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화성에서 채굴을 하면서 살고 있는 주인공. 그는 술집에서 사소한 시비 끝에 사람을 죽이게 된다. 그리고 위기에 빠지는 순간, 멀리에서 어떤 목소리가 들리면서, 주인공은 외계 우주선으로 순간 이동을 하게 된다. 그리고 그곳에서 만난 두 사람은, 주인공에게 지구로 가서 누군가를 죽여 달라는 부탁 또는 협박을 한다.

지방 도시에서 상연한 연극이 대대적인 성공을 거둔 후, 헐리우드로 영입된 작가 마틴. 하지만 그는 계약서 상의 작은 조항을 확인하지 않은 관계로, 마음에 들지도 않은 강압적인 감독의 말을 들어야 한다. 안 그래도 밀린 대본 일정 때문에 고민 중인 그의 앞에 로봇 한 대가 나타나, 자아를 바꾸는 전우주적 실험에 참여해 보라고 제안한다.

머나먼 미래 은하계까지 도달하는 우주 비행 기술이 발전하지만, 지구는 자체적 문제로 멸망 상태가 된다. 그래서 인류는 먼 은하계 행성까지 정착지를 건설해 이주한다. 그 정착지의 이름은 지구인 거주 구역. 원래 그 행성의 원주민들이 일부 지역을 지정해 지구인들이 정착지를 건설하도록 지정한 곳이다. 게토처럼 갇힌 공간 속에서 인간들은 서로의 욕망과 갈등 속에서 매일을 살고 있다. 그러던 중, 멸망한 지구 문명을 재건하고 은하계 외계인들과 평화를 이

태양계 내부를 운항하면서 대량의 리튬을 운반하는 중이던 화물선. 그 배 안의 선원 중 하나는 인종 우월주의 반란 조직의 장교이다. 호송선단과 적당한 거리가 떨어진 시점에서, 그 장교가 화물선을 탈취하고, 가속 비행을 통해서 알 수 없는 곳으로 화물선을 가져간다. 그리고 자신의 반란군 함정과 만나기 위한 비행을 시작한다.

미국 상원의원이자 야당의 대통령 후보인 캐넌. 그는 주위의 반대를 물리치고, 비교적 인기가 없는 사람은 부통령 후보로 지목한다. 하지만 선거 기간 동안의 복잡한 상황 속에서도 부통령 후보가 큰 도움을 제공하고, 캐넌이 대통령에 당선된다. 그리고 캐넌은 뭔가 새로운 계획을 꾸미기 시작한다.

정글 위에 형성된 덩굴의 그물망 위에서 사는 종족. 그 종족 중 뛰어난 재주를 가진 사람들의 이단 혐의로 심판을 받고, 바닥, 즉 행성의 표면으로 추방된다. 그들 종족은 거인이 자신들을 창조했으며, 다시 그들에게 돌아와 구원과 지혜를 줄 것이라고 믿고 있지만, 이들 이단자들은 그런 거인의 존재를 부정하거나, 거인의 선의를 믿지 않는 것이다. 지옥이라고 불리는 바닥에 닿은 이단자들은 살길을 찾아서 행성 표면을 헤매기 시작한다.

시리우스 행성계으로 파견된 30쌍의 부부. 그들은 과학자와 인문학자, 기록관 등 다양한 직업을 가진 전문가들로서, 안정적인 정착지 건설 임무를 부여 받았다. 하지만 오랜 기간의 비행 동안, 부부가 같이 지내지 못한 까닭에서 불만이 쌓인 상태이다. 그러던 중, 사전 답사팀이 발견하지 못한 지적 생명체와 조우하는 사건이 벌어지고, 그들의 지도자는 격리 조치를 강화하는 정책을 발표한다.

유능한 군인인 맥스 헌터 대위는 월급을 몽땅 저축해서 자금을 모은 후, 여자친구와 결혼을 하기 위해서 제대를 신청한다. 그리고 지구로 돌아온 헌터는 여자친구인 앤이 사라졌다는 것을 깨닫게 된다. 최고의 정신과 의사인 앤은 얼마 전, 인간의 정신을 개조할 수 있는 기계를 몰래 만들었다. 헌터는 그 기계가 앤의 실종과 관련되었다고 짐작한다.

식민 행성 개척을 위해서 수색대 군인들과 정착민을 싣고 가던 우주선이 좌초한다. 그리고 그들이 추락한 낯선 행성에서는 불길한 위협적 존재들이 활동하고 있다. 그러나 우주선 선장은 수색대의 대장과 누가 지휘자인지를 정하는 것이 중요하다고 선언한다.

다용도 모델로 제조되어 다양한 기능을 갖춘 로봇, B-12. 금속 인간인 그는 화성의 위성 하나에서 살고 있다. 거대한 기계 쓰레기장이 되어 버린 위성에서, 그는 문 글로우라는 강력한 환각성 술을 몰래 제조해서 도매상에게 넘긴다. 그러던 중 지구에서 상원 의원이 나타나 그 위성에 대한 조사를 진행하고, 그곳 사람들은 무언가 알 수 없는 위기감을 느낀다.

호손과 오디어는 우주선을 운항해서 알파 센타우리 행성계를 조사하던 중, 소행성과 충돌해 한 무인 행성에 불시착한다. 두 사람은 간신히 목숨을 건지지만, 알파 센타우리 행성계의 지적 생명체, 켄타우로스 사람들을 만난다. 문제는, 그들과 지구가 상당히 오랜 시간 전쟁 중이었다는 것이다. 그러나 켄타우로스 사람들은 호의적으로 두 사람을 맞이한다.