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“인간은 다정하지도 악덕하지도 않다, 단지 전략적일 뿐” 인간은 본성적으로 다정하다거나 이기적이라는 말은 모두 틀렸다. 어머니는 아이를 위해 모든 사랑을 내어주는 반면에 환경이 열악하다고 판단하면 심심치 않게 영아살해를 시도한다. 이렇듯 인간 본성은 단일한 속성으로 정의되지 않는다. 인간은 생태적 환경에 따라 다르게 행동하도록 진화한 전략적 동물이다. 정신과 전문의이자 인류학자로서는 드물게 진화로 인간 종을 연구하는 진화인류학자 박한선은 동물과

“한 치라도 달랐다면 세상은 바뀌었을 것이다” 왜 세상은 하필이면 이런 모양일까? 우리는 어떻게 존재하게 된 걸까? 지금과 다른 세상을 상상할 수 있을까? 그때 우리는 어떤 모습일까? 고대의 자연철학자들이 탐구한 이 ‘근본적 질문’에 물리학자 김범준이 답한다. 우리 사는 세상이 바로 이런 모습인 이유는 물리학의 상수가 딱 이 값이기 때문이라고. 모든 존재의 근원에는 물리학의 보편 상수가 있다고. 김범준은 빛의 속도, 중력, 플랑크 상수, 볼츠만

인공지능이 부상하기 시작할 무렵인 2017년에 출간되어 지능의 의미에 대한 본질적인 질문을 제기한 신경과학자 이대열 교수의 《지능의 탄생》이 개정증보판으로 다시 찾아왔다. 2021년 삼성호암상 의학 부분 수상자이자 뇌의 의사결정을 연구하는 신경경제학의 세계적 석학인 존스홉킨스대 이대열 교수는 《지능의 탄생》을 옥스퍼대출판부에서 영문판(《Birth of Intelligence》)으로 출간하면서 검토한 내용과 인공지능에 대한 최신 연구 결과를 대폭

물리학의 풀리지 않은 오랜 수수께끼인 ‘지금’의 의미와 시간의 흐름을 설명하는 책이다. 《대통령을 위한 물리학》으로 유명한 실험물리학자 리처드 뮬러는 이 퍼즐을 풀기 위해 상대성이론, 양자물리학, 빅뱅이론 등 현대 물리학이 시간에 대해 알아낸 사실들을 하나하나 검토하고, 엔트로피와 물리주의 같은 잘못 맞춰진 조각들을 제거한 후, ‘4차원 빅뱅’이라는 검증 가능한 이론을 제시한다. 이론가가 아닌 실험물리학자가 시간에 대해 본격적으로 논한 최초의

‘나는 누구인가?’ ‘인간은 다른 동물과 어떻게 같고 또 다른가?’ ‘감정은 만들어진 것인가’ 인류가 수천 년 동안 탐색해온 이 심오한 질문에 세계적 신경과학자가 답하기 시작했다. 뇌와 의식·감정·행동 연구의 최전선에 있는 조지프 르두는 느닷없이 아주 먼 과거, 40억 년 전 박테리아 시대로 눈을 돌린다. 현재 살아있는 모든 생명체는 과거·현재의 모든 생명체와 어떤 식으로든 관련을 맺고 있기 때문이다. 머나먼 과거에 존재했던 원시 지구의 미생물

SF 소설의 붐으로 우주 지식의 수요도 높아졌다. 한국의 대표적 과학 커뮤니케이터, 천문학자 이명현이 《지구인의 우주공부》에 최신의 우주 과학 지식을 한데 모았다. 초심자들을 위한 현대 천문학의 주요 쟁점과 개론도 빠뜨리지 않았다. 다년간의 대중 강의와 저술로 다져온 설명력이 돋보이는 이 책은 빅뱅 우주론과 태양계 형성 시나리오부터 격변하는 최근의 우주 지형까지 26꼭지의 글로 구성되었다. 네덜란드 흐로닝언 대학교에서 은하 연구로 박사 학위를

《그리스 로마 신화 사이언스》는 모든 것이 혼돈 그 자체였던 카오스에서 고도의 과학적 지식이 필요한 이카로스의 비행에 이르기까지, 그리스 로마 신화의 가장 중요한 10개의 에피소드를 과학의 눈으로 다시 풀어쓴 이야기 과학책이다. 우주의 기원 카오스부터 신과 인간의 탄생을 다룬 부분에서는 카오스와 빅뱅이론, 자연의 대칭성과 시간의 개념에 대한 과학적 설명을, 그리고 제우스의 권력 획득 과정에서는 정보와 네트워크의 구조를 설명하고 있다.

해리포터보다 신나는 과학 이야기 상대성 이론과 유전공학, 광합성과 DNA 등. 누구에게나 과학은 낯설고 멀게 느껴진다. 과학 책은 펴는 것도 무섭다. 반면 이야기책은 쉽고 흡입력이 강하다. 한번 읽기 시작하면 밤을 새서 꼬박 읽기도 일수다. 과학 책도 이야기책처럼 술술 읽힌다면 얼마나 좋을까? 많은 사람들의 생각과는 달리 과학과 이야기는 그리 멀지 않다. 인간의 무궁무진한 상상력이 둘 사이를 연결하고 있기 때문이다. 고대 적부터 인간은 신화와

<뉴스위크>가 가장 주목해야 할 21세기 100인 가운데 한 명으로 선정한 세계적인 신경과학자 라마찬드란. 이름에서 알 수 있듯이 그는 인도 출신으로, 현재 미국 샌디에이고 소재 캘리포니아 대학 심리학 및 신경과학 교수이자 뇌인지연구소 소장이다. 조국인 인도의 과학아카데미 회원으로도 활동하고 있다. 그는 신경학 관련 서적에는 꽤 널리 인용되고 있을 정도로 잘 알려진 인물이다. 유명한 괴짜신경학자 올리버 색스는 추천글에서 “가장 독창적인 신경학

본 서는 현대인의 많은 건강문제와 관련하여 이미 많은 사람들이 그 존재를 잊고 있는 기생충을 다루고 있다. 지금 이 순간에도 1,000여가지 이상의 다양한 기생충들이 우리 몸 속에 살며 내가 섭위한 음식과 영양분을 빼앗아 먹고 노폐물을 배설하며 생존하고 있다. 이들에게 남녀노소, 동서고금의 차이는 의미가 없다. 기생충에게 인간은 그저 하나의 좋은 숙주일 뿐이다. 기생충 감염으로 인한 증상으로는 변비,설사, 더부룩함, 아랫배 가스, 복통, 근육통

공쿠르 수상 작가가 전하는 식물의 놀라운 발견과 모험 책상과 거실의 식물이 다르게 보이기 시작한다! 이 책에 담긴 새로운 발견들은 과학적 관찰과 실험의 결과이다. 『편도승차권』으로 공쿠르상을 수상하며 대중과학서로도 수상 경력이 있는 저자는 우리가 몰랐던 식물의 놀라운 지능과 감각, 상상력, 생존본능, 인식 능력에 대하여 세계 최고의 식물학자, 인류학자들과 나눈 호기심 가득한 이야기를 들려준다.