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늦깎이 출가자의 서원 여러분들이 아시다시피 저는 30대 후반에 출가한 늦깎이입니다. 부처님 법을 사모해서 막상 절집에 들어와 보니 부처님 법이 좀 어렵게 느껴졌어요. 접근하기도 매우 힘들고 이해하기도 어렵고 실천하기도 막연한 그런 모습으로 다가오더라고요. 그래서 저는 좀 엉뚱하게 들리시겠지만 우선 몇 가지 원을 세웠습니다. 중노릇을 얼마나 하게 될지 모르지만, 그동안에는 ‘주지 안 하겠다’, 또 ‘목탁 안 치겠다’, 그리고 뭣하지만 ‘상좌 안

자, 가부좌 자세로 앉아보세요. 결가부좌가 어려우면 반가부좌를 하세요. 다리가 짧고 허벅지가 굵은 체형이라면 결가부좌는 다리와 골반에 무리가 따를 수 있으니 반가부좌가 좋습니다. 반가부좌는 오른쪽이든 왼쪽이든 한쪽 다리를 다른 쪽 다리 위에 얹으면 됩니다. 될 수 있으면 무릎 위까지 발이 올라오도록 하세요. 몸이 불편하신 분은 굳이 결가부좌를 하지 않으셔도 좋습니다. 허리를 펴서 곧게 세우는 것이 기본입니다. 꼬리뼈부터 엉덩이뼈가 끝나는 데까지

우리가 좋은 뜻을 가졌다면 그 뜻에 걸맞게 점진적인 노력을 해야 합니다. 어떤 게 바른 노력이냐? ‘밤잠 안 자고 앉아서 허리 아픈 것을 참아냈다, 졸음을 참아 견뎌냈다’ 참 좋은 노력입니다. 그러나 그것도 일종의 매너리즘에 그칠 위험이 있습니다. 어떤 면에서는 그 타성적인 노력에 빠지지 않도록, 그런 매너리즘에 떨어지지 않도록 자신을 끊임없이 책려策勵하는 노력이 반드시 병행되어야 할 것입니다. 참선을 지도하는 말씀들이 다 좋은 말들이고 일리가

관법수행(觀法修行)이란 우리가 더 이상 고(苦)의 지배를 받지 않게 될 만큼 마음의 수위를 향상시키려는 정신훈련을 가리킨다. 세상의 그 무엇도 붙잡거나 매달려 애걸복걸할만한 가치가 없다는 분명한 인식이 생기면, 그에 힘입어 언젠가 우리 마음은 고에서 완전히 벗어나게 된다. 바로 이러한 인식이 세속적인 것들을 무력화시켜 마음이 더 이상 좋아함이나 싫어함에 분별없이 끄달리지 않도록 만든다. 그와 같은 분명한 인식을 얻으면 마음은 세간의 조건들을 뛰

‘지금·여기’라는 말은 너무나 쉬운 뜻입니다. 말 그대로입니다. 바로 ‘지금·여기’입니다. ‘지금’은 과거나 미래에 대비되는 개념이지요. 현재라는 뜻입니다. 지금에다 마음을 챙긴다 함은 말 그대로 과거나 미래에 정신을 빼앗기지 않음입니다. 과거나 미래라는 것은 뭔가? 사실상 과거, 미래는 또 하나의 관념 세계입니다. 무엇이 과거입니까. 어제 그저께는 지나간 시간이지만, 그것은 이미 지나가버린 것입니다. 그래서 과거는 우리에게 기억의 형태로만 존

우리 마음은 길들지 않은 야생 코끼리입니다. 이 코끼리는 숲속을 돌아다니는 것이 습성이지요. 어디 딱 매여 가만히 있는 것은 제 팔자에 없는 일입니다. 왕이 전쟁에 나갈 때는 길이 잘든 코끼리가 필요하지요. 길들지 않은 코끼리를 타고 나갔다가 화살 한 대만 날아와도 놀라서 도망을 간다거나 하면, 이건 전쟁에 진 겁니다. 지도자가 탄 코끼리가 지도자의 마음과 똑같이 의연하게, 화살과 창이 마구 날아들어도 조금도 두려움 없이 전진할 때 전진하고 지

‘나는 안다’가 아니다 우리에게 어떤 개념이 와 닿아 머릿속에 자리하지만 실천은 개념과는 다른 차원의 문제로서, 그 개념을 삶으로 전환시키는 데 상당한 거리가 있다는 것 자체가 인간이 지닌 특유의 문제입니다. 왜 우리는 지식과 삶을, 지식과 지혜를 같은 것으로 누리지 못하고 항상 구분해서 접하게 되느냐 하는 문제입니다. 왜 사람은 무엇을 접하면 진리니 현상이니 구분하면서, 있는 그대로를 바로 알 수 없는 것일까? 왜 이 같은 딜레마를 안고 있을

《부처님의 말씀에 대한 논고》라는 글에서는 불교의 핵심 사상인 사성제의 이론적 측면을 설명하면서, 이 사성제에 관한 가르침이 빠알리 경전의 경장에 여러 가지 형태로 거듭 제시되고 있다는 것을 보여주려 하였다. 거기서는 사성제가 불교의 특징을 이루는 핵심일 뿐 아니라 이 사성제의 완전한 통찰과 이해가 바로 불교의 목표이기도 하다는 점을 밝힌 바 있다. 사실 우리가 이 세상에서 탄생과 죽음 사이에 사로잡혀 끝도 없는 그 많은 고를 겪으며 목적도 없

불교는 악행을 한 사람에게 영원한 벌을 내린다고 겁을 주지도 않으며, 내생의 영원한 행복을 약속하면서 사람을 현혹하지도 않는다. 그 대신 미혹 속에서 어찌할 바를 모르고 허둥대며 과오로 빠져들고 있는 이들의 눈을 밝혀주려고 애쓴다. 불교가 할 수 있는 일이 있다면, 그것은 올바른 행위를 추구하는 정직한 수행자로 하여금 보다 높은 정신적 향상과 도덕적 완성에의 길로 이끌어, 마침내 일체의 무상한 것들이 아무런 가치도 없는 것인 줄 깨닫게 만드는

오늘날 우리가 당면하고 있는 최대 의제는 인류의 생존가능성 문제일 것이다. 생존환경으로서 지구생태계가 안고 있는 제반 문제의 심각성과 절박성은 국내외 많은 권위 있는 기관과 학계, 매스컴 등을 통해 이미 널리 알려져 있다. 따라서 묵은 자료들에 근거한 이 책은 한물 지난 것으로 보일 수도 있다. 그럼에도 굳이 이 시점에 이 책을 펴내는 이유는 무엇인가? 되돌아보기 위해서다. 현 상황을 큰 눈으로 새롭게 조망해보기 위해서이다. 인류가 생태위기(e

미국에 본부를 둔 "과학시대의 종교연구소"가 1958년 주최한 학술대회에서 세계불교도우의회 우찬툰회장의 발표전문을 번역한 글이다. 불교가 현대 참단 과학 지식과 하나도 모순되지 않으면서 오늘날의 삶에도 과학이 줄 수 없는 빛을 던져주고 있다고 설명하고 있다.