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인류는 태양계를 벗어나 많은 행성에 정착지를 건설하여 생활하고 있다. 그러던 중 변방의 행성에 외계인들이 나타나 무력 충돌이 벌어진다. 침입자들의 기술력이 인류보다 진보되어 있음 발견한 사람들은 인류의 문명 중심인 태양계를 보호하기 위해서 온갖 방법을 강구한다. 그런 노력의 일환으로 존 브리스톨이라는 과학자가 주어진 정보를 복합적으로 분석하여 모든 질문에 대답을 내놓을 수 있는 기계를 만든다. '예언자' 또는 '버스터'라는 별명을 가진 컴퓨터에

세계의 가장자리는 덩굴에 뒤덮인 담장들로 둘러싸여 있다. 그곳까지 온 소년. 가볍게 담장을 넘은 소년이 세계의 가장자리에 존재하는 절벽 아래를 들여다본다. 깊은 푸른색만 보이는 심연 중간에 구름처럼 섬들이 떠다니고, 그 위에는 전설 속 동물, 히포그리프들이 살고 있다. 그리고 용감하게 그것들 사이로 떨어져 내리는 소년.

모든 사람들이 좌표를 통해서 순간 이동을 할 수 있는 시대. 그리고 일을 하지 않아도 정부의 보조금 등을 통해서 풍요로운 삶을 누릴 수 있다. 풍요로움에 지친 사람들은 서로에게 약한 폭력을 가하고, 책이나 이성, 도자기 같은 쓸모 없는 것들을 수집하는 재미로 삶을 이어간다. 주인공 폴로니는 이성을 수집하는 엄마를 만나러 온 브렌덜에게 한눈에 반해서 그와 결혼을 한다. 그러나 결혼 한 달만에 그녀가 바랐던 진취적이고 폭력적이며 모험심 가득한 남자

저명한 베스트셀러 작가인 에릭은 2432년 첨단 문명 기계에 둘러싸여 쾌적한 생활을 즐기고 있다. 최근 그와 결혼한 아내 나다 역시 작가인데, 그녀는 자연을 찬양하는 시인이다. 부부는 첨단 기계 문명이 자연을 파괴하고, 인간의 삶으로부터 자연스러움을 박탈했다고 생각한다. 그러던 중 최근 물질을 전송하여 원거리 이동이 가능하도록 만든 기계가 발명되었다는 소식을 듣고, 자연의 풍취가 살아 있는 금성으로 갈 계획을 세운다.

고립된 배 안에서 모든 것을 해결해야 하는 선원들이 먹은 음식은 그것만으로도 독자적인 역사를 쓸 수 있을 정도이다. 그러나 지상의 일부인 바다에서 먹은 음식은, 우주선에서 먹어야 하는 음식과는 비교할 수 없을 정도로 고급이라고 할 수 있다. 제한된 화물 용량과 우주선의 효율성을 위해서 우주선을 실을 수 있는 것은 공기 및 물 재활용 장치와 거대한 해초류 저장통이다. 그리고 남은 음식 쓰레기, 인간에게서 나오는 대소변, 머리털 등이 해초류의 먹이

소행성 대와 충돌하게 된 우주선이 마지막 시도로 초시공간 비행을 시작한다. 그 후 정신을 잃은 선장은 알 수 없는 공간과 시간 속에서 깨어난다. 자신이 살아있는지 죽었는지조차 알 수 없는 상황 속에서, 그는 자신을 감싸고 있는 유동체 같은 것에서 벗어나려고 발버둥치지만 오히려 아래로 빠져드는 느낌을 받는다. 정확히 이야기하면, 그는 일종의 식물 형태가 되어, 땅속에 박혀 있는 상황이다. 그리고 그가 위치한 행성의 자전 주기가 너무 짧기에 굉장한

과학자들의 연구 결과에 따르면, 사람이 살인을 저지르기 직전 일정한 유형의 뇌파와 호르몬을 방출한다는 사실이 발견된다. 이에 정부와 산업계가 공동으로, 그런 뇌파와 호르몬을 감지하고, 즉각 살인을 저지할 수 있는 비행 기계를 제작하고, 그것에 '워치버드'라는 이름을 붙인다. 보다 효율적이고 신속한 사용을 위해서 정부는 전국을 몇 개의 구역으로 나눠, 각 제조업체들이 그 구역 안에서 수천 대가 넘는 워치버드를 공급하고 하늘을 선회하도록 한다. 이

외계 행성을 탐사하던 정찰선의 승무원이 모두 죽고, 단 한 명만이 귀환하는 사건이 벌어진다. 그 정찰선은 해당 행성에서 엄청난 에너지를 공급할 수 있는 물질을 탐지하고 매장 규모와 매장 위치를 확인하던 중이었다. 그러나 알 수 없는 이유로 승무원이 모두 죽고, 한 명만 살아 남은 것이다. 은하 탐사군 본부에서는 에너지 물질의 확보를 위해서 좀 더 큰 규모의 탐사대를 파견하는데, 그 안에는 행성 등산 전문가인 피터 웨인 대위와 정보 시스템 전문가

남녀 간의 성비에 문제가 발생해서, 4명의 여자와 1명의 남자가 결혼을 해야 하는 일부사처제의 시대가 배경인 소설. 결혼 당사자의 수가 증가하면서, 결혼 생활을 위협하는 요소가 많아지기에, 국가에서는 결혼 전 1년 동안, 5명의 남녀가 동거하면서, 결혼 생활이 안정적일지 확인하는 기간을 거치도록 강제한다. 이제 1년 간의 동거를 마치고 결혼할 준비가 된 4명의 여자들이, 결혼식 당일 아침, 커피의 진하기를 놓고 신경전을 벌인다. 동일한 성격과

우주 비행선이 막 개발되어 화성까지 최초로 도달하게 된 시절. 기술적 한계로 인해서, 자동차 만한 크기의 우주선에 6명의 비행사가 실린 채 화성으로 가는 우주선이 발사된다. 좁은 공간에서 몇 개월을 보내야 하는 6명의 성인 남자가 서로에게 폭력적인 행동을 할까 염려한 정부에서는 그들에게 일종의 정신 의약품을 주사해서, 그들의 폭력성을 제어한다. 그러나 좁은 공간 속에서 씻지도 못하고 몸부터 제대로 뻗지 못하면서 지내는 동안 서로에게 쌓인 적개심

한적한 시골 산속 한가운데 위치한 정신병원. 환자들은 심리 치료 활동의 일환으로 그림 그리기나 찰흙 공작 등의 작업을 하고 있다. 그중 한 환자가 정체 모를 정교한 물체를 열심히 만들고 있다. 심리 치료사가 환자에게 그것이 무엇인지 묻자, 환자는 원자폭탄이라고 대답한다. 그리고 하루 일과가 끝나고, 환자들과 치료사는 찰흙으로 된 '원자폭탄'을 작업하던 곳에 남겨두고, 병동으로 돌아간다. 그리고 그날 밤 거대한 폭발이 일어난다.