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물은 만물의 근원이다 물과 공기는 생물에게 없어서는 안 되는 것이지만 인간은 물에 더 많은 관심을 가져왔다. 그 까닭은 물의 풍부한 변화 상태와 홍수의 전설 따위에서 볼 수 있듯이 인류 생활에 미친 헤아릴 수 없는 영향 때문이리라. 물이라는 물질에 마음이 끌려 연구한 사람도 상당히 많다. 유럽의 어떤 학자는 “물은 가장 아름다운 화합물”이라고 했다. 물은 분자량이 기껏 18이며 2개의 수소 원자와 1개의 산소 원자로 이루어진 간단한 화합물이다.

전파가 인체에 어떤 영향을 미칠까? 전기 에너지가 우리 주위에 넘치고 있다. 전기와 전파를 사용할 때 인간에게 나쁜 영향이 있지 않을까 하는 기사가 가끔 신문에 나온다. 전파가 인체에 영향을 준다는 이야기에 크게 관심을 갖지 않았을 수도 있지만 누구나 전파의 영향을 받으며 살아가고 있다. 이 책은 전파를 쬐면 어떻게 될까라는 물음을 시작으로 전파에 대한 기본적인 지식과 함께 일상생활과 떼어놓을 수 없는 전파가 인체에 어떤 영향을 주는지 세심하게

과학은 빛의 학문 과학은 빛에 대한 학문이라고 해도 과장된 얘기가 아닐 정도로, 과학 서적들은 오랫동안 빛의 이야기들로 가득했다. 그리고 위대한 과학자들은 한결같이 빛과 친했다. 20세기 이후 현재까지 과학사는 ‘광자들의 역사’라고 할 정도로 그들 얘기로 분분하다. 수많은 과학자들이 그들의 열렬한 팬이었다. 그들을 가까이에서 관찰하고 호흡하면서 많은 경험을 했고, 업적도 남겼다. 아인슈타인조차도 ‘일평생 노력했지만 광자에 대해서 여전히 모른다’

아주 쉽게 이해하는 자석의 모든 것! 자석은 어릴 적부터 우리와 친숙한 존재이다. 여러분의 가정이나 학교, 사무실 등에 있는 철판으로 만들어진 흑판과 서가에는 포스터나 메모 등이 압정 대신 자석으로 붙여져 있다. 가정용 냉장고 문 안쪽을 보면 본체와 밀착하도록 고무질의 자석이 둘러 처져 있다. 그리고 방위를 가리키는 자침도 우리 신변에서 흔히 볼 수 있는 자석의 좋은 예이다. 이것들은 자석의 인력과 반발력의 원시적인 이용방법이라 할 수 있다.

지구상에 남아 있는 최후의 프론티어, 해양개발의 모든 것! 잊기 쉬운 바다에 관해서 생각하고, 또한 그것을 이용하는 해양개발에 관해서 아는 것은 의의 있는 일이다. 육상에서는 해결할 수 없는 문제가 바다에서 해결되는 일이 있다. 육지에 한정되어 있던 생활영역을 바다로 넓히면서 우리들의 생활은 풍부해졌다. 지금까지의 해양개발 설명서들은 관련기술을 평면적으로 늘어놓은 것이 많았다. 이 책은 미래 산업으로서의 해양개발과 해양개발의 본질에 대해 간략하

현대인의 사고 훈련과 통찰력 함양을 위한 100문항! 이 책에서 소개하는 100가지 문제 중, 90문제는 일본의 중학 입시 문제에서 가려 뽑은 것이다. 나머지 10개 문제는 고전의 명작과 저자의 창작이다. 머리가 좋은 아이라면, 초등학생도 풀 수 있는 문제들이고, 사실 문제마다 밝혀 둔 해답은 초등학생이 알 수 있는 설명이다. 그러나 해법 과정을 발견하지 못하면, 고등학생은커녕 대학생도 풀 수 없을는지 모른다. 중학 입시 문제라고 하여 결코 깔

이집트와 메소포타미아에서부터 상대성이론, 양자까지를 아우르는 물리학의 통사! 물리학의 역사는 단순한 발명, 발견의 이야기뿐이 아니라, 살아있는 인간과 자연계의 상호관계가 중요하다. 인간이 어떻게 하여 자연에 대한 지식을 얻었으며 어떻게 그 지식을 생활과 사회에 응용해 왔느냐고 하는, 모든 역사와 마찬가지로, 인간과의 관련성이 그 기초로 되어 있다는 것이다. 20세기의 혁명적인 두 가지 이론, '상대적이론'과 '양자역학'은 자연을 측정하는 장면으

최초의 발견자는 누구인가?―치열한 경쟁의 과학사 발견이라는 행운은 최초에 그것을 성취한 사람, 즉 단 한 사람만이 차지할 수 있다. 과학에서도 필연적으로 ‘빠른 사람이 승자가 되는’ 양상을 드러내게 된다. 이리하여 과학의 연구에는 ‘경쟁 원리’에 따라 치열한 선두 다툼이 벌어지게 되었다. 과학에는 진보나 발전이라는 발전적 이미지를 지니는 말이 따라붙기 마련인데, 그것도 이러한 경쟁 원리에 의한 바가 클 것이다. 그래서 과학을 과학자에 의한 선두

인간과 함께해온 전파의 역사를 만나다 전파, 이것은 귀에 익은 말이다. 전파통신, 이것도 무척 친근한 말이다. 그러나 솔직히 말해서 좀처럼 이해하기 어려운 것이 전파가 아닐까. 자연과학의 입장에서 볼 때, 전파는 볼 수도 들을 수도 없으면서도 존재를 느끼게 하는 불가사의한 존재다. 기술적 관점에서 보면 전기는 에너지의 원천으로서, 또한 정보의 전달 매체로서 이용되고 있다. 이 책에서는 이러한 전파에 관한 기술과 인간의 관계를 원시적인 역사적 체

술은 인간의 몸에 어떤 영향을 끼치는가? 인간이 술을 좋아하는 것은 인간의 진화와도 관계가 있다. 특히 뇌의 발달에 의한 필연적 결과로 보인다. 인간 최대의 특징은 커다란 뇌이다. 그 덕분에 우리는 이성과 지력(知力)을 갖게 되었다. 이로 인해 인간은 문명을 창조하였다. 그러나 동시에 인간은 어둠의 세계를 좋아한다. 특히 피로에 지친 정신은 어둠을 원하며 이성의 굴레에서 벗어나려 한다. 명석함의 반작용으로 생기는 정신의 고뇌를 술은 한때나마 잊

우리의 세계를 이루는 물질, 그 불가사의를 찾아서! 물성(物性)이란 글자 그대로 ‘물질의 성질’이므로 “왜 더운물은 식어 버리지?”, “못은 자석에 달라붙는데, 왜 유리는 붙지 않지?”라는 의문에도 물성론(物性論)이 대답하여 준다. 물성 물리학의 성과는 우리의 일상생활과도 깊은 인연이 있다. 트랜지스터, 페라이트 등의 이름은 이미 귀에 익었을 것이다. 물성 물리학이 개발한 이들 고도의 재료를 이용해 송신, 수신에 쓰이고 있는 TV나 라디오의 편