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2×3×13×149=11622! 소수만 있으면 어떤 수도 만들 수 있는 수의 마법이 펼쳐진다. 그 비밀을 풀어 줄 리만 가설이 그림으로 보는 난제 시리즈의 첫 번째 주인공이다. 이 문제를 제시한 수학자 리만을 앞세워 소수가 부리는 마법을 표현했다.

*도시는 어떻게 지구상에서 가장 빠르게 성장하는 생태계가 되었을까? *환경사학자의 지적이고 흥미로운 도시 생태 탐구 보고서 이상하게 들릴지 모르지만 도시는 지구상에서 가장 빠르게 성장하는 생태계 중 하나다. 더 이상하게도 이곳은 최근 수달과 박쥐, 코요테, 앵무새 등 놀라운 야생동물의 서식지가 되었다. 카리스마 넘치는 생명체가 갑작스럽게 도시에 등장해도 아무도 환호하지 않았다. 하지만 지금은 다르다. 《어쩌다 숲》에서 저자는 이 위대한 이주에

지구가 점점 더워지고 있어서 냉방의 중요성이 점점 커지고 있는데, 지금 우리가 사용할 수 있는 냉방 장치는 에어컨 정도밖에 없다. 지금 세계적으로 전기 자동차, 인공지능 때문에 전기 사용량이 급격히 늘어나고 있는 것을 생각해 보면, 전기 요금이 계속 올라갈 것을 예상할 수 있다. 전기 요금을 더 내면서 에어컨을 더 사용하는 것 이외에 다가올 뜨거운 환경에 대비할 수 있는 방법은 없는 것일까? 이 책이 그에 대한 해답을 제시하는 것은 아니다. 이

아주 옛날부터 전쟁의 승패는 과학 기술에 의해 좌우되어 왔다. 상대방이 돌로 된 무기를 사용할 때 청동 무기를 사용한 쪽이 승리했고, 상대방이 청동 무기를 사용할 때 철기를 사용한 쪽이 승리했다. 지금은 그 때와는 비교가 안 될 정도로 무기가 발전했지만, 더 성능이 좋은 무기를 사용하는 쪽이 월등히 유리하다는 사실은 변하지 않았다. 그렇다 보니 전쟁이 발발하면 무기를 개발하기 위한 과학 기술 개발이 절박하게 이루어진다. 무기만이 아니라 전쟁에

날짜, 시간, 거리, 면적, 무게, 가격 등 우리의 삶은 수많은 단위에 둘러싸여 있다. 정확한 단위가 없으면 과학도 기술이 성립될 수 없고, 스포츠도 여행도 제대로 할 수가 없다. 단위는 현대 문명의 근간을 이루는 요소 중 하나이므로, 단위를 더 이해하면 현대의 문명을 더 잘 이해할 수 있다. 이 책은 지금 사용되고 있는 단위를 더 깊이 이해하는 데 도움을 주기 위한 책이다. 옛날에 사용하던 단위들이 어떤 과정을 거쳐 정비되었는지, 그래서 지금

환경문제가 나날이 심각해지는 요즘 환경에 피해를 적게 줄 수 있는 섬유는 무엇이 있을까? 옷에 사용되는 섬유 중에서 자연에서 원료를 얻는 천연섬유와 천연섬유를 재생하여 만드는 재생섬유는 친환경 섬유라고 할 수 있다. 천연섬유 중에서 옷에 가장 많이 사용되고 있는 섬유는 면섬유이다. 면섬유로 만들어진 옷 중에서 우리가 가장 많이 알고 있는 것은 무엇일까? 아마도 청바지가 아닐까? 본 책에서는 우리가 잘 알고 있고 많이 입는 청바지의 역사와 청바지

통신기술의 시작은 아주 오래전 봉수대나 전서구와 같이 원시적인 방법으로부터 시작하였다. 벨이 전화기를 만들기 시작하면서 근대 통신이 발전하게 되었고, 그 어떤 분야보다 빠른 속도로 발전해온 산업분야다. 최근에 와서는 인공지능 및 사물인터넷 등 4차 산업혁명을 위한 디지털 트랜스포메이션의 기반이 되는 기술로 중요도가 커지고 있다. 하지만, 일반인들이 이해하기에는 어려움이 많다. 특히 소위 ‘문송’한 사람들에게는 접근하기 어려운 기술분야로 알려져

과학이라는 것은 어떤 것일까? 자연의 원리를 정확하게 설명할 수 있는 학문? 과학자 또는 공학자는 어떤 사람일까? 진지한 자세로 열정을 가지고 연구 개발에만 몰두하는 사람? 그래서 방송에서 박사 또는 의사가 하는 말은 모두 맞는 말이라고 생각하면 되는 걸까? 학교 다닐 때를 생각해 보자. 친구들 중 누가 과학자가 될 것인지 알 수 있었는가? 과학자가 될 것 같은 친구가 있었을 수도 있지만, 아마 대부분은 정확히 알 수 없었을 것이다. 결국 과학

돌아보니 내 삶에 기술이 개입하지 않는 순간이란 없었다. 단 1초도 기술이 없으면 안 되는 세상에서 나는 기술과 어떤 관계를 맺고 있을까? 혹은 기술 앞에 어떤 자세를 취하고 있을까? 물론 기술이 이 세계의 전부는 아니다. 그리고 어쩌면 그 진실을 깨닫는 것이 이 일련의 에세이가 모이는 종착점일 수도 있다. 기술 에세이는 내 생활과 작업 곳곳에 침투한 여러 기술을 다시 읽기 위한 시도이자, 한때는 어려웠지만 다시금 조우한 과학 이론과 원리 등을

사실상 북극은 기후위기 시대에 ‘탄광 속의 카나리아’ 같은 역할을 한다. 겨울에 제트기류가 출렁거리면서 겨울에 찾아오는 극강의 한파는 지구온난화가 북극에 영향을 미치기 때문이다. 북극증폭 현상이라고 해서, 북극은 다른 지역보다 온난화의 영향을 더 많이 받는다. 북극권의 얼음이 녹으며 영국 저 위쪽까지 열을 전달하는 멕시코만류가 느려지면서, 지구 전체 기후에 지대한 영향을 미치는 거대한 대양의 흐름이 어쩌면 멈추어 설 수 있다는 것이다. 확실히

사실상 북극은 기후위기 시대에 ‘탄광 속의 카나리아’ 같은 역할을 한다. 겨울에 제트기류가 출렁거리면서 겨울에 찾아오는 극강의 한파는 지구온난화가 북극에 영향을 미치기 때문이다. 북극증폭 현상이라고 해서, 북극은 다른 지역보다 온난화의 영향을 더 많이 받는다. 북극권의 얼음이 녹으며 영국 저 위쪽까지 열을 전달하는 멕시코만류가 느려지면서, 지구 전체 기후에 지대한 영향을 미치는 거대한 대양의 흐름이 어쩌면 멈추어 설 수 있다는 것이다. 확실히