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신기한 유전자 뉴스도 뒤돌아서면 잊어버렸던 당신을 위해 잊을 만하면 새로운 질병이 생겨나는 시대. 유전자과학에 대한 관심은 어느 때보다 뜨겁다. 대중매체에서는 하루가 멀다 하고 한층 진보한 유전자과학기술을 소개한다. 코로나19 확산 방지에 쓰인 RNA 백신, 유전자 편집 기술을 통한 질병 치료 등은 최근 특히 조명 받은 화두다. 그러나 아무리 진보한 과학기술인들, 이해하지 못하면 일상에서 활용하지 못하는 법. 뉴스 기사 속 유전자 관련 이야기를

지구를 이해하기 위한 필독서 살아 있는 지구는 우리가 그것을 이해할 수 있도록 만들어졌다. 우리는 계속 발전하는 자연과학적 방식으로 이 살아 있는 지구의 비밀을 밝혀 왔다. 재미있는 사실은 앞으로도 밝혀야 할 많은 비밀이 숨겨져 있다는 것이다. 우리가 가진 유일한 무기는 생각하는 두뇌다. 살아 있는 지구와 그 위에서 살아가는 우리, 즉 생각하는 두뇌를 가진 인간 사이의 대화는 앞으로도 끊임없이 계속될 것이다. 이 책은 지구와의 대화를 위해 지구

전기의 본질을 탐구해 보자 마찰전기의 시대에서 현대까지 넓은 범위에 걸쳐 전기에 관해 이야기한 책이다. 전기는 넓은 분야와 관계하고 있는 것이 아니라 지구상에 존재하는 모든 물질의 성질을 좌우하는 아주 중요하고 또 기본적인 것이다. 전기의 본질적인 모습이 밝혀진 건 얼마 되지 않았다. 하지만 전기와 관련한 비밀들이 하나씩 밝혀질 때마다 전기와 관련한 새로운 제품으로 우리의 생활을 더욱 풍요롭게 해 주고 있다. 우리는 이미 전기 없이는 생활할 수

생명이 적응할 수 있는 환경은 어떻게 형성되는가 이 책은 저자가 컬럼비아대학교와 하버드대학교에서 했던 강의를 바탕으로 엮은 책이다. 강의 주요 내용은 지구의 발전을 대폭발(빅뱅)의 근원으로부터 인간의 손이 미치는 미래까지 더듬어 가는 것이었다. 지구의 발전에는 몇 단계가 있다. 각각의 단계를 증명하는 어떤 관측이 행해지고, 그것을 조합해 어떤 발전의 흔적을 나타내 왔는지 설명해 나간다. 이렇게 나아가다 보면 누구라도 수긍할 수 있는 과거나 미래

오늘날 지구상에 살고 있는 생물종은 얼마나 다양한가! 이 다양성은 생물 진화의 결과다. 진화학이란 간단히 말해 그 다양성의 유래를 밝히는 학문이다. 이에 따르면 모든 생물은 공통의 조상으로부터 유래했다. 그 생물의 형태와 기능이 점차 높은 차원으로 발전하며 현재의 다양성을 지니게 된 것이다. 이 책은 생명의 탄생과 진화에 관한 이야기를 논리적 순서로 전개한다. 가장 먼저 소개하는 내용은 ‘진화사상사’이다. 철학의 영역이었던 고대 그리스의 진화

과학을 올바르게 이해하는 방법 일반적으로 과학의 본성을 잘못 인식하고 있는 경우가 많다. 과학의 본질에 대한 오해와 관련한 문제는 과학을 가르칠 때 잘못 가르치는 현실에서 나온다고 할 수 있다. 이는 각종 시험에 대비하여 과학을 가르치고 배우는 경향 때문이다. 저자는 과학에 대한 올바른 이해가 건전하고 바람직한 삶의 전제조건이 된다고 말한다. 이 책에서는 잘못 알기 쉬운 과학지식과 그것을 구성하는 개념의 속성을 살펴본다. 또 현대적인 의미의 과

누구나 쉽게 배울 수 있다! 물리학은 배우는 것은 물론이고 가르치는 것도 쉽지 않다. 특히 고등학교의 경우 입시 문제 위주가 아닌 진짜 물리학의 매력을 담은 책이 많이 없다는 점은 안타깝다. 또 물리학은 매우 흥미롭고 매력적인 학문인데, 대부분 물리학이라고 하면 굉장히 어렵고 재미없는 학문으로 인식하고 있다는 점이 안타깝다. 그 안타까움을 상쇄하기 위해 이 책이 나왔다. 이 책은 전기 자기학의 발달사를 고대로부터 현대까지 역사적인 배경과 더불어

해조의 효용을 다시 생각해 보자! 해조는 미네랄, 비타민, 다이어트 식물섬유 등이 풍부하다. 특히 영양가가 높아 수 세기 동안 다양한 문화에서 소비되었다. 바다 채소는 다양한 요리 재료로 사용되고 있다. 일반적으로 아시아 요리에 사용되는데, 스시나 된장국 및 해초 샐러드 등에 많이 사용하고 있다. 원하는 질감과 향에 따라 건조하거나 가루로 만들어 신선하게 사용할 수 있다. 바다 채소는 다양한 요리에 영양가 있고 풍미 있는 요소를 추가해준다. 바

과학의 진보는 화학의 진보다 오늘날 모든 과학의 진보나 기술혁신의 기초에는 화학 영역에서의 커다란 진보가 깔려 있다. 광범하고 세분화되어 있는 화학의 개요를 이해하기 위해 이 책은 화학이라는 학문의 본질에 초점을 맞췄다. 화학은 물질의 성질과 구조, 변화를 다루는 학문이다. 원자의 구조와 화학결합의 메커니즘, 그리고 이에 따라 생기는 분자의 구조, 이러한 원인으로 생긴 물질의 거시적인 성질 등을 쉽게 풀어냈다. 화학은 시대가 바라는 성질을 갖춘

과거도 미래도 확률이다 19세기까지의 고전물리학에 따르면 자연현상의 추이(推移)는 모두 기계론으로 설명이 가능하다고 생각했다. 모든 현상은 약간의 빈틈도 없는 인과율로 딱 억제되어, 원인에서 유도되는 필연의 결과를 향해서 정해진 궤도 위를 한결같이 계속 달리는 것이라고 생각한 것이다. 그런데 이 절대적이라고 생각했던 인과법칙에 제동을 건 것이 있다. 양자론적 사고, 불확정성 원리가 바로 그것이다. 정확히 이야기하자면 과거도 미래도 확률적으로밖에

생명체는 어떻게 만들어지는가 생물은 화학적으로 유기체라고 알려져 있는데, 이는 생물체의 구성 요소인 원자들이 탄소, 수소, 산소, 질소 등의 원자로 이루어져 있기 때문이다. 이러한 원소들이 서로 결합하여 생물체의 다양한 구조와 기능을 형성한다. 예를 들어, 단백질은 아미노산이라는 유기 분자들의 결합체로 이루어져 있으며, 아미노산은 탄소, 수소, 산소, 질소 원자들로 구성되어 있다. 이들이 펩타이드 결합으로 결합하여 단백질을 형성한다. DNA는