플랜더스의 개

▶ 국민 만화 영화, <플랜더스의 개>의 ‘진짜 이야기’를 담은 완역본 출간!

우리나라에서 ‘플랜더스의 개’라고 하면 누구나 자연스레 ‘우유 수레를 끄는 파트라슈’를 떠올릴 만큼 위다의 동화 『플랜더스의 개』는 대중적 인기를 끈 작품이다. 하지만 대부분의 사람들은 문학 작품보다 TV에서 방영된 애니메이션 <플랜더스의 개>(1975)를 먼저 접했을 것이다. 이 애니메이션이 일명 ‘국민 만화 영화’가 되면서 넬로와 파트라슈는 유명세를 타기 시작했기 때문이다. 하지만 애니메이션 속 넬로와 파트라슈의 우정 이야기는 꽤 많은 부분이 각색되었다. ‘두 작품 사이에 어떤 다른 점이 있는가’에 대한 연구 논문이 있을 정도로 두 작품 사이엔 많은 차이가 있다. 애니메이션으로 인기를 얻어 추억과 향수를 불러일으키는 이 작품을 책으로 다시 만나 보는 것은 새로운 감동으로 다가올 것이다.
이번에 ‘보물창고’는 세계명작전집 시리즈의 여섯 번째 책으로 『플랜더스의 개』 완역본을 출간했다. 시간이 흘러도 변함없이 사람들의 마음을 울리는 문학적, 예술적 아름다움을 지닌 고전의 진가를 제대로 알기 위해선 책을 통해 작가의 문학적 향기를 직접 접하는 것만큼 확실한 방법이 없다. 애니메이션의 극적인 전개를 위해 원작을 각색하는 과정에서 생략된 부분이나 부각되지 못했던 내용을 이 완역본을 통해 새로이 접한 독자들은 원작이 가지는 또 다른 매력을 찾아 볼 수 있을 것이다. 고전에서만 느낄 수 있는 고풍스러움을 간직하면서도 수려한 묘사들이 가득한 작가 위다의 글은 한 문장, 한 문장을 주목하게 하는 흡인력이 있다. 이러한 작품의 진가를 그대로 전달하기 위해, 이번에 선보이는 보물창고 세계명작전집 시리즈의 『플랜더스의 개』는 아동청소년문학 전문 번역가의 손을 거친 완역본으로 출간되었다. 또한 이야기의 여운이 길어 오래도록 읽어 보고 곱씹을 것이 많은 이 책은 간직하기에 좋은 양장본으로 제작되었으며, 부록과 사진 자료들도 함께 수록하여 작품을 더욱 풍성하고 깊이 있게 감상할 수 있다.
『플랜더스의 개』에 담긴 위다의 생기 넘치는 문장들은 1872년의 벨기에 플랑드르 지방으로 여행을 다녀온 듯 생생하게 다가오지만, 작품 속 인물들의 모습은 여전히 우리 삶과 닮아 있어 현대 독자들에게도 많은 것을 시사하고 있다. 이렇듯 문학적, 교육적으로 뛰어난 이 작품은 현재까지도 그 가치를 인정받아, 우리나라 초등학교 <국어> 교과서에 수록되기도 하였다. 어른 아이 할 것 없이 모두에게 꼭 한번 읽을 만한 가치가 있는 『플랜더스의 개』는 어른들에게는 오랜 친구와 재회한 듯한 감동을 느낄 수 있는 기회를 제공할 것이고, 아이들에게는 문학적 감성을 키움과 동시에 교훈까지도 얻을 수 있는 명작으로 우리 곁에 ‘파트라슈’처럼 늘 함께 할 것이다.


▶ 소외된 이웃의 삶을 어루만진 작가, 위다가 전하는 간절한 메시지

『플랜더스의 개』는 제목 그대로 벨기에 플랜더스 지방의 노동견을 원형으로 한 파트라슈와 그 당시 우유 수레를 끄는 어린이 노동자를 형상화한 넬로가 주인공으로 등장하는 동화이다. 이 두 주인공의 슬프고도 아름다운 우정 이야기가 담겨 있는 『플랜더스의 개』는 동물과 인간의 교감을 그린 대표 고전이자 최고의 작품으로 평가된다. 파트라슈의 인격화와 같은 허구적 요소가 어느 정도 가미되었지만, 주인공이 처한 상황이 그 당시 시대적 분위기를 그대로 재현하고 있다는 데서 알 수 있듯 이 작품의 탄생 배경은 작가가 현실에서 직접 보고 들은 것을 토대로 하고 있다.
1872년에 출간된 『플랜더스의 개』는 작가 위다가 겪은 두 가지 일화에서 영감을 얻어 완성되었다. 그중 하나는 어린 시절에 아버지로부터 벨기에 플랜더스 지방에서 구전되던 ‘노동견’ 이야기를 전해 들은 것이고, 다른 하나는 위다가 성인이 되어 벨기에를 여행하던 중에 안트베르펜 대성당 내부에 걸려있던 루벤스의 그림에 크게 감동한 것이다. 이처럼 현실과 교묘히 겹치는 요소들이 이야기 전체에 생동감을 부여하고 있어, 작품을 통해 전해지는 감동 역시 우리 마음 가까이에서 생생하게 전해진다. 이러한 이유로 『플랜더스의 개』는 출간 당시부터 현재에 이르기까지 세계 각국의 대표적인 명작 동화들 중에서도 손에 꼽힐 만큼 큰 인기를 끄는 고전으로 자리 잡았다.
한편 『플랜더스의 개』는 사람들이 일반적으로 생각하는 고전 동화의 특징인 권선징악과 행복한 결말의 구조를 따르지 않는다. 정직하고 선하게 살아 온 넬로와 파트라슈는 가난과 기아를 이기지 못해 사람들의 무관심 속에서 결국 죽음에 이르는 슬픈 결말을 맺는다. 고즈넉한 플랜더스 지방에 대한 섬세한 묘사와 가슴을 울리는 아름다운 우정 이야기 속에 슬프고도 비극적인 결말을 암시하는 복선이 깔려있어, 『플랜더스의 개』는 독자들로 하여금 자신의 삶을 성찰을 할 수 있는 여지를 남겨 두었다.
풍요로움 속의 빈곤을 그린 작가, 위다가 『플랜더스의 개』를 통해 전달하려는 메시지는 무려 140년이 지난 지금도 유효하다. 마을 최고 갑부인 코제의 눈치를 보며 비정하게 넬로에게서 등을 돌린 마을 사람들, 실력 있는 넬로가 아닌 명문가의 아들에게 상을 준 그림 대회 심사위원들이 혹시 지금 이 사회에도 여전히 존재하고 있지는 않은지 우리 모두 곰곰이 생각해 볼 일이다. 이 작품이 인간의 양심에 던지는 질문들은 비단 그 당시의 사람들뿐 아니라, 21세기를 살아가는 현대인들에게도 자신의 삶을 다시 한 번 되돌아보게 만드는 힘이 있다. 넬로와 파트라슈의 비극이 우리 현실에도 일어나지 않도록 소외된 이웃들에게 관심을 가져 주길 바라는 작가의 간곡한 외침은 여전히 우리 마음속에 울리고 있다.