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작품 소개 조지 오웰이라는 이름을 들으면 사람들은 대개 『1984』의 빅 브라더나 『동물농장』의 "모든 동물은 평등하다"를 떠올린다. 하지만 이 거대한 예언자가 처음 세상에 내놓은 장편소설 『버마 시절』을 아는 사람은 많지 않다. 어쩌면 그게 당연할지도 모른다. 이 작품은 오웰의 다른 걸작들처럼 우화적이지도 않고, 미래를 그린 디스토피아도 아니기 때문이다. 대신 이 소설은 1920년대 영국령 버마라는 구체적인 시공간에서 벌어지는 한 남자의 이야

작품소개 가장 짧은 정치학 교과서, 가장 긴 인간에 대한 성찰 당신이 지금까지 읽은 정치 소설 중에서 가장 무서운 책을 꼽으라고 한다면 무엇을 선택하겠는가. 조지 오웰의 『1984』를 떠올리는 사람이 많을 것이다. 하지만 나는 주저 없이 『동물농장』을 꼽겠다. 100페이지 남짓한 이 얇은 책이 『1984』보다 훨씬 더 섬뜩하고 현실적이기 때문이다. 『동물농장』은 우화다. 동물들이 인간을 몰아내고 스스로 농장을 운영한다는 이야기다. 하지만 이 단

작품소개 "여성이 소설을 쓰려면 연간 500파운드의 수입과 자기만의 방이 있어야 한다." 1929년 버지니아 울프가 던진 이 명제는 단순해 보이지만 혁명적이다. 그리고 놀랍게도 현재 대한민국에서 여전히 유효하다. 아니, 더 절실하다. 울프가 말한 '500파운드'는 단순히 돈의 문제가 아니다. 그것은 누구에게도 의존하지 않고 자신의 선택에 따라 살 수 있는 자유의 조건이다. '자기만의 방'도 마찬가지다. 그것은 물리적 공간을 넘어 정신적 독립,

작품소개 어떤 책은 읽는 것이 아니라 경험하는 것이다. 버지니아 울프의 『등대로』가 바로 그런 책이다. 1927년에 출간된 이 소설을 펼치는 순간, 당신은 20세기 초 스코틀랜드의 어느 여름 별장에서 벌어지는 하루를 따라가는 것이 아니라, 인간 의식의 가장 깊숙한 곳으로 잠수하게 된다. 울프는 이 작품에서 혁명적인 실험을 감행한다. 기존 소설이 '무슨 일이 일어났는가'에 집중했다면, 그는 '그 일이 일어날 때 마음속에서는 무엇이 벌어지는가'에

작품 소개 누구에게나 열여덟 살이라는 시간이 있었다. 그 시간은 대부분 혼란스럽고 아프고 외로웠다. 세상이 말하는 '옳은 것'들이 더 이상 옳아 보이지 않고, 부모님이 가르쳐준 가치들이 갑자기 낡고 답답하게 느껴지는 그런 시간. 헤르만 헤세의 『데미안』은 바로 그 시간을 통과하는 한 소년의 이야기다. 에밀 싱클레어라는 이름의 열 살 소년이 주인공이다. 그는 평범한 목사 집안의 아들로, 착하고 순진하게 자라났다. 하지만 어느 날 크로머라는 아이를

작품소개 누구나 한 번쯤은 세상의 부조리 앞에서 무력감을 느껴본 적이 있을 것이다. 가족을 위해 어쩔 수 없이 떠맡게 된 일이 생각보다 끔찍하다는 걸 깨달았을 때, 선량한 마음만으로는 세상을 바꿀 수 없다는 현실 앞에서 좌절했을 때, 그럼에도 포기할 수 없는 무언가가 있다는 걸 알게 되었을 때 말이다. 바로 그런 순간들이 찰스 디킨스의 『니콜라스 니클비』를 관통하는 정서다. 1838년 연재를 시작한 이 소설은 디킨스가 스물여섯의 나이에 쓴 작품

작품 소개 세상에는 두 종류의 소설이 있다. 읽고 나서 잊혀지는 소설과 읽고 나서도 계속 우리 곁에 머무는 소설. 찰스 디킨스의 《작은 도릿 2》는 확실히 후자에 속한다. 이 책을 덮는 순간, 당신은 19세기 런던의 차가운 공기와 베니스의 축축한 냄새를 여전히 느끼고 있을 것이다. 1부에서 마셜시 감옥의 그림자 속에서 자란 에이미 도릿과 그녀를 사랑하게 된 아더 클레넘의 이야기를 따라왔다면, 2부는 그야말로 반전의 연속이다. 갑작스럽게 찾아온

작품 소개 어떤 소설은 시대를 뛰어넘어 우리 시대의 이야기가 된다. 찰스 디킨스의 『작은 도릿』이 바로 그런 작품이다. 1855년부터 1857년까지 연재된 이 소설을 2024년에 읽는다는 것은 단순히 고전을 읽는다는 의미를 넘어선다. 마치 타임머신을 타고 19세기 런던으로 가서, 그곳에서 벌어지는 일들이 지금 우리가 사는 세상과 얼마나 닮아 있는지 확인하는 일과 같다. 이야기는 마셜시 채무자 감옥에서 시작된다. 빚을 갚지 못한 사람들이 갇히는

작품 소개 디킨스를 읽는다는 것은 19세기 런던의 먼지와 연기, 그리고 그 속에서도 꺾이지 않는 인간의 의지를 동시에 마주하는 일이다. 『골동품 상점 2』는 그 여정의 절정이자 완성이다. 1권에서 시작된 넬과 할아버지의 피할 수 없는 운명이 마침내 그 끝을 향해 달려간다. 어린 넬 트렌트. 이 작은 소녀는 디킨스가 창조한 인물 중에서도 가장 순수하면서도 가장 비극적인 존재다. 도박에 빠진 할아버지를 구하기 위해 골동품 상점을 떠나 길 위로 나선

작품 소개 어떤 소설은 시간이 흘러도 빛을 잃지 않는다. 찰스 디킨스의 『골동품 상점』이 바로 그런 작품이다. 1840년에 발표된 이 소설을 지금 읽는다는 것은, 마치 19세기 런던의 어두운 골목길을 걸으며 인간의 가장 순수한 사랑과 가장 파괴적인 욕망을 동시에 목격하는 일과 같다. 이야기는 간단해 보인다. 열네 살 소녀 넬과 그녀의 할아버지가 운영하는 골동품 상점. 하지만 디킨스는 이 단순한 설정 안에 인간 본성의 모든 면을 담아낸다. 할아버

작품소개 여행기를 쓴다는 것은 타인의 시선으로 세상을 바라보는 일이다. 1842년, 서른 살의 찰스 디킨스가 대서양을 건너 신대륙에 발을 디뎠을 때, 그는 이미 『올리버 트위스트』와 『피크위크 페이퍼스』로 영국 문학계의 총아가 되어 있었다. 하지만 『아메리칸 노트』를 읽다 보면, 우리가 아는 그 소설가 디킨스와는 또 다른 면모를 발견하게 된다. 여기서 그는 픽션의 안전한 울타리를 벗어나 날것의 현실과 정면으로 마주한다. 이 책의 첫 번째 매력은