눈 안에 들어라. 그럼 평생 우산이 되어줄 것이니. 단, 그게 가능하다면. 그렇게 파란만장하게 살던 그가 부교주와 장로

은자 한 냥에 팔려 간 생지옥. 아이를 살귀로 만드는 그곳에서 살아남은 이유는 집으로, 가족의 품으로 돌아가기 위해서였다. 하지만 십육 년 만에 찾은 고향은 가족도, 정 붙일 데도 없는 낯선 곳이 되어 있는데……. 살육을 위해 짐승처럼 길러졌으나 가장 사람다운 인생을 산 검객의 이야기가 펼쳐진다.

맹주의 말이 법이며, 검이 곧 하늘이었다. 바른 말 한 마디로 가족이 참수당하고. 욕 한 마디에 혀가 잘리는 시대가 펼쳐졌다. “강호는 은원이 분명한 곳이라 들었습니다. 당신도, 아끼던 이를 잃어야 할 것입니다.” 맹주의 패도 통치로 일가족을 잃은 소녀는 아비의 무공을 계승받아 역천의 대업을 이루려 한다.

살수의 운명으로 태어난 천살성(天殺星) 비영은 끝끝내 무림 공적으로 몰려 죽을 위기에 처한다. 그러나 별안간 자신을 찾아온 예전 동료를 통해 회귀라는 기연을 얻게 되고. 아직 비영과 동료들의 삶이 망가지기 전의 과거로 돌아간 비영은 전생의 후회스러운 삶을 바로잡고자 한다. 저마다 아픔과 상처를 가지고 살아가는 비영의 동료들. 비영이 가진 시간을 느리게 만드는 천살성의 재능으로, 전생의 과오를 바로잡고 동료들을 구원하는 치유와 낭만의 이야기.

스스로를 하늘에게 ‘선택받은 자’라 생각하며 세상을 지배한 이들이 있었다. 그들로 인해 생겨난 십 년간의 기나긴 환란과 영웅들의 항쟁. 그리고 여섯 스승이 중원의 운명을 걸고 보낸 한 명의 제자. 너희가 하늘이라면, 나는 하늘을 자르는 검이 될 것이다. 그리 다짐하며 왔건만……. 누구도 나한테 뚱땡이로 올 거라고는 하지 않았잖아! 어쨌든 기왕 온 거, 세상을 구원…… 구원……. 젠장, 일단 살부터 빼자.

불가에는 시절인연(時節因緣)이라는 말이 있다. 모든 것은 인과 연이 합하여져 생겨나고, 인과 연이 흩어지면 사라진다. 즉, 모든 인연에는 이유가 있다고 한다. 그러니까 죽었다 깨어나 보니 산동 대부호의 아들이 된 것도 다 이유가…… 있나? 하도 금수저 금수저 염불을 외어서 옜다 하고 이 낯선 무협 세계에 던져 준 건가? 세계관 통일 안 된 건 좀 꼽지만, 그런 거라면 내가 또 살아 봐야지. 했는데. 적들의 축복은 끝이 없고, 기껏 쥔 금수저로는

누군가 무림에서 가장 박식하다는 불국자不趜子에게 물었다. “현 무림에서 가장 최고수는 누굽니까?” 불국자는 질문자를 심드렁하게 쳐다보더니 대답했다. “그걸 내가 어찌 아나? 지들끼리 붙어봐야 알지.” 과연 우문현답이었다. 질문자는 잠시 신중하게 질문을 생각하더니 다시 한번 불국자에게 물었다. “그럼 가장 상대하기 싫은 자는 누구입니까?” 그러자 불국자가 술을 한 잔 천천히 들이켜더니 말했다. “진짜 상대하기 싫은 놈이 하나 있지.” “그게 누굽

황자이자 천하제일인 신룡검객 주천화는 자신의 가족과 친구를 해친 거대 세력과 싸워 결국 죽음을 맞이했다. 그리고 십 년 전 과거로 돌아가 죽음을 앞둔 개방 방주의 제자로 눈을 떴다. 죽기 전 모든 것을 잃은 기억에 괴로워하던 그는 곧 자신의 상황을 깨달았다. "내가 기억하면 된다. 끊어진 인연은 다시 이으면 되는 것이고." 과거의 인연 속에서 주천화는 다시 새로운 인연을 만들어 가기 시작한다.

혈교를 탈출해, 오랜 세월 무림을 떠돌아다닌 드래곤 헤츨링 소룡. 그의 소망은 단 하나였다. ‘내 터전을 갖고 싶다.’ 그러던 어느 날, 객잔에 들른 한 노인에게서 정체불명의 땅문서를 얻게 된다. [어서 오라. 이곳은 천하각. 그대는…… 새로운 도전자인가.] 새롭게 찾아오는 인연과 성장, 그리고 무림에 파란을 일으키기도 하는, 천하각 건물주 소룡의 이야기가 시작된다.

마물의 등장으로 중원 전체가 혼란에 빠졌던 것도 이젠 옛날. 무인들의 삶은 윤택해졌으나, 무(武)는 돈벌이 수단이 되었으며 무공에 담긴 뜻은 외면되고, 그저 눈에 보이는 강함만을 갈구한다. 비정한 강호에선 인의(人義)조차 찾을 수 없으니 가족을 잃게 된 어린 류진성은 세상에 물음을 던진다. “협(俠)이란 무엇입니까?” 운명이 맺어준 스승은 그를 검(劍)의 길로 이끄는데…….