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‘아우구스투스’의 빈스반겔 노인이라든지, ‘시인’의 스승 혹은 한혹 자신, ‘피리 부는 소년’의 사나이, 그리고 그 사나이와 헤어지고 난 후의 소년, ‘험한 길’의 안내자 등, 여러 작품에서 보이는 선지자의 이미지에서 우리는 행복이라든지 불행이라든지 삶과 죽음 등 인생의 근원적인 문제에 대한 하나의 접근 방식을 가르쳐주고 있는 스승으로서의 헤세의 모습을 발견할 수 있다.

‘페스트’는 1947년, ‘이방인’이 발표된 5년 후, 알제리의 오랑에서 흑사병이 발생한다는 가공의 소설로서, 출간과 더불어 커다란 반향을 일으켰고, 순식간에 베스트셀러가 된 작품이다. 즉 죽음과 질병과 고통, 인생의 근원적인 부조리로 볼 수도 있고, 인간 내부의 악덕과 취약함, 혹은 빈곤, 전쟁, 전체주의 등의 정치악의 상징으로 볼 수도 있다.

톨스토이는 젊은 황제의 선택을 물음표로 남긴다. 하지만 가진 자들의 희생이 없을 때, 그 결과가 어떠한지 우리는 역사를 통해 확인할 수 있었다. 그러나 ‘무도회가 끝난 뒤’는 선과 악이 무엇인지에 대한 깊은 숙고를 요구한다. 가진 자는 무조건 악의 편인가에 대해 다시한번 생각하게 만든다. 우연히 목격한 악의 모습에서 평소에 정중했던 모습까지 위선으로 비춰진다.

러시아의 시인이자 소설가로 낭만주의 시대에 러시아 근대 문학의 기초를 닦았다. 상트페테르부르크의 외무성에 근무하였으며, 혁명적 사상가 차다예프와 교류하고 데카브리스트의 ‘녹색 등잔’그룹에 참가하였다. 농노제 하의 러시아 현실을 정확히 그려내는 것을 지향하였으며, 작품은 깊은 사상과 높은 교양으로 구성되어 있다. 1824년 국외 망명에 실패하고 미하일로프스코의 마을에 유폐되었으나, 꾸준히 작품을 집필하였다. 대표작으로 《대위의 딸》(1836) 등

개인적 행복과 참된 행복의 차이를 논하고 동물적 생존과 합리적 생존의 차이를 밝혀서 인간은 이성에 따라서 살아야 함을 말하였다. 그리고 그의 인생관의 특징은 인생의 목표를 현재에 두고 있는 것이다. 그는 자기의 사상을 그저 단순히 사상을 위한 사상으로서가 아니라, 현세적인 것으로서의 사상, 즉 실천이기를 요구한다. 따라서 사랑도 결코 미래에 있는 것이 아니라 사랑이란 그저 현재에 있어서의 활동인 것이다.

화부는 ‘아메리카’의 1장을 이루고 있다. ‘아메리카’의 주인공인 소년 카를로스만은 하녀에게 유혹당해 그녀를 임신시키는 바람에 부모에 의해 미국으로 보내진다. 거기서 아버지와 같은 유형의 많은 인물들과 은신처를 찾고자 애쓰지만 순진하고 단순한 그의 성격으로 인해 어디서나 이용당하며, 마지막 장의 묘사에 따르면 꿈의 세계인 (오클라호마의 자연 극장)에서 일자리를 얻게 된다.

모스크바 빈민굴 인구센서스에 참여하고 대기근에 시달리는 농부들을 돕기 위한 캠페인도 조직한 이 위대한 작가는 1910 년 10월 28일 가족들 몰래 가출하여 11월 7일 라잔 우랄 철도의 작은 간이역 아스타포보(현 톨스토이역) 역장 관사에서 숨을 거두었다. 임종 때 아내 보기를 거부한 톨스토이의 마지막 말은 “진리를 나는 열렬히 사랑한다. 왜 사람들은.”이었다.

파스테르나크는 소설의 주인공인 의사 유리 지바고를 통해 러시아 혁명이 정치적, 사회적 선택을 용납하지 않는 절박한 시대상황 속에서도 개인적인 자유의 세계로 성실하게 살아가려는 지식인의 모습을 그렸으며 자연과의 교감, 영원한 러시아를 상징하는 여성 라라에 대한 그의 사랑, 시대의 편승 자와 낙오자로 구분되는 수많은 작중인물의 운명을 통해 혁명과 사회주의의 현실에 대한 심각한 환멸, 종교적인 새로운 통일적 원리에 대한 동경을 표현하였다.

파스테르나크는 소설의 주인공인 의사 유리 지바고를 통해 러시아 혁명이 정치적, 사회적 선택을 용납하지 않는 절박한 시대상황 속에서도 개인적인 자유의 세계로 성실하게 살아가려는 지식인의 모습을 그렸으며 자연과의 교감, 영원한 러시아를 상징하는 여성 라라에 대한 그의 사랑, 시대의 편승 자와 낙오자로 구분되는 수많은 작중인물의 운명을 통해 혁명과 사회주의의 현실에 대한 심각한 환멸, 종교적인 새로운 통일적 원리에 대한 동경을 표현하였다.

알제리의 어느 해변도시에 있는 선박회사의 사무원인 뫼르소의 어머니가 양로원에서 죽었다는 데서부터 이 수기는 시작된다. 어머니의 죽음은 미리 예측했거나 기대했던 일도 아니고, 그렇다고 해서 충격적이거나 크게 놀라운 일도 아니다. 그의 머리에는, 휴가를 얻을 때 주말이 겹쳐 달가워하지 않을 것이 뻔한 사장의 얼굴이 먼저 떠오른다.

1904년에 로마에서 쓰기 시작하고 1910년에 라이프치히에서 완성했지만, 상징적 차원에서 그의 파리 체류 시대가 끝난 것은 이 작품이 완성되면서라고 할 수 있습니다. 감수성이 예민한 28세의 시인 말테 라우리츠 브리게는 부모를 잃고 가족 하나 없는 고독한 처지입니다. 그는 생계를 위하여 고향인 덴마크를 떠나 파리로 옵니다.