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이 장편 소설은 안톤 체호프 특유의 날카로운 심리 묘사와 도덕적 긴장감이 돋보이는 걸작 중편이다. 남러시아의 한 외딴 해안 마을을 배경으로, 삶에 회의를 느끼는 지식인과 그의 내면적 적대자인 동물학자 사이의 충돌이 중심 서사를 이룬다. 체호프는 두 인물의 대립을 단순한 갈등이 아닌, 인간 존재와 도덕, 진보와 타락에 대한 철학적 논쟁으로 끌어올린다. 소극적이고 자기기만적인 지식인과 냉철하고 이상주의적인 동물학자는 서로를 통해 각자의 한계와 무지

이 짧은 소설은, 러시아 문학의 거장 이반 투르게네프가 남긴 상징적이고 서정적인 단편으로, 강렬한 사랑과 질투, 예술과 운명의 대립을 그린 서양 고전 문학의 수작이다. 이탈리아를 배경으로 펼쳐지는 이 이야기는 두 남성과 한 여성의 얽힌 감정 속에서, 인간 내면의 갈등과 사랑의 파괴적 힘을 섬세하고도 미스터리하게 묘사한다.

그리스 출신의 기독교도이지만, 이집트 사막 지대에서 일하는 주인공. 그는 농장을 운영하면서, 자신의 작물을 파는 거래를 위해서 사막 한가운데에서 야영을 한다. 그러던 중, 누군가에게 쫓기는 남자를 만나서 도와주게 되고, 그 남자가 보물의 오아시스, 이스마일이라는 마법사가 사는 곳을 알려주겠다고 제안한다. 하지만 알 수 없는 힘이 그들 사이에 휘몰아치고, 그 낯선 남자의 혀가 잘려나간다.

남편과 위조 수표를 만들어서 유통하다가 쫓기는 처지가 된 콘스탄스 던랩. 그녀는 다른 범죄자들을 돕는 일을 하고 있다. 그러던 중, 매력적인 남자를 만나게 되는데, 그 남자가 횡령과 절도로 쫓기는 범죄자라는 것을 알게 된다. 남편의 죽음 후, 외로움을 느끼던 콘스탄스 던랩은 그 남자와 삶을 같이하기로 결심하고, 그 남자가 사법당국의 추적에서 벗어나게 하는 작전에 착수한다.

콘스탄스는 어느 날, 두통을 느끼고, 친구인 아델에게 호소한다. 그러나 가수이자 댄서인 아델이 그녀에게 어떤 의사를 소개하고, 그 의사는 친절하게 진찰한 후, 약을 처방한다. 그런데 그 약을 먹은 콘스탄스는 일종의 어지러움과 환각 증상을 겪는다. 그리고 콘스탄스는 그 의사 주변에 사립 탐장인 드러먼드가 맴돌고 있음을 알아차린다.

윌리엄 버틀러 예이츠의 중단편 '율법의 판'은 종교적 신념과 개인적 체험의 충돌을 통해, 순종과 반역, 계시와 사유의 문제를 예리하게 파고든다. 한때 신학과 금욕의 길을 걷던 인물이 사제 서품 직전에 방향을 틀게 된 배경을 회고하는 이 작품은, 종교적 열광과 영적 고립, 그리고 인간 내면의 갈등을 오컬트적 색채 속에 담아낸 대표적인 상징주의 단편이다.

바다의 격렬한 숨결과 인간 내면의 광기가 교차하는 고딕 단편. 북해의 외딴섬을 배경으로 한 이 이야기는, 자연의 거친 위력과 신념의 붕괴, 그리고 죄의식이라는 주제를 스티븐슨 특유의 서정적인 문장으로 풀어낸다. '춤추는 파도(The Merry Men)'는 밝고 익살맞은 제목과는 달리, 죽음과 죄의식, 신앙의 붕괴를 정면으로 다룬다. 바다의 춤추는 파도는 인간을 집어삼키는 운명의 상징이자, 숨겨진 진실을 드러내는 무대이다. 한 젊은 신학도가 삼촌

베니스를 무대로 "밤의 시뇨르" 라고 불리는 신비한 수도사가 정의를 실현하는 스릴러. 베니스의 명망 높은 후작 가문의 부인은 연회를 여는 것을 즐기고, 그 연회에 초대 받는 것이 베니스 귀족 사이에도 명예로 여겨진다. 그러나 그녀의 아들은 그러한 어머니의 행동에 불만을 토로하지만, 멀리 유학을 간 상황 때문에 무력감을 느낀다.

주인공은 한적한 시골길을 걷다가 짙은 안개에 길을 잃어, 어떤 저택 앞에 다다른다. 흉가라고 생각하고 돌아서려는 참에 집에서 나오는 남자를 본 주인공은 잠시 쉴곳을 찾고 있다고 말한다. 그러자 그 남자는 무심하게 잠시 후 저녁 식사가 준비될 것이라면서, 저택 안에서 기다리라고 말하고 떠난다. 다른 사람들이 그 저택으로 들어와 뭔가를 기다리기 시작하고, 그 자리에 일종의 유언장을 낭독하는 자리임이 밝혀진다.

뉴욕의 화려한 저택에서 만찬이 벌어지고, 저명한 사교계 인사들이 참석한다. 만찬 도중, 집주인이 최근에 수집한 귀중한 주화를 손님들에게 보여주고, 손님들은 신기하게 여기면 그 주화를 돌려본다. 그런데 집주인은 그 주화가 사라진 것을 발견하고, 저택이 미묘한 분위기에 휩싸인다. 그러던 중, 한 신사가 자신의 옷을 수색해도 좋다고 선언하고, 다른 신사들 역시 동조한다.

지구에 정체불명의 전염병이 유행하고, 그것은 전세계로 퍼져나간다. 그러던 중, 금성에서 떨어진 운석에서 그 병을 치료할 수 있는 물질이 발견되고, 모든 국가가 협력해서 금성으로 가는 우주선을 건조하고, 인류의 운명을 짊어진 비행이 시작된다. 그런데 그 우주선이 출발한 직후, 밀항자가 발견된다. 그리고 그 밀항자는 전염병에 걸린 상태이다.