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작은 실천이 만드는 기적, 암 예방 유방암을 일으키는 치명적인 유전자 ‘브라카1(BRCA1)’의 실체는 무엇인가? 유방암으로 어머니와 이모를 잃은 세계적인 배우 안젤리나 졸리는 유방암 관련 유전자 검사 후, 자신 또한 '브라카1(BRCA1)'이라는 유전자가 변이형이라는 진단을 받았다. 결국 안젤리나 졸리는 여성의 상징이라고 할 수 있는 유방을 절제하기로 결심했고 곧 수술을 받았다. 또한 미국 CNN의 한 여성 앵커도 졸리의 사례에 영향을 받아

인간이라면, 특히 여성이라면 아름다워지고 싶은 욕구가 높을 것이다. 얼짱, 몸짱이라는 신조어가 우리 사회에 불어닥치면서 피트니스 짐이나 성형외과를 찾는 사람의 수가 늘었다. 양악 수술로 새로 태어난 연예인들의 이야기는 그날 점심시간에서 어떤 반찬보다 맛있는 메뉴가 된다. 그리고 점심시간에 식당이 아닌 성형외과를 방문하는 여성들도 더는 새롭지 않다. 출퇴근 한뼘지식 13번째인 『필러, 가슴성형, 다이어트주사』는 제목만으로도 알 수 있듯이 미용에

아침에 일어나서 가장 먼저 하는 일이 무엇인가? 양치질? 샤워? 전날 먹은 음식물을 분해한 결과물을 확인하는 일도 중요한 일과다! 일부는 음식물을 분해하고 영양분을 흡수하는 데도 특별한 장내 미생물이 필요하다. 혈액형처럼 장속에 사는 미생물의 분포가 3가지 유형으로 분류된다는 사실이 밝혀졌다. 출퇴근 한뼘지식 시리즈 29번째인 『당신의 장유형은 무엇입니까?』는 우리 몸 안의 숨은 ‘또 하나의 나’인 장내 미생물을 다룬다. 장내 미생물이 우리가

꽃보다 화려한 똥의 변신! 쓸모없고 더럽다고 생각한 똥이 커피와 바닐라 향을 만들어 낸다! 사찰에 가보면 화장실 대신 ‘해우소’라는 간판을 볼 수 있다. 근심과 걱정, 번뇌를 한꺼번에 푸는 곳이라는 뜻이다. 음식물 소화가 끝나고 쓸데없는 찌꺼기와 몸속에 침투한 병원균을 대변으로 내보내는 곳이니 전혀 틀린 말은 아닌 듯싶다. 그런데 대변으로 오염이나 에너지 문제도 한꺼번에 해결할 수 있다는 사실을 아는가? 세계 곳곳에서는 코끼리나 캥거루 같은 초

"먼 옛날 한반도 지역에 살았던 사람들은 어떻게 생겼을까? 키가 컸을까 작았을까? 얼굴은 둥그스름했을까 네모났을까? 한국인의 조상을 규명하기 위해서는 한반도 뿐만 아니라 주변의 사람과 문화에 대한 이해가 필요하다. 한반도에 살았느냐 보다 현재의 한국인과 어느 정도의 유사성을 갖고 있는지가 더 중요하기 때문이다. 우선 체질적 특성이 현대 한국인과 비슷해야 한다. 여기에 체질인류학적 해석이 꼭 필요한데, 체질인류학은 바로 이 땅에 살았던 옛사람들의

'"세상 참 좋아졌다"는 옛말은 '육종 기술'에서 비롯되었다? 육종 기술을 통해 곡식·채소·과일의 이유 있는 변신을 속속들이 들여다보자. 문명이 진화되고 과학이 발달하면서 삶의 질도 높아졌다. 더불어 안전하게 믿고 먹을 수 있는 건강한 먹거리에 대한 관심과 욕구도 강해졌다. 단순히 ‘잘 사는’ 것에 만족하지 않고 ‘잘 먹는’ 법까지 삶의 만족도가 확장된 것이다. 그중에 하나가 바로 ‘육종(育種)’이다. 놀랍게도 한국의 육종 기술은 이미 세계적인

감자의 친척이 고구마가 아니라 토마토, 고추라고? 감자는 1900만 년 전에 고추와 헤어졌고, 600만 년 전에 토마토와 헤어진 뒤 다른 환경에 적응하며 진화하여 오늘날과 같은 모습이 됐다. 토마토와 고추의 게놈을 다 분석하면 이들의 왜 모습이 서로 다른지 정확히 알 수 있다. 좀 더 우리 가까이에서 일어나는 예를 살펴보자. 요즘 드라마에서 가장 흔한 스토리가 친자 확인이다. 머리카락을 채취하고 칫솔을 챙겨 유전자 검사를 의뢰하는 모습은 더 이

입은 먹기 위해 태어났다? No! 말 한마디에 천 냥 빚을 갚기도 하고, 혀 한 번 잘못 놀렸다가 큰 코 다치기도 한다. 의식하지 못하고 있을 뿐 우리의 입은 지금도 많은 역할을 하고 있다. 첫 번째로 눈보다 더 사람의 마음을 숨기지 못하는 곳이 바로 입이다. 게다가 사람뿐 아니라 동물도 입으로 감정을 표현한다. 나를 향해 으르렁거리며 이빨을 드러내고 있는 개가 있다면 경계 하거나 공격할 준비를 갖추고 있다는 뜻이다. 한 실험 결과 똑같이 생긴

수학을 알면 돈 버는 공식이 보이고, 과학은 얼어붙은 주가를 춤추게 한다고? 연령별 재테크 방법이 궁금하다면 지금 당장 펼쳐라! ‘황소’는 강세장을 의미하고, ‘곰’은 약세장을 의미한다. 도통 무슨 뜻인지 벌써부터 골치가 아프다. 게다가 ‘사슴’처럼 폭등과 폭락이 반복된다는데 동물원도 아니고 주식 시장에 첫 발을 딛거나 이미 몸담고 있는 사람들도 혼란스럽긴 마찬가지다. 어려운 용어와 전문 지식 사이에서 결국 손해를 보고 빈털터리 되는 건 애꿎은

불의의 사고로 시력과 청력을 잃어 괴로워하는 사람들에게 다시 빛과 소리를 되돌려 주는 인공 시청각 장치, 자동차 사고를 원천적으로 막아 주는 충동 발지 기술, 자연의 힘으로 병충을 퇴치하는 무공해 생물 농약, 제2의 피부처럼 알아서 몸 상태를 조절하는 스마트 의류, 그리고 잠 못 이루는 사람들을 위한 소음 제거 기술. 한 번쯤 상상해 봤거나 영화에서 혹은 매체들을 통해 보거나 들어봤음 직하다. 이는 모두 미래 지향적인 기술들로 현재 진행 중인

엘리베이터를 타고 우주에 가고, 우리 집 강아지가 나에게 말을 건다면? 우리 삶을 깜짝 놀라게 할 미래 과학 기술이 궁금하다면 남보다 먼저 만나보자. 건강하게 오래 살 수 있고, 쉽고 재미있게 삶의 방식이 바뀌고, 더 나아가 지구온난화와 환경오염까지 해결할 수 있는 미래 과학 기술 중 일부는 이미 상용화되고 있다. 그렇다면 원천 기술이 확보되어 머지않아 실현될 미래 과학기술에는 무엇이 있을까? 손끝 하나 움직일 수 없는 전신마비 환자가 마음먹은