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광기, 외상, 천재성으로 엿보는 뇌과학의 역사 미국 아마존 ‘올해의 책’(2014) A.V. 클럽 ‘올해의 책’(2014) 샘 킨의 『뇌과학자들』은 뇌가 손상된 환자들로부터 뇌과학적 통찰을 얻은 뇌과학자들의 이야기들을 풀어냄으로써 뇌과학의 역사를 관통해 나가는 책이다. 샘 킨은 왕, 암살자, 식인종, 난쟁이, 탐험가의 일화를 늘어놓으며 뇌과학의 역사에 이야기의 숨결을 불어넣는다. 골지, 카할, 펜필드, 브로카, 스페리 등의 뇌과학자들은 환자들이

우리는 어떻게 기억할 수 있는 것일까? 과연 기억이란 무엇일까?『기억의 비밀』은 ‘기억’이라는 주제에 관해 ‘정신부터 분자까지’ 빠짐없이 다룬 뇌과학 책이다. 세계적인 뇌과학자 에릭 켄델(노벨상 수상자)과 심리학자 래리 스콰이어가 함께 기억의 모든 측면을 통합적으로 설명하고자 한 야심 찬 합작품. 기억의 작동에 대해, 신경세포들과 뇌 시스템의 작동에 대해, 지금까지 과학이 밝혀낸 것들을 종합적으로 다뤘다. 신경세포들이 어떻게 경험을 기록하는지,

『바이올리니스트의 엄지』는 타고난 이야기꾼인 저자 샘 킨이 흥미진진하고 아슬아슬하고 비극적인 DNA 이야기를 풀어낸 책이다. 인류가 멸종할 뻔했던 사연, 악마에게 영혼을 팔았다는 소문에 시달린 바이올리니스트 파가니니 이야기, 꼬리가 달린 채 태어난 아이의 유전 질환, 존 F. 케네디의 구릿빛 피부가 지닌 비밀 등 흥미롭고 기이한 DNA 이야기가 풍요롭게 다뤄진다. 인간과 침팬지 사이의 잡종을 만드는 프로젝트가 진행됐다거나, 쇼팽의 야상곡을 DN

『만화로 읽는 주기율표』는 글과 만화가 쫀쫀하게 결합한 교양 화학책이다. 아기자기한 그림에 빠져 책장을 술술 넘기다 보면 이름조차 잘 몰랐던 원소들이 머릿속에 쏙쏙 들어오면서 유쾌하게 주기율표를 돌파하게 된다. 교과서에서 못다 푼 118개 원소들에 대한 유익한 정보와 다채로운 이야기가 와글와글 쏟아진다. 빅뱅으로 가장 먼저 생겨난 가장 가벼운 원소인 수소부터 다이아몬드 뺨치게 반짝이는 원소 지르코늄, 네로 황제의 폭군성과 베토벤의 청각 장애의

물리학자 데이브 골드버그는 『백미러 속의 우주(원제: The Universe in the rearview mirror)』에서 ‘대칭’이라는 키워드를 중심으로 이 모든 질문에 명쾌하면서도 유머 넘치는 답을 제시한다. 대칭은 지난 세기 동안 물리학의 전면에 나서지 않은 채, 우주적 스케일의 천체물리학에서부터 원자보다 작은 소립자 스케일의 입자물리학에 이르기까지 현대 물리학의 근간에서 혁명적 발전을 이끌어온 위대한 개념이다. 또한 이 책은 대칭의 대

주기율표 속에 숨겨진 정치, 역사, 돈, 연금술, 독, 범죄, 사랑, 그리고 과학! 간디는 왜 요오드를 싫어했을까? 질소가 인간을 평화롭게 죽이는 까닭은? 예술가의 영감을 앗아가는 원소가 있다는데? 우리가 화학시간에 배우는 주기율표를 외워야 하는 대상으로만 보지 않는다면, 이 주기율표는 흥미롭고 기묘하고 섬뜩한 이야기를 가득 담고 있다. 이 책은 금, 규소, 텅스텐, 탄소를 비롯해 주기율표에 나오는 모든 원소들을 일일이 추적하면서, 이 원소들이

뇌, DNA, 단백질, 미생물, 질병, 노화, 신약, 과학수사 정신질환, 후성유전체, 암, 나노바이오, GMO, 진화 등 가장 기본적이고 중요한 생물학적 지식을 현장감 넘치게 전한다 지금 이 순간, 생물학자들이 집요하게 파고드는 생명과학의 핵심 질문은 무엇일까? 경암바이오 시리즈 『생물학 명강1』(한국분자세포생물학회 기획)은 국내 저명 과학자 15명의 경암바이오유스캠프 강연을 글로 다시 풀어쓴 생물학 교양 도서다. 15명의 생물학자는 자신이 어

'하리하라'라는 필명으로 더 유명한 저자 이은희가 자신의 전공을 살려 현대 교양인들에게 쉽고 생생하게 질병 생물학에 대해 알려주는 『하리하라의 몸 이야기』가 출간되었다. 인간의 몸이 인간의 존재를 떠맡은 귀중한 바탕이라는 관점에서 쓰인 이 책은 '질병'을 소재로 몸의 반응과 기능, 진화를 꼼꼼히 들여다본다. 항암 치료를 받을 때 머리카락과 손톱이 빠지는 이유, 몸이 남는 열량을 지방으로 바꾸어 차곡차곡 저장해 두는 이유 등 인체에 관해 무심코

나보다 더 친근한 멋진 아바타로 소통하고, 시간과 장소의 제약 없이 무엇이든 경험할 수 있으며, 원하는 세상을 직접 만드는 창조주도 될 수 있다. 이 모든 것이 과연 뜬구름 잡는 이야기일까? 상상 그 이상의 세상으로 불리는 가상 공간 ‘메타버스’에서는 모두 가능한 일이다. 미래 사회의 가장 뜨거운 키워드로 떠오른 ‘메타버스.’ 그런데 대체 메타버스가 정확히 무엇이고 실제로 어떤 것이 가능한지에 대해서는 의견이 분분하다. 누군가는 메타버스를 마케

바닷물이 차올라 땅이 물에 잠겨 나라가 사라지면 어떻게 될까? 일주일마다 태풍이 찾아와 모든 것을 휩쓸고 가버린다면? 가뭄이 수년째 이어져 식량을 구할 길이 없어진다면? 매일 같이 산불이 일어난다면? 마치 재난 영화의 한 장면 같은 일들이 실제로도 일어나고 있다. 지구 온난화로 인해 빙하가 녹아 해수면이 상승하면서 살던 곳이 물에 잠겨 사라지거나, 이상 기후로 인해 삶의 터전을 하루아침에 잃은 사람들이 생겨나는 것이다. 이 사람들은 날씨로 인해

4차 산업혁명 시대에 인공지능과 함께 가장 뜨겁게 거론되는 영역이 바로 ‘빅데이터’다. 의료, 농업, 산업, 가상현실, 인공지능, 스포츠, 자동차, 범죄수사, 경제, 마케팅 등 미래의 유망 분야 중 빅데이터와 결합되지 않은 분야가 없을 정도로 빅데이터는 다양한 산업 영역에서 활약한다. 각 분야의 성장 방향에는 늘 빅데이터가 함께하며 미래 유망 직종에도 빅데이터 관련 직종이 떠오른다. 이렇게 주목받는 ‘빅데이터’에 대해 우리는 과연 얼마나 제대로