매년 여름이면 출간되어 화제를 모으며 한국의 대표적인 장르 소설선으로 자리를 잡은 국내 유일의 공포 문학 작품집인 『한국 공포 문학 단편선』의 다섯 번째 시리즈. 매 시리즈마다 김종일, 이종호, 우명희, 장은호 등 기존의 인기 작가들 외에도 계속해서 신인 작가들의 작품이 추가되며, 지속적인 작가 발굴과 등단의 기회가 된다는 점에서 또한 의미가 깊다.
다섯 번째 작품집에서는 좀 더 친숙한 소재, 마치 어디서나 일어날 법한 이야기를 주제로 삼는다. 나의 이야기, 혹은 내 친구나 내 이웃의 이야기일 것만 같은 사소한 이야깃거리들을 대상으로 하면서 공포 소설과 여타 SF, 스릴러, 판타지 등의 경계는 매우 흐릿해졌지만 공포의 수위는 더욱더 높아졌다. 예전과는 다르게 이야기 속 주인공들에게 공포를 불러일으킬 판단과 행동이 모두 다 ‘있을 법한’ 상황이라는 점에서 공포 문학은 여전히 진화하고 있다.
수록작 소개
※종이책 출간본에 수록된 단편 「시체 X 」, 「기억 변기」, 「네모」는 본 전자책에 수록․출간되지 않았음을 알려드립니다.
놋쇠 황소(김종일)
15년 만의 동창회가 끝나고 함께 차를 타고 집으로 돌아가는 친구 두 명의 이야기로, 네이버 오늘의 문학에 공개되어 파격적인 호응을 불러왔던 작품이다. 어떤 서술문도 없이 두 사람의 대화체로만 구성되어 있는 방식으로 팽팽한 긴장감을 구사하면서 읽는 이의 예상을 뒤엎는 결말을 보여준다. 십 대 시절의 치기어린 행동으로 남에게 상처를 준 사실을 잊고 사는 남자와 그때 받은 상처를 극복하지 못하고 뒤틀어진 남자, 이들의 이야기가 흡인력 있게 펼쳐진다. 이 작품의 모티브가 된 ‘놋쇠 황소’는 그리스의 폭군 팔라리스가 만든 것으로, 놋쇠로 만들어진 황소 모양 속에 희생자를 넣고 아래에서 불을 때면 희생자의 울음소리가 황소 입을 통해서 퍼져 나온다는 끔찍한 고문 도구다.
오타(이종권)
‘나’는 애인이 자신에게 싹싹 빌기를 바라는 마음에 홧김에 헤어지자고 했다가, 정작 그에게서 연락이 끊기자 후회감이 든다. 화해의 이메일을 쓰던 도중에 괘씸한 마음을 곱씹다가 실수로 ‘죽어’라는 오타를 치고 마는데……. 그러나 오타가 담긴 이메일을 보낸 이후, 남자친구로부터 비정상적으로 많은 메일과 문자, 쪽지 등이 무차별적으로 날아오기 시작한다. 그러나 놀랍게도 그 모든 메시지의 내용은 오로지 ‘죽어’라는 단 한마디뿐이다.
고치(장은호)
두 번째 유산으로 상심한 아내를 달래주기 위해 아무런 목표도 없이 무작정 여행을 떠난 부부. 비가 억수같이 쏟아지는 가운데 우연히 접어들게 된 마을은 이상한 기운을 풍긴다. 부부는 마을에 단 하나밖에 없는 식당에 들렀다가 짐승처럼 먹는 것에만 몰두하고 있는 사람들을 발견한다. 그리고 동네에서 민박을 한 다음 날 아침, 아내가 사라진다. 아내를 찾아 헤매는 동안 남편의 마음 속 어둠은 점차 깊어져만 간다.
오해(이종호)
평범한 중년 가장이 학교에서 괴롭힘을 당하는 딸을 도와주려 하면서 끔찍한 사건에 휘말리게 되는 내용으로, 역시 네이버오늘의문학에 공개되어 인기를 모은 작품이다. 우연히 알게 된 전직 형사에게 딸의 이야기를 상담한 주인공은 며칠 후에 딸을 괴롭히던 여학생이 큰 사고를 당해 학교에 나올 수 없게 되었다는 사실을 듣게 된다. 남자는 자신이 부탁한 일 때문에 딸의 친구가 잘못되었다는 죄책감에 시달리며 점점 최악의 상황으로 치닫게 되는데…….
늪(우명희)
연쇄 살인 사건의 현장을 감식하던 중, 전직 고문 기술자의 흔적을 발견하게 된 형사. 그와의 끈질기고 추악한 인연을 거슬러 올라가는데…….
벗어버리다(엄길윤)
어느 날 사람들의 몸에서 옷들이 벗겨지며 사람들이 알몸으로 길거리에 널브러져 있는 황당한 사건이 발생한다. 그리고 점차 옷들은 사람의 몸을 공격하기 시작하는데…….
살인자의 요람(황태환)
한 번 들어오면 다시는 절대 나갈 수 없는 정체모를 오두막에 갇혀 이상한 꿈을 연달아 꾸는 남자의 이야기.
