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“그럼 이번에도 그대의 이상이 이루어지기를.” “에?” 남자의 입술이 움직였다. 그리고 눈앞이 하얗게 물들었다. *** “그러니까 누나, 내가 후회할 거라고 했잖아요.” “피에트르……?” “몇 번이나 경고했는데. 듣지 않은 건 당신입니다.” 아웰렌의 머리카락을 어루만지며 입꼬리를 올리는 하얀 머리카락의 청년. 네 명이나 되는 남자가 그녀를 둘러싸고 있었다. 그들이 누구인지는 명확했다. 지금껏 어리다고 생각해서 귀여워했던 네 아이들. “후회해도

이곳은 숨겨진 바. 누군가에겐 바라지 않아도 나타나고, 누군가는 간절히 바라도 찾을 수 없는 공간. “또 다른 운명이 손님을 기다리고 있습니다.” “네……?” “엇갈린 실타래란 건 언제나 얄궂고 흥미롭군요. 이리 말해도 ‘거기’선 어떤 것도 떠올리지 못하겠지만……. 그럼 다녀오시지요.” *** 주리는 혼란스러웠다. 숨 쉴 때마다 폐 안을 서늘하게 채웠다가 빠져나가는 공기처럼, 무언가 중요했던 걸 잊어버린 것만 같은 감각. “몇 번이나 말했잖아,

사교계의 따분함에 지쳐있던 영애 이본느, 사교 시즌의 어느 밤 무도회장에서 그녀의 눈길을 사로잡는 남성이 있었다. “혹시나 하는 노파심에 말해두겠는데, 콜린 공작님에게 눈독 들일 생각하지 마.” 주위를 둘러본 레나는 목소리를 낮춘 채 속삭였다. “그는 독이 든 사과야.” 문제는 그가 사교계에서 유명한 탕아 콜린 공작이라는 점. “무도회인데 춤을 추지 않으시네요.” 이본느는 기어코 독이 든 사과를 향해 손을 뻗었다. 과연 그는 소문처럼 독이 든

요란스러운 소리를 내며 굴러간 빈 캔 위로 붉고 푸른 빛이 교대로 어른거렸다. 늘어선 네온사인 간판 위로 눈을 들면 달이 보였다. 서슬푸른 달 아래, 기억 속 가게가 검은 구멍처럼 아가리를 벌리고 있었다. “달이 아름다운 밤이기에 슬슬 손님이 오시리라 생각했습니다.” 남자는 여전히 아름다웠다. 그리고 괴이했다. *** “저희는 주인님의 명령을 따를 뿐.” 그들의 뒤에서부터 뻗어 나온 은색 와이어가 뒤에서부터 여자의 손을 결박했다. 무릎 사이로

아이타카 대륙을 덮친 지독한 가뭄. 아르트 제국의 황후 엘레나는 제국민들을 위해 남편이자 황제인 테오와 함께 유일하게 가뭄을 피해간 록센으로 도움을 요청하러 떠나게 된다. 그러나 버려진 땅이었던 록센을 지배하는 이는 테오와는 원수나 다름없는 시동생 케이긴, 온갖 험악한 소문을 달고 있는 그와의 첫 만남에 엘레나는 잔뜩 긴장하는데……. / “괜찮아요, 아직은. 그런데 우리 그렇게 편하게 대화할 사이는 아니지 않나요?” “어째서. 둘만 있는데.”

<줄거리> 갓 들어온 하녀 릴리는 매일 밤 공작님의 차를 담당하라는 명을 받는다. 고작 막내 주제에 공작님을 대면하는 일이라니. 놀라 당황하는 릴리와 달리 하녀장은 무감한 눈으로 답한다. “금방 적응될 테니 그리 겁먹지 말거라. 시간은 늘 우리가 생각하는 것보다 빠르지.” 미심쩍은 하녀장의 말을 뒤로 하고 순진무구한 릴리는 공작님의 침실로 향한다. 공작님과의 티타임이 어떤 것을 의미하는지 알지 못한 채. <본문 발췌> “거기 앉아 네가 한번 마

나라가 망했다. 사랑하는 여동생의 왕세녀 즉위식 날, 믿었던 노예의 손에 의해서. 노예는 사실 왕국을 멸망시키기 위해 온 제국의 대공이었고, 오직 나만이 그의 칼 아래 살아남아 얼굴을 보아서는 안 되는 남편과 강제로 혼인식을 올렸다. [도망가게 해줄까?] 어릴 때부터 내 주위를 맴돌던 악마가 유혹하듯 속삭였다. 나는 무시했다. 내가 도망간다면, 한때 왕국의 백성들이었던 망국의 유민들을 제국이 가만 두지 않을 테니까. 그러자 악마는 이번엔 다른

헬 난이도의 연애 시뮬레이션 게임에 들어온 에일린. 공략 방법도 모른 채 파티에 갔다가 남자주인공인 대공의 옆에 떠 있는 게임 창을 보게 된다. XX 게이지? 저게 뭐지? *** “히익!” 내 안으로 들어오자 순간 숨이 멎을뻔했다. 벌벌 떠는 나를 잠시 기다린 남자가 내 허리를 잡고 몸을 움직였다. “흡! 아아앙! 아, 아프, 아파!” “반도 안 들어갔어.” “거, 거짓말! 아흑!” 눈을 돌리던 나는 내 앞의 반투명한 창에 시선을 고정했다. 어

홀린 듯 잔을 건네받았다. “자, 그대에게 이것을.” 어딘가 차가운 숨결. 귓가에 속삭이듯 닿는 목소리에 오소소 소름이 돋았다. 움찔 떠는 여자를 보며, 그는 천사처럼 아름답게 웃었다. “그대가 은밀히 바라던 욕망이 이루어지길.” *** 이곳은 인간과 엘프가 함께하는 아카데미. “아읏, 마르셀…….” “하, 선생님, 진짜 계속 이렇게 하고 싶었어요.” 제법 떨어진 거리였다. 그러나 엘프의 좋은 귀는 일반적인 인간이 듣지 못할 소리도 기민하게 잡

“이 일을 어떻게 할 거야, 도대체! 너 때문에 로소포니아 제국의 대가 끊기게 생겼잖아!” 인연을 이어주는 요정 제레미아스에게 주어진 마지막 기회. 황녀 아델리나의 인연을 제대로 이어주기 위해 며칠을 준비한 끝에 마침내 그녀를 향해 화살을 날리는데…. 활시위를 놓은 순간 나무에서 떨어진 제레미아스는 정신을 잃게 된다. 그가 눈을 뜬 곳은 다름 아닌 황녀의 침실. 게다가 더 큰 문제는 마지막으로 활시위를 당긴 화살의 행방이 묘연하다는 것. ***

비중 없는 엑스트라에 빙의했다. 다만, 빙의한 엑스트라의 미래는 죽음. 일명 ‘노잼사’라고 불리는 결말에 처했다. 탈출을 결심하고 나가려는 순간. “저를 따라주셔야겠습니다.” 다짜고짜 나타난 납치범. 알고보니 원작 속 희대의 악당이었다! 처음엔 무뚝뚝하고 로봇같았던 악당이 점점 감정을 드러내더니…. “좋아합니다.” “이안.” “제가 아닌 다른 연인을 만나 사랑을 하게 되더라도 저는 당신을 좋아하겠습니다.” 여자주인공이 아닌 내게 고백하는 경지에