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“러브크래프트 서클”은 하워드 필립스 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다. 이번에 소개하는 헨리 커트너의 「영혼의 포식자」는 머나먼 외계 행성 외계 종족의 전설입니다. 베텔게우스 너머, 거성 너머에 있다는 벨 야나크. 지금은 평화롭고 아름다운 이곳에 한때 거주자들의 영혼을 잡아먹는 반신반마의 존재가 있었습니다. 이름하여 “영혼의 포식자”인데요. 끝이 없는 회색 심연에 머물고 거미를

「불과 그림자의 저주」는 실화를 바탕으로 한 단편이다. 프레더릭 해밀턴 경이 1642년 슬라이고의 수도원을 포함하여 마을 일부를 불태우는데, 구전에 따르면, 이 일로 저주를 받은 그의 부하들이 죽음을 맞았다고 한다. 이 단편에서도 프레더릭 해밀턴 경과 그의 기병대가 수도원을 침탈하는 것으로 이야기가 시작된다. 총격과 방화로 죽어가는 수도사들, 이때 수도원장이 공격자들에게 저주를 내린다. <책 속에서> 어느 고요한 여름밤, 독실한 프레더릭 해밀턴

이번에 새로 선보이는 <색즉시공> 시리즈는 "색으로 읽는 공포와 공상"을 주제로 한다. 계속 후속작들을 출간할 예정으로, 시리즈 첫 번째 색은 머미 브라운(암갈색)이다. 머미 브라운을 중심으로 갈색 분위기가 나는 작품들이 포함된다. 제럴드 그리핀의 「갈색 남자」는 아일랜드의 고딕 문학을 생생하게 보여주는 단편이다. 척박한 아일랜드의 어느 두메산골, 찢어지게 가난한 어머니(구아레)와 딸(노라)이 살고 있더라는 동화 풍으로 시작된다. 이 모녀 앞에

“러브크래프트 서클”은 하워드 필립스 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다. 이번 러브래크프트 서클에서는 로버트 W. 체임버스의 작품을 연속으로 소개하고 있습니다. 「드라공 단지에서」는 앞서 소개한 『황의를 입은 왕』에 수록된 6편의 단편 중에 하나인데요. 다소 추상적이고 단편적일 수 있는 “황의를 입은 왕”을 구체적으로 묘사하고 드러낸 단편 중에 하나인 것 같습니다. 파리의 실제

셜록 홈즈의 패러디. 브렛 하트 특유의 풍자와 기지를 접할 수 있다. 불세출의 지성과 무결점 통찰력의 대명사 “헴록 존스”가 어느 날 보석 장식의 시가 케이스를 도난당한다. 헴록을 진심으로 존경하는 친구인 나(왓슨으로 추정됨)는 시가 케이스를 찾는데 나름 의견을 내는 등 도움이 되려고 한다. 그런데 황당하게도 헴록은 나를 범인으로 지목한다. 이 단편은 셜록 홈즈의 완벽한 추리력을 희화화하면서 시종일관 실소를 자아내게 한다. 엘러리 퀸은 이 단편

“사라진 여인”은 근거가 없지만 사실처럼 회자되는 사건이나 그 이야기(Urban Legend)에 속한다. 도시괴담 또는 현대 민담의 하나로 다양한 창작의 모티브가 되어 왔는데, 파리 세계박람회 기간 동안 한 여인이 감쪽같이 사라졌다는 것이 출발점이다. 이 단편 「사라진 여인」도 그중에 하나로 역병(페스트)을 핵심 동기로 끌어들인다. <책 속에서> 내가 이 이야기를 들은 것은 수년 전으로, 파리 경찰 산하 1급 기밀 기록보관소에 있는 실제 문서의

어느 폐광지역의 오두막촌. 사람이 얼씬도 하지 않는 이곳에서 혼자 2년째 살고 있는 남자가 있다. 그런데 한 방문객이 이 남자를 찾아온다. 남자는 방문객을 썩 반기는 기색은 아니지만 자기가 그곳에서 혼자 살게 된 사연을 말하기 시작한다. 2년 전 어느 밤에 있었던 일, 어딘지 범죄와 관련이 있어 보이지만 남자는 아니라는 취지로 말한다. 그런데 횡설수설하기도 하고 잡아떼기도 하는 이 남자의 얘기를 들을수록 점점 그에 대한 신뢰에 의문이 생긴다.

“러브크래프트 서클”은 하워드 필립스 러브크래프트를 중심으로 세계관을 공유하는 일군의 작가와 그 작품들을 체계적으로 소개하려는 시도입니다. 러브크래프트 서클에서 이번에 소개하는 작가는 클라크 애슈턴 스미스입니다. 스미스는 하워드 필립스 러브크래프트, 로버트 E. 하워드와 더불어 《위어드 테일스》의 전성기를 이끈 삼인방입니다. 하워드 투톱에 비해 인지도가 낮았지만 보기 드문 다재다능함과 독창성으로 근래에 재조명되고 있습니다. 100여 편에 달하는

비어스의 첫 단편이다. 인종차별(특히 중국인에 대한), 동성애, 무법적인 살인 행위 등이 복잡한 얼개에 녹아 있다. 제일 큰 관건은 조 던퍼라는 지역 유지가 죽인 중국인 아위의 성 정체성이다. 남자로 기술되어 있지만 사실은 여자라는 견해, 남장여자라는 견해 등 상황에 따라서 작품을 읽는 관점이 상당히 달라지기 때문이다. 실제로도 아위에 대해 그(he)와 그녀(she)로 혼용되고 작가 비어스는 끝까지 모호한 거리두기를 고수한다. 후반부의 고퍼라는

주인공 P는 일제 강점기의 지식인이다. 이리저리 취업을 위해 뛰어보지만 인텔리 계층이 너무 많이 양산된 탓에, 취업하기는 하늘의 별 따기. 엎친 데 덮친 격으로 가난한 P는 어린 아들이 서울로 올라온다는 편지를 받고 막막한 심정에 빠지는데...

내의 불륜을 의심하는 남편, 맹견의 등장. 먼저 소개한 단편 「개집」과 여러모로 비슷하지만 심리 묘사와 디테일이 조금 더 조밀하다. 결혼 이후 계속되는 소문에 결국 자기 아들이 다른 남자의 자식이라고 의심하게 되는 남자의 심리와 광기를 그리고 있다. <책 속에서> 그는 자기 자식이라고 믿어온 그 아이를 사랑했다. 아이가 젖먹이부터 자라는 모습을 지켜봐왔다. 그를 “아버지”라고 불렀고, 밭에서 일하고 있는 그를 향해 아이가 달려오는 순간만큼 행복