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수녀원 제도를 비판한 이 소설은 1760년부터 집필되기 시작하였다. 그러나 이 소설의 초판이 발간된 것은 작가 사후 12년이 지난 1796년의 일이었다. 그 사이 프랑스 사회에서는 프랑스 대혁명과 같은 매우 급진적인 변혁이 일어났다. 그럼에도 불구하고 이 소설은 여전히 큰 스캔들을 일으켰으며, 프랑스의 여러 지역에서 금서 판결을 받았다. 금서 판결의 이유는 주로 두 가지였다. 그 첫째는 ≪수녀≫에 나타난 종교 비판이다. 이 소설은 부모의 강요로

카프카 최초의 장편소설. 열일곱 살의 카를 로스만은 하녀를 유혹해 아이를 임신시켰다는 이유로 가난한 부모에 의해 미국으로 쫓겨나지만, 부모가 아닌 또 다른 가부장적인 권력과 권위에 의해 끊임없이 보호를 받는다. 그러나 카를은 여기서도 공동체의 질서를 지키지 못하고 거듭 추방당한다. 카프카는 의도적으로 이 작품을 미완성으로 남겨놓음으로써 이러한 인간 존재의 불안과 고독에 대해 이야기하고 있다. 카프카는 이 작품에서 권력에 대한 공포를 서술하고 있

디킨스의 소설은 영국뿐 아니라 세계적으로 널리 인기를 누리는데 그중에서도 ≪올리버 트위스트≫(1838)의 인기는 독보적이다. 디킨스는 ≪올리버 트위스트≫에서 당시 독자의 흥미를 끌던 범죄소설의 플롯을 사용하여 대중성을 확보했다. 한편으론 다른 저급한 범죄소설과는 달리 당시의 중요한 시대적 사안을 작품 속에 끌어와 시사적 담론의 장을 마련하였다. 이 소설의 대중적 인기 요인 가운데 하나는 젠틀맨 품성을 타고난 영국인의 속성을 그렸다는 점이다. 사

인간이 남길 수 있는 진정한 유산 ≪위대한 유산≫(1861)은 디킨스가 완성한 15권의 장편소설 중 14번째 소설로 완결성 있는 형식과 깊이 있는 내용과 풍자적인 유머를 모두 갖춘 완벽한 소설이다. 디킨스는 자신이 편집장으로 있던 ≪1년 내내(All the Year Round)≫라는 주간잡지에 약 1년여에 걸쳐 이 소설을 연재했고 이로 인해 잡지의 판매부수가 치솟을 정도로 대중들에게 큰 인기를 얻었다. 이 소설은 핍이라는 주인공이 과거를 반추해

이 작품은 제인 오스틴의 완성된 소설 여섯 편 가운데 ‘별종’으로 불릴 수 있을 정도로 독특한 작품이다. 오스틴의 어느 소설보다도 풍자적·반어적인 경향이 강한 작품으로 첫 줄부터 마지막 줄까지 아이러니와 풍자로 일관하면서 작품 전체가 하나의 패러디를 이루고 있기 때문이다. 특히 이 소설은 감상소설(sentimental novel)과 고딕소설(gothic novel) 및 행위 지침서(conduct book) 등 당대의 지배적인 문학 장르에 드러난

20세기 초반 러시아 산문 작가들 중 하나인 바벨의 ≪기병대≫는 창작 방법의 측면에서나, 주제적 측면에서 가히 세계적인 명작으로 부르기에 조금도 부족함이 없다. 장르상 ‘연작(連作)’의 범주이나 각각의 단편들은 화자, 주제적 통일성 같은 공통분모를 제외하면 서로 다른 문체들로 이루어졌다. 일반적인 서술적 산문 이외에도, 시 형식의 짧은 산문, 빌리나 형식, 민담, 연설문, 서간문 등 가히 문체의 백과사전이라 불러도 좋을 정도로 다양한 언어적 실

18세기에 프랑스는 경제적·사회적으로뿐만 아니라 정신적으로도 깊은 변화를 겪는다. 루이 15세와 루이 16세는 이 새로운 현실을 파악하지 못했기 때문에 정치적인 개혁을 할 수 없었고, 결국 구체제는 1789년 몰락하게 된다. 하지만 볼테르, 루소, 디드로 등으로 대표되는 ‘계몽주의 철학자들’은 이 현실을 이해하고, 개혁의 필요성을 역설했다. 그들은 다음과 같은 기본 원칙을 고수했다. 첫째, 그들은 이성인(理性人)으로서 과학적인 관찰에 의해 입증

중세 남작령의 생활(원제: Life on a Mediaeval Barony)은 13세기 서유럽 봉건 사회의 실상을 정밀하게 복원한 역사 교양서입니다. 저자는 방대한 사료를 바탕으로 성곽 내부의 위계질서, 기사의 수련 과정, 영주의 사법권 행사, 농노의 고단한 삶, 중세 교회의 영향력 등을 입체적으로 조명합니다. 단순히 연대기적 나열에 그치지 않고 식사 예절, 의복의 소재, 성곽의 방어 구조와 같은 미시적인 부분까지 상세히 다루고 있어, 가상의

인간의 마음속에 남몰래 피어오른 미움이라는 불씨는 참으로 기이하고도 잔혹한 성질을 지녔다. 초기에 다스리지 못하고 방치해 버린 작은 증오는 서서히 몸집을 불려, 결국 자신의 영혼뿐만 아니라 평생을 피땀 흘려 일궈온 삶의 터전마저 모조리 잿더미로 만들어버리는 탐욕스러운 화마로 돌변하고 마는 것이다. 러시아의 대문호 레프 톨스토이가 남긴 이 서늘하고도 아름다운 서사는, 인간이 얼마나 아둔한 고집으로 스스로의 삶을 파괴해 들어가는지, 그리고 그 처참

슈테판 츠바이크의 중편 소설로, 욕망과 금기 사이에서 흔들리는 인간의 내면을 섬세하게 포착한 작품이다. 오스트리아의 한 산악 휴양지. 젊은 남작이 권태를 느끼며 머물던 중, 아름다운 유부녀와 그녀의 열두 살 아들 에드가를 발견한다. 남작은 여인에게 접근하기 위해 먼저 아들과 친구가 되고, 외로웠던 에드가는 자신을 어른처럼 대해주는 남작에게 깊이 빠져든다. 그러나 남작의 진짜 목적은 어머니였다. 관계가 진전될수록 남작은 에드가를 점점 밀어내고,

* 이 도서는 영어만으로 구성되어 있습니다. '허영의 시장'(Vanity Fair) 영문판은 19세기 초중반 영국 사회의 위선과 허영을 풍자한 윌리엄 메이크피스 새커리의 대표작입니다. 결혼·계급·야망을 둘러싼 인물들의 뒤얽힌 이야기를 통해 사회적 탐욕과 도덕적 모호성을 날카롭게 드러내며, 베키 샤프(Becky Sharp)라는 매력적이면서도 계산적인 주인공을 중심으로 인간 본성의 어두운 면과 재기 넘치는 생존 방식을 그립니다. 새커리 특유의 아이