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상규의 어머니와 숙부 신치호는 대가집 종손인 신상규와 그의 부인 윤씨 사이에 손이 없자 씨받이를 들이기로 한다. 씨받이로 선택된 옥녀는 집안에 들어와 상규와 합방을 하고 상규는 옥녀의 빼어난 미모에 반해 그녀를 총애한다. 옥녀에게 태기가 있자 집안의 보살핌을 받게 되고 그녀는 자신의 처지를 망각한 채 상규를 사랑하게 된다. 그러나 옥녀는 아들을 낳자마자 얼굴도 보지 못한 채 빼앗기고 그날로 떠날 것을 종용받는다. 집을 떠나게 된 옥녀는 죽음을

심마니 나온보는 가난하지만 행복한 삶을 이어가던 중 동네 심마니들과 함께 오른 산에서 홀로 산삼을 발견한다. 그리고 곧, 소문이 퍼져 동네 사람들은 온보의 산삼을 노리고 모여든다. 이들을 피해 온보는 아내와 아들 태배를 데리고 산속 깊이 숨어 들어간다. 그러던 중 태배는 병이 나고 상태가 심각해지지만 온보는 산삼에만 정신이 팔려있다. 아내는 태배를 살리기 위해 산에서 내려와 한의원에 가지만 한의사는 아이의 생사를 놓고 산삼을 요구한다. 산속에

천성이 거칠고 험한 소 장수 만석은 최 첨지에게 받을 소 값 대신 옥순이라는 처녀를 데려온다. 만석을 두려워하던 옥순은 점차 그에게 정을 느끼게 된다. 그러던 어느 날, 만석은 소 값 흥정으로 시비가 붙자 사람을 죽이고 달아난다. 홀로 남아 소 장수 일을 이어가던 옥순을 순사 보조원이 욕보이려 하자, 화가 난 만석은 옥순의 얼굴을 유리로 그어버리고는 노름판에 그녀를 담보로 잡았다가 빼앗기고 만다. 세월이 흘러 만석은 옥순을 찾았지만, 옥순은 만

사생아로 태어난 협은 생부 주열의 과수원에 인부로 취직한다. 그러나 얼마 지나지 않아 주열의 가족도 이 사실을 알게 된다. 협은 그의 이복형인 우진과 같은 여자를 사랑하게 되고, 협을 향한 우진의 난폭함은 날이 갈수록 심해져만 간다. 우진의 행패에도 협이 떠날 수 없는 이유는 오로지 아버지 때문이었다. 아버지 곁에 머무를 수 있다는 것만으로도 만족하며 지낼 수 있었기 때문이다. 그러나 태풍으로 아버지를 여의게 되자, 협은 미련 없이 과수원을 떠

석화(굴)를 따서 생계를 이어가는 서해안의 어느 외딴섬. 이곳에는 미신이 하나 있다. 바다에 빠져 죽은 이는 다른 사람이 죽기 전까지 저승으로 가지 못하고 떠돌기에 반드시 살아있는 사람이 대신 희생되어야만 혼을 달랠 수 있다는 믿음이 그것이다. 한편, 아비는 바다에 나가 죽고 뒤이어 어멈 역시 바다에 투신했던 불행한 가족사가 있던 별녜. 이를 알게 된 강주사는 별녜 어멈의 진혼제를 약속하고 병든 외아들 이식과 별녜의 혼인을 성사시킨다. 한편,

인민군 연호에게 쫓겨 동굴로 피신한 현은 그곳에서 과거를 떠올린다. 일본에서 유학 생활을 하고 고향으로 돌아온 현은 강제징용으로 일본군에 입대해 전선에 나가게 된다. 현은 함께 간 친구인 연호와 탈출해 인민 해방군이 되지만, 둘은 이념이 달라 대립하게 되고 현은 고향으로 돌아온다. 이어 한국전쟁이 발발하고 연호는 인민군 장교가 되어 돌아온다. 연호는 현에게 마을 선전부장을 강요하지만, 현은 이를 거부한다. 연호는 할아버지에게 현을 설득해 달라고

일본 아악계의 아쟁 명인 야쯔하시 세이징이 한라산에서 사체로 발견된다. 그의 아들 야쯔하시 즈는 아버지 죽음의 진상을 알아내기 위해 한국에 온다. 가실의 연주를 들은 세이징은 자신의 음악 세계에 회의를 느끼게 되고, 제주도로 가서 가실의 스승이자 아버지인 우담선생을 만나 연주를 부탁한다. 손에서 피가 나는 연주에 그것이 어디서 오는 소리인지 물어보자 우담선생은 ‘樂而不流 哀而不非(낙이불유 애이불비-즐거워도 흘러넘치지 않고 슬퍼도 비통하지 않다)

6.25 전쟁 중, 산등성이 허름한 초가집에 두 남자가 찾아온다. 낮에는 태극기를, 밤에는 인공기를 걸어놓던 초가의 여인. 전쟁미망인인 그녀는 쫓기던 두 남자에게 피난처를 제공한다. 노인은 먼저 여인과 안방을 차지하지만 20리 길을 걸어 땔감 한 짐을 해온 청년에게 빼앗기고 만다. 안방에서 사랑방으로 밀려난 노인은 서글픈 신세가 되지만, 길 잃은 젊은 색시가 초가에 등장하면서 전세 역전의 상황이 펼쳐진다.

시한부 선고를 받은 동민은 술에 취한 보영을 만나 집으로 데리고 온다. 아버지가 자신의 친구 세정과 결혼하자 가출을 한 보영. 둘은 서로를 동정하고 위로하면서 그렇게 함께 살게 된다. 한편, 동민의 친구인 정신과 의사 경석은 남편이 죽고 재산을 상속받은 입원 환자 세정과 가까워진다. 시간이 지날수록 서로의 마음을 알게 된 경석과 세정. 그러던 중, 세정이 경석에게 프로포즈를 하게 되고, 고민 끝에 경석은 세정이 남편의 유산을 모두 포기할 수 있

마부 하춘삼은 쌓인 빚을 갚기 위해 남의 집 짐수레를 끌어 하루하루를 근근이 살아가며, 자식들 뒷바라지까지 하는 홀아비다. 그는 남편에게 매를 맞고 쫓겨 온 벙어리 큰딸 옥녀와, 허영심 많은 둘째 딸 옥희, 그리고 사고만 치는 둘째 아들 대업 때문에 늘 걱정이다. 그의 기대를 한 몸에 받고 있는 고시생인 큰 아들 수업은 아버지를 위해 시험을 포기하려 한다. 속이 썩어가기 일보 직전이다. 때문에 춘삼의 유일한 말 상대는 자신의 처지를 닮은 등 위

일제강점기. 지긋지긋한 가난과 폭정에 시달리던 춘호는 아내 순이를 데리고 인생 역전을 꿈꾸며 광산촌으로 들어온다. 하지만, 꿈에 그리던 광산은 이미 폐광이 되어 춘호의 희망이 산산이 부서지게 된다. 결국, 아내 순이의 말류에도 불구하고 도박의 늪에 빠져 허우적거리던 춘호는 주막 작부 향심과 놀아나고, 향심의 꾐에 넘어가 순이의 몸값까지 향심에게 넘겨 헛된 꿈을 이어가게 된다. 그러던 중, 이주사의 횡포를 견디지 못한 마을 사람들이 들고일어나 이