- 2023.05.12 전자책 출간
- 2022.04.20 종이책 출간
- EPUB
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작품 정보
블라디미르 나보코프가 답하다
나보코프는 러시아어와 영어로 소설을 썼고, 그 작품들이 모두 해당 문학계의 걸작으로 받아들여진 유일무이한 작가다. 두 개의 언어를 문학적으로 자유롭게 활용할 수 있을 만큼 뛰어난 그의 재능은 그저 외국어를 잘한다는 수준에 그치지 않는다. 각 언어의 특징을 파악하고 거기에 걸맞은 문학성을 창조해 내는 특유의 감수성이야말로 나보코프가 지닌 희귀한 재능이다. ‘작가적 역량’이라고도 말할 수 있는 이 재능은 수치화해서 볼 수는 없지만, 독자는 작가가 어떤 텍스트를 읽고 분석하고 결론을 도출하는 과정을 따라가 봄으로써 그 남다른 시점과 초인적인 관찰력 등을 간접적으로나마 접할 수 있다.
20세기 중반에 막 미국으로 건너온 나보코프가 미국의 여러 대학에서 러시아 문학을 주제로 진행한 강의를 모은 이 책에는 바로 그 최고의 재능이 담겨 있다. 뛰어난 문학이란 무엇인가 혹은 무엇이어야 하는가, 또 그 기준에 부합하는 뛰어난 작품은 어떻게 만들어졌는가. 나보코프는 이 주제로 자유롭게 강의를 펼쳐 가고, 독자는 그를 따라가며 ‘교양 문학’의 핵심이자 나보코프가 지닌 천재성의 원천인 ‘문학성’에 대한 고찰에 빠져들게 된다.
가장 세밀하고 가장 기발한 러시아 문학 강의
나보코프는 19세기와 20세기 초, 러시아 문학이 가장 빛나던 시기의 걸작들을 조명하면서 다른 어떤 책이나 수업에서도 접할 수 없는 세밀한 관찰력을 선보인다. 예를 들어 그는 『안나 카레니나』에서 사건이 진행되는 시간축이 알아차리기 힘들 만큼 미묘하게 비틀어져 있음을 발견하고 그 이유를 탐색하며, 체호프의 산문이 보여 주는 천재적인 연출을 장면별로 분석하면서 그 스타일이 주제 의식에 끼치는 영향까지 손쉽게 설명해 낸다.
이처럼 디테일을 관찰하는 능력이 뛰어난 나보코프는 자신만이 포착할 수 있었던 증거들을 이용해 기존의 통념을 뒤집는 결론을 내리기도 한다. 예를 들어 그는 많은 사람들이 고골에 대해 내리는 ‘러시아 리얼리즘의 선구자’라는 평이 완전히 잘못되었다고 주장한다. 고골의 환상적인 묘사를 분석한 그의 결론에 따르면 고골은 심지어 민중의 삶을 담백하게 그릴 때조차 구원의 열망에 물든 부조리극의 냄새를 풍긴다. 이렇게 시대를 초월한 주제의식을 지녔기 때문에 역사에 남을 거장이 될 수 있었다는 것이다. 반면에 도스토옙스키에 대해서는 지금까지도 논란을 불러일으킬 만큼 과감한 비판을 했다. 도스토옙스키의 작품 구성이 치밀하지 못하고, 문학을 살아 움직이게 하는 디테일에 관한 관심이 부족했다는 것이다. 그 부족한 부분을 조목조목 짚는 나보코프의 솜씨는 장점을 찾을 때만큼 치밀해서 오히려 애정이 느껴질 정도다.
강의용 원고라는 사실을 잠시 잊어버릴 정도로
인상적인 찬탄의 순간들
이처럼 러시아의 옛 거장들을 향한 나보코프의 분석은 대체로 비판적이고도 꼼꼼하다. 체호프의 「갈매기」처럼 자신이 걸작으로 꼽는 작품 안에서도 부족한 부분을 찾아 아쉬움을 표할 정도다. 그러나 이렇게 까다로운 기준을 가진 그가 진심으로 감탄했을 때는 그 표현조차 아름답게 변한다. 『안나 카레니나』의 디테일을 파고 들어가다 혀를 내두를 때, 『죽은 혼』의 환상적인 묘사가 왜 위대한지 알려 줄 때, 그는 강의를 진행하는 교수라는 본분에 충실해야 한다는 사실을 잠시 잊을 정도로 작품 혹은 작가의 아름다움 속에 빠져들기도 한다. 특히 담백하고 짧은 문장 속에 누구보다 깊은 애수를 담았던 체호프의 세계관을 요약할 때는 좀처럼 쓰지 않던 비유까지 쓰면서 잠시 페이지를 넘길 수 없을 만큼 아름다운 ‘체호프론’을 펼친다.
이렇게 깊이와 개성을 함께 지닌 분석에 나보코프 특유의 냉소적인 유머와 신랄한 비판까지 더해진 『나보코프의 러시아 문학 강의』는 대학 강의 특유의 열렬한 생동감까지 담겨 있다. 역대 세계 최고의 러시아 문학 권위자가 진행했던, 다시는 만날 수 없는 명 강의를 이제 책으로 만날 차례다.
2012년에 출간한 초판에 이어 발행한 이번 개정판은 기존 번역본에서 의미가 모호한 몇몇 부분을 수정하고 전반적인 표현을 조금 더 읽기 쉽도록 다듬었다.
작가
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도스토예프스키부터 솔제니친, 불가코프, 투르게네프, 그리고 나보코프까지 러시아 문학을 흥미진진하게 읽어오던 차에 큰맘 먹고 펼쳐본 <러시아 문학 강의>는 그 흐름을 한층 더 깊게 만들어 준 책이었다. <러시아 문학 강의>는 나보코프가 미국 대학에서 진행했던 러시아 문학 수업을 정리해 묶은 책이다. 고골, 투르게네프, 도스토예프스키, 톨스토이, 체호프 등 러시아 문학을 대표하는 작가들의 작품을 다루지만, 일반적인 문학사 책처럼 작가의 생애나 사상, 시대적 의미를 정리하는 데 목적이 있는 책은 아니다. 그는 작품을 하나의 정교한 예술 작품으로 바라보며 구조와 표현, 세밀한 디테일을 중심으로 읽어 나간다. 문학을 사회적 메시지나 도덕적 교훈으로 환원하는 태도를 경계하고, 대신 문장이 만들어내는 리듬과 이미지, 그리고 작품이 지닌 미적 완성도를 발견하는 데 독자를 이끈다. 망명 작가로 미국에 정착한 나보코프는 러시아 문학이 번역을 통해 읽히는 현실을 안타깝게 여겼다. 많은 미국 학생들이 번역된 텍스트로 러시아 문학을 접하고 있었지만, 그 과정에서 언어의 미묘한 리듬과 문장의 결, 작가가 의도한 정교한 아름다움이 상당 부분 사라진다고 생각했기 때문이다. 그래서 그는 강의에서 단순히 줄거리를 설명하는 데 머무르지 않았다. 작품의 구조와 표현, 문장의 움직임을 세밀하게 짚어가며 학생들이 번역문 너머에 있는 작품의 진짜 매력을 상상하고 느낄 수 있도록 안내했다. 모국어로 쓰인 문학이 지닌 정수를 어떻게 읽어야 하는지 보여주려 했던 그의 태도는 이 강의록 전반에서 분명하게 드러난다. 문학적 완성도와 언어의 아름다움을 무엇보다 중시한 나보코프답게 그는 도스토예프스키에게는 혹독했고, 톨스토이에게는 아낌없이 찬사를 보냈다. 그 선명한 대비가 특히 인상적이었다. 그는 도스토예프스키를 위대한 사상가로 떠받드는 전통적인 평가에 동의하지 않았고, 작품 속 과장된 감정과 멜로드라마적 장치를 냉정하게 지적한다. 반면 톨스토이에게서는 삶의 미묘한 움직임을 포착하는 놀라운 관찰력과 문학적 완성도를 발견하며 깊은 존경을 드러낸다. 그의 평가가 때로는 지나치게 단호하게 느껴지기도 하지만, 바로 그 단호함 덕분에 작품을 바라보는 시선이 한층 또렷해지는 경험을 하게 된다. “나는, 진정한 예술가는 어느 것도 당연한 것으로 치부하지 않는 사람이라고 단언한다.” 나보코프의 이 말처럼 이 책은 단순히 러시아 문학의 이해를 돕기 위한 책이라기보다, 문학이라는 거대한 산을 어떻게 바라보고 어떤 길로 올라야 하는지를 알려주는 안내서처럼 느껴졌다. _________ 문학, 진정한 문학은 심장이나 뇌(영혼의 위라고 할 수 있는)에 좋다는 물약 삼키듯 단숨에 들이켜 버리면 안 된다. 문학은 손으로 잘게 쪼개고 으깨고 빻아야 한다. 그래야만 손바닥의 오목하게 파인 가운데에서 풍겨 나오는 달콤한 향을 음미할 수 있다. 그것은 아삭아삭 씹어서 조각난 상태로 혀 속에서 굴려야 한다. 그래야만 비로소 진정한 가치를 가진 진귀한 향기를 감상할 수 있다. 그리고 이렇게 부서지고 쪼개진 부분들이 다시 머릿속에서 하나로 통일되면서 당신이 다소간이나마 자신의 혈기를 투자한 그 작품 전체의 아름다움을 드러내는 것이다. 나보코프의 러시아 문학 강의 | 블라디미르 나보코프, 이혜승 저 #나보코프의러시아문학강의 #블라디미르나보코프 #을유문화사
geo***2026.03.12
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