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부자 가문에서 태어났지만 흥청거리는 것을 좋아하는 손튼은 스스로를 다잡기 위해서, 북극 탐험대에 합류한다. 비록 북극점에 도달하는 데는 실패했지만, 탐험 시도 자체만으로도 사람들의 이목을 끌게 된 상태에서 손튼은 고국으로 돌아온다. 그리고 시골 여행 중, 자신을 흠모하는 지역 귀족의 초청으로 그 저택에 머물게 되는데, 거기에서 한 아가씨를 만나, 사랑에 빠진다.

추리 소설의 역사는 이 작품 전과 후로 나뉜다! 새벽 3시, 파리 모르그 가의 한 저택에서 기괴하고도 잔혹한 살인 사건이 발생한다. 범인은 연기처럼 사라졌고, 사건 현장은 안에서 굳게 잠긴 완벽한 밀실이다. 동기도, 흉기도, 도주로도 찾을 수 없는 이 불가해한 수수께끼 앞에서 경찰은 무력하기만 하다. 이때 등장한 몰락한 귀족이자 천재적인 분석가, 오귀스트 뒤팡. 그는 경찰이 간과한 사소한 단서들, 부러진 못, 헝클어진 머리카락, 바닥에 떨어진

미국 서부의 소도시에서 노인이 죽은 상태로 발견된다. 경찰은 그 주인의 조카이자, 유일한 상속자인 젊은이를 의심하고, 몇 가지 단서를 근거로 그를 체포해, 재판에 회부한다. 그런데 그의 변호사는 이상하게도 어떤 새의 깃털의 종류에 집착하는 듯 보인다.

존경과 사랑을 보내던 사촌과의 결투, 그리고 이어진 사건으로 은둔자의 삶을 살고 있는 귀족. 사람들을 그를 사회 생활의 장으로 끌어내려 노력하지만, 브라운 신부는 오히려 그를 그냥 놔두라고 말한다. 하지만 가톨릭 수도사들과 신부들이 그 귀족을 농락하고 있다는 소문이 돌자, 브라운 신부가 모든 진실을 밝히기 위해서 나선다. * 이 소설의 말미에는, 브라운 신부가 범인을 잡는 방법과 철학을 스스로 설명하는 장면이 포함되어 있다.

주인공은, 자신이 지지하던 우주군 원수가 선거에서 지는 바람에, 한적한 은하계의 불모지 행성들을 돌아다니면서 행성 파괴 폭탄을 실험하는 일을 하게 된다. 그러던 중 한 행성에 실제로 정착민들이 거주하고 있다는 사실을 발견하고, 거기에 착륙해서 소규모 마을 사람들과 만난다. 원래 그 행성은 행성 파괴 폭탄의 실험 대상이었으나, 이제는 그 실험 계획을 바꿔야 한다.

조셉 콘라드의 후기 작품집 '여섯 개의 그림자'는 단편 소설의 옷을 입고 있지만, 그 속에는 소설보다 더 진한 현실의 잔향과 사유의 깊이가 흐른다. 이 책에 담긴 여섯 편의 이야기는 모두 콩고, 동남아, 유럽 정세 등 콘라드가 실제로 경험하고 관찰한 세계를 바탕으로 하고 있으며, 허구와 사실, 기록과 상상이 미묘한 균형을 이룬다. 그 결과, 각각의 이야기는 소설의 형식을 넘어서 '팩션', 즉 실제 세계의 그림자들을 문학의 언어로 탐색한 서사적

크리스마스 파티에 모인 사람들이 몇 가지 게임을 즐기면서 밤을 보낸다. 그러다 누군가 죽은 자와 경주를 하게 된 농부 이야기를 꺼내다.

찰스 디킨스가 크리스마스 트리를 보고 상상력을 발휘하는 일종의 자전적 단편 소설이다. 주인공은 집안을 장식하고 있는 크리스마스 트리를 보면서, 어린 시절의 크리스마스에 대한 상상을 다시 떠올린다. 인형과 과자, 사탕으로 가득찬 즐거운 기억부터, 크리스마스 즈음이면 서로 나누던 유령 이야기까지, 크리스마스 시기의 다채로운 풍경이 즐겁다.

젊은 날, 한순간의 두려움 때문에 자신의 핏줄을 버리고 도망친 남자가 있다. 프랑수아 테시에. 그는 지루한 관료 생활 속에서 유일한 빛이었던 연인 루이즈가 임신하자, 책임감의 무게를 견디지 못하고 비겁하게 자취를 감춘다. 그렇게 세월이 흘러 중년이 된 그는, 어느 화창한 일요일 공원에서 우연히 옛 연인과 마주친다. 그녀 곁에는 다른 남자의 손을 잡고 있는 자신의 아들이 있었다. 그 순간, 평온하던 그의 인생은 겉잡을 수 없는 회한과 질투, 그리

브라운 신부는 귀족의 대 저택에서 열리는 바자회에 초대를 받는다. 동양의 신비와 종교에 매력을 느낀 저택 주인 부부는, 바자회 행사의 일환으로 인도의 예언자와 골상학자를 초대해서, 손님들을 대접한다. 그러던 중, 저택에 보관된 거대한 루비가 사라지는 사건이 일어난다.

브라운 신부는 오랜만에 조카와 만나게 되고, 그녀가 결혼하려는 남자를 소개 받는다. 그 남자는 유서 깊은 지역 귀족의 아들로, 거대한 유산을 물려받을 작정이지만, 너무나 방탕한 생활 때문에 현재는 빚에 쪼들리고 있다. 그리고 동시에, 브라운 신부는 그 남자에게 유산을 담보로 대출을 하려는 변호사를 만나게 된다. 잠시 후, 브라운 신부와 변호사는, 그의 아버지를 찾아가서, 정확한 상황을 파악하고자 한다.