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순박한 어투의 농부와 지역 목사가 농부의 아들 매튜에 대해서 나누는 이야기 형식의 소설. 농부의 다른 자식들과는 달리 영리하고 공부에 뛰어난 매튜가 대학교에 지원하게 되는데, 지역 목사가 지원서 작성을 돕는다. 그런데 출생지 란이 빈 것을 발견한 목사가 농부에게 그 이유를 묻고, 농부는 매튜가 자신과 아내가 낳은 아들이 아니라는 사실을 실토한다. 십수 년 전 유난히 따듯한 봄이 오고, 모든 하천들이 범람하면서 큰 홍수가 일어난다. 집안 동물들과

기술 문명의 이면을 독특한 시각으로 관찰한 작품. 끝 부분의 미묘한 반전이 슬프면서 놀랍다. 낡은 우주선의 승무원 거주 구역 안. 4명의 늙고 지친 사람들이 모여 앉아서, 체스를 두거나, 잡지를 보면서, 시간을 보내고 있다. 정각 6시가 되자, 한 명이 비틀거리는 몸짓으로 우주복을 걸쳐 입고 바깥 선체로 향한다. 우주선 선체에는 제라늄을 심은 화분이 달려 있고, 그것들에게 물을 주러 나가는 것이다. 그들이 지구에 도착한 이래 계속되어 온 정기적

화성의 사막 한가운데, 사라진 문명의 유적지 바로 앞, 하늘 멀리 떠 있는 태양 아래, 두 남녀가 구덩이 속에 처박혀 있다. 그들은 우주선을 타고 온 지구인들로, 화성 유적지를 조사하기 위해서 온 고고학자와 그녀를 호위하는 '잡역부'이다. 그들이 구덩이에서 옴짝달싹하지 못하는 이유는 보호색으로 위장한 화성인들이 광선총을 든 채 그들이 일어서기만을 기다리고 있기 때문이다. 그렇게 오도가도 못 하게 된 두 사람은 소총 조준경에서 눈을 떼지 못한 채

단편 SF의 천재, 고든 딕슨의 반전 있는 소설. 가까운 미래 시대, 정부의 고위 관리들은 모두 개인용 보호 쉴드를 지급 받는다. 그것이 작동된 상태에서는 어느 누구도 그 사람을 해칠 수 없고, 쉴드가 작동된 지 2시간이 지나면 자동으로 추적 장치가 작동한다. 재무부의 고위 관료인 테리 맥 역시, 그 쉴드의 보호를 받으면서, 멋진 여자들과의 파티를 즐기고 있다. 그런 그 앞으로 낯선 남자가 나타나고, 그 남자의 말 한 마디에 파티의 참석자들이

SF의 거장, 필립 K. 딕의 데뷰 소설. 인간 중심 사고에 대해서 통렬한 비판이 담긴 거장의 시작 지점을 엿볼 수 있다. 화성 근처에서 우주 무역을 하던 우주선에 웝이라고 불리는 돼지 한 마리가 실려온다. 선장은 그것을 잡아서 식량으로 쓰려고 한다. 그때 그 돼지, 웝이 말을 시작한다. 웝은 우주의 질서에 대해서 설명할 수 있고, 자신의 종족의 신화와 인간의 신화를 비교 분석할 수도 있는 지적 생명체이다. 그러나 선장은 웝은 단순한 돼지일 뿐

TV 시리즈 "트와일라잇 존" 중 가장 유명한 에피소드의 원작 소설. 주인공 헨리는 언제나 자신만의 호젓한 시간을 가지고 책을 읽는 것을 원한다. 그러나 문명화된 생활 속에서 독서란 무의미한 것이다. 그날도 헨리는 직장인 은행의 지하 금고실에서 독서의 여유를 즐기고 있었다. 그 사이 거대한 폭발이 일어나고 바깥 세상은 완전히 변화한다. 이제 도서관은 그만의 독점물이 될 수 있다. 우리는 무엇을 위해 사는가? 세상에 마지막 날에 당신은 무엇을 할

여러 종류의 전쟁 가능성과 진행 시나리오를 시뮬레이션할 수 있는 기계가 극비리에 개발된다. 그러나, 그 기계를 사용한 모든 장교들이 미쳐 버리는 사태가 생긴다. 이 문제를 해결하기 위해서 CIA 요원에게 협조 요청이 오고, 그는 전쟁을 실시간으로 가상 현실적으로 체험할 수 있는 기계 앞에 앉는다. 짧지만 강렬한 메시지와 컴퓨터 공학에 익숙한 저자의 실력이 돋보이는 단편.

신을 찾아서 수없이 많은 곳을 방문하고, 수없이 많은 사람들을 만난 늙은 여인의 이야기. 그녀는 화성에서 출발하는 우주선을 타고 외부 우주로 나가면 신을 찾을 수 있을 것이라는 희망에 화성으로 간다. 그리고 벌어지는 그녀의 짧은 여행의 이야기. 태어나는 것은 우리의 결정이 아니지만, 죽음으로 무엇을 할 것인가는 우리의 결정이라는 작가의 메시지는 단편이라는 형식 속에서 더욱 영롱하게 빛난다. SF라는 쟝르를 확립한 거장, 레이 브래드버리의 깔끔하

값싸고 효과가 좋은 노화 방지약이 개발된 이후, 인류는 노쇠와 죽음의 공포로부터 벗어나 영원에 가까운 생명을 누리게 된다. 결과적으로 2158년의 세계는 과도한 인구 증가로 인해서 음식과 자원의 고갈, 거주 공간의 부족 등의 문제를 겪게 된다. 사회는 근대 이전의 제도로 회귀하여 혈연을 기반으로 대가족이 함께 모여 사는 체계로 재편되고, 나이와 사회적 계층에 따른 양극화가 심각해진다. 또한 젊은 사람일수록 사회적 경쟁에서 밀려나 부모 세대에 의

"정상적인 상황에서라면 온전한 사람이 장애를 가진 사람보다 우월할 것이다. 그러나, 머나 먼 우주에서는 반대의 상황이 벌어진다." '화성의 여왕' 호는, 알 수 없는 이유로 선원들과 승객들에게 버려진 후, 수십 년 간 우주를 떠돈다. 우주의 '방황하는 네덜란드인'이 되어 버린 그 배를 되찾는 사람은 잭팟을 터트리는 행운을 거머쥘 수 있다. 여자와 남자, 고양이 한 마리가 그 배를 되찾기 위한 여행을 떠난다. 'SF/판타지의 대모' 안드레이 노튼

영국의 과학소설 작가 올라프 스테이플던의 단편소설이다. “어느 날 제임스 경의 한 쪽 팔이 제멋대로 움직이기 시작했다.” 당신은 스테이플던의 작품을 신비주의로, 혹은 사회적 상징으로 읽을 수 있다. 끓어오르는 아이디어의 향연일 수도 있고, 심연에까지 닿는 비극적 감성이기도 하다. 때로는 화려한 서사시의 질주로도 다가온다. 그러나 어떤 모티브를 기대하든, 일단 스테이플던을 읽어라. — 뉴욕 헤럴드 트리뷴