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나는 두세 달 전에 미합중국으로 돌아올 때까지 남반구(南半球) 해양(海洋) 및 또 다른 지역에서 매우 기이한 사건들을 체험했다. 이 내용들이 그 모험담이다. 사실은 귀국했을 무렵, 우연한 기회에 버지니아 주 리치먼드 시에 사는 몇몇 신사들을 알게 되었는데, 내가 방문했던 지방의 여러 사정에 깊은 관심을 보이고 이 이야기를 널리 알리는 것은 당신의 의무라고 몇 번이나 권유해 주셨다.

미국의 시인이자 소설가인 포우는 아버지에게서 유전적으로 물려받은 술버릇, 가난, 정신착란, 주위의 반감 속에서 짧고 불행한 생애를 보냈으나 그가 근대 문학에 끼친 영향은 실로 대단하다. 그의 소설은 이전까지의 일반적인 소설과는 달리 도덕 교훈 등에 그 목적을 두지 않았다. 포우의 소설의 목적은 아름다움의 창조에 있었다. 그의 작품에서는 독특한 분위기를 느낄 수 있다. 음산함, 공포감, 괴기스러움, 우울, 유머, 풍자 등, 하나의 작품 전체에서

하디가 그리는 운명관은 인간사회의 갈등과 인간성격의 불균등에서 발생하는 잔악하고 냉혹하여 무의식적인 성격을 띤 점에서는 염세주의자로 볼 수 있으나, 끝없이 닥쳐오는 불운의 회오리 속에서 괴로워하고 고통스러워하는 주인공들의 아픔을 공감하고 그것을 같이 애석해하고 동정으로써 바라본 점과 불운한 운명을 이겨내기 위해 끝까지 싸우는 인간의 모습을 그려 놓았다는 점에서 그를 진정한 의미의 휴먼니스트라고도 부를 수 있는 것이다. 이것은 하나의 지방이 갖는

셰익스피어 희극은, 지적이며 실질적인 풍속 희극과 정적이며 몽환적인 낭만 희극으로 크게 나눌 수 있다. 그러나 셰익스피어가 독자적으로 개척한 것은 두 요소를 완전히 융합시킨 <한여름 밤의 꿈>을 기점으로 하는 낭만 희극이다. 셰익스피어 희극의 진수는 풍자보다도 너그러운 웃음을 담은 낭만에 있다 하겠다. 극에 있어서 행위는 등장인물의 내부에서부터 발생하는데 대하여 극 구성은 작가가 외부에서 부여하는 것이다. 개인을 중심으로 하는 행위의 추구가 비

세계의 다양한 고전 문학 가운데서도 셰익스피어의 작품은 나라와 언어와 인종을 초월하여 누구에게나 사랑받는 명작이며, 한 편 한 편모두가 곱씹을수록 깊은 맛이 우러나오는 고유한 삶의 철학과 세계관을 담고 있습니다. 셰익스피어의 비극으로 널리 알려진 ‘햄릿’ · ‘오셀로’ · ‘리어왕’ · ‘맥베스’ ‘아테네의 타이먼’ ‘로미오와 줄리엣’ 등은 바로 이 시기에 씌어진 작품들이다. 인간의 고뇌와 절망과 죽음 등 무거운 주제를 다룬 이 작품들 안에는

포우의 추리소설은 분별과 민감성과 이성과 상상력을 지닌 주인공이 훌륭한 추리로 범죄와 수수께끼를 해결해 가는 매력을 지니고 있어, 독자는 어떤 정서적인 것보다는 합리적인 추리에 더욱 흥미를 느끼게 된다. 포우는 미국인인데, 이 소설의 무대가 프랑스 파리인 것은 단순히 이국정서를 원했기 때문이 아니다. 프랑스는 근대적 경찰제도가 가장 일찍이 발달한 나라여서 추리소설의 무대에 가장 적절했던 것이다.

영국이 낳은 세계적인 대문호, 인간의 오욕칠정을 주무르고 영혼을 후려치는 깊고 광대한 그의 작품은 시대와 공간을 넘어 재해석되고 재음미되는 불멸의 울림을 낳았다. 셰익스피어의 희곡은 영문 학사를 뛰어넘어 세계 문학사의 한 정점으로서 세상을 오연(傲然)하게 굽어볼 뿐더러, 창조의 원천이자 영감의 바이블로서 지상의무대를 굳건하게 떠받치고 있다. 엘리자베스 1세의 뒤를 이어 왕위에 오른 제임스 1세는 스튜어트가문의 군주답게 예술을 애호하는 사람이었다

그의 소설은 이전까지의 일반적인 소설과는 달리 도덕 교훈 등에 그 목적을 두지 않았다. 포우는 미국인인데, 이 소설의 무대가 프랑스 파리인 것은 단순히 이국정서를 원했기 때문이 아니다. 프랑스는 근대적 경찰제도가 가장 일찍이 발달한 나라여서 추리소설의 무대에 가장 적절했던 것이다. 추리소설이 성립할 전제조건으로는 경찰의 존재, 즉 합리적인 범죄조사가 확립되어 있어야 한다는 사회상황이 필요하다. 미국 영화와 같이 보안관이 용의자를 총으로 위협하고

O. 헨리라는 필명으로 널리 알려진 윌리엄 시드니 포터는1862년 9월 11일 노스캐롤라이나 주의 소도시 그린즈버러에서의사의 아들로 태어났다. 그는 부모를 일찍 여의고, 숙모 밑에서 사숙(私塾)에 다니며 15세까지 교육을 받은 후 약방에서 일하다가 텍사스 주로 이주한다. 결혼 후 오스틴 퍼스트 내셔널 은행에서 근무하게 되면서 자리를 잡게 되자 그는 ‘롤링스톤’이라는 주간지를 창간하고, ‘휴스턴’신문에 매주 익살스러운 일화를 발표하며 문필 생활을

홈즈는 세상 모든 작은 것 하나에도 관심과 흥미를 가지며, 열정으로 세상을 바라보고 열정으로 세심한 관찰을 기울인다. 이에 남들은 상상하지도 못한 것을 발견하고, 무한한 이야기속의 주인공인 홈즈 자신을 독특한 케릭터로 승화시켰다. 또 셜록 홈즈는 누구의 말이든 소홀히 하지 않고 귀를 기울이는 경청가 중의 한 사람으로 꼽힌다. 글을 쓰고 싶었던 그는 역사나 괴기물에 관한 글을 틈틈이 써오던 중에 ‘셜록 홈즈’와 왓슨이 등장하는 최초의 작품 ‘주홍

오 헨리의 작품은 같은 시대에 활약한 다른 어느 작가보다도 사회사적 의미가 무척 크다. 19세기 프랑스 소설가 스탕달은 일찍이 소설을 두고 “길거리에 걸어가는 거울”이라고 밝힌 적이 있다. 거울이 사물을 비추어내듯이 소설은 길거리나 시정에서 일어나는 일을 샅샅이 묘사한다는 뜻이다. 현대인들의 꿈과 욕망이 시시각각 피어났다 스러져가는 대도시에서 그는 진부하다 싶을 만큼 평범한 일상 경험 속에서 기발한 이야기를 만들어냈다. 언뜻 보면 보잘것없는 일