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1872년에 출간된 [플랜더스의 개]는 어린 소년 넬로와 플랜더스의 개 파트라슈의 사랑과 우정을 그렸습니다. 둘 다 외롭고 가난했지만 서로 의지하며 우정을 나누다 죽음까지 함께한다는 내용으로 감동적이고 슬픈 이야기입니다.

영원한 사랑 캐서린에 대한 사랑을 이루지 못하자 복수극을 벌이는 히스클리프의 사랑은 처절한 집착으로 보일 수도 있습니다. 그러나 이 긴 작품을 통해, 누군가를 사랑한다는 것이 어떤 일인가를 생각해 보게 됩니다.

[파브르 곤충기]라는 이름으로 어린이들에게 많이 알려진 이 책의 원래 제목은 [곤충학적 회상록]입니다. 곤충학자 장 앙리 파브르가 일생을 두고 가까이에서 관찰한 곤충들의 모습과 특징, 그리고 습성 등 온갖 다양한 곤충들의 이야기뿐 아니라 파브르 자신의 일생을 함께 담고 있습니다.

자유와 신앙의 메시지를 담은 톰 아저씨의 오두막 [톰 아저씨의 오두막]은 책으로 나오자마자 첫 해에만 30만 부 이상이 팔린 베스트셀러가 되었습니다. 또한 이 책을 통해 미국의 많은 사람들이 짐승처럼 팔려 다니며 학대받는 노예들에 대해 많은 생각을 하게 되었고 그들에게도 인간으로서의 존엄성이 있다는 것을 절실히 깨닫게 하였습니다. 특히 미국의 동부 사람들은 이 책을 통해 노예 제도에 대한 부당성을 알고 노예 제도를 폐지하는 데 앞장섰으며, 남북

사람은 어떻게 신을 섬기며 바르게 살아야 하는가 이 책에 실려 있는 톨스토이의 작품들은 우리에게 참된 사랑을 베풀고, 사람을 사랑하는 정신을 몸소 실천한 위대한 문학가 톨스토이의 정신을 가르쳐 줍니다. '바르게 생각하고 바르게 사는 법' 이 책은 여러분에게 톨스토이의 소중한 교훈을 일깨워 줄 것입니다.

[탈무드]란 히브리 어로 '가르치다'라는 의미에 관련된 교훈이나 설명이라는 뜻을 지니고 있습니다. 해석하면 '위대한 연구', '위대한 학문', '위대한 고전 연구'라는 의미입니다. 이 [탈무드]의 주인공인 유대 민족은 거의 2천 년 동안 국토와 주권을 잃어버리고 세계 여러 곳으로 흩어져서 살았던 민족입니다. 하지만 이러한 시련의 역사를 이겨내고 그들은 여전히 우수한 유대인으로 살아남아 있습니다. 그리고 그 이유를 이 [탈무드]라는 정신적 원천이

고아 소녀 제루샤 애벗이 얼굴도 모르는 고아원의 한 후원자에게서 도움을 받아 대학에 다닙니다. 그 후원자가 내거는 조건은 단 한 가지, 학교생활과 공부에 대해 편지를 보내 달라는 것이었습니다. 제류샤는 그 뒤 4년 동안 자신의 대학 생활을, 그림자로만 보았던 '키다리 아저씨'에게 편지로 써 보냅니다. 그 편지를 묶어 놓은 것이 이 책입니다. 답장 한 번 받지 못한 채 제루샤 혼자 써 보내는 편지들은 제루샤의 삶과 고민, 기쁨과 슬픔을 고스란히

[제인 에어]는 작가 자신과 같은 평범한 여성을 주인공으로 한 작품을 통해 영국 사회의 모습을 보여 주고 여성이 처한 위치나 상황을 정확하게 그려 냈다는 평가를 받고 있는 작품입니다.

역사의 현장 한가운데에 있는 [전쟁과 평화] [전쟁과 평화]에는 두 계층이 서로 대칭적으로 나타납니다. 한쪽은 출세와 부귀에 욕심이 많은 귀족 관리와 높은 계급의 군인들입니다. 다른 한쪽은 정신적인 욕구를 채우려는 사람들로 보르콘스키, 로스토프, 베즈호프 세 집안을 주요 인물로 구성했습니다. 톨스토이는 [전쟁과 평화]에서 국민의 힘이 얼마나 무서운지를 보여 주려고 애썼습니다. 그는 보로지노 전투를 러시아 국민들의 힘이 폭발하는 정점이라고 본 듯

[작은 아씨들]은 각자 성격이 다른 네 자매의 이야기를 통해 웃음과 눈물 속에서 용기를 배우고 베푸는 미덕과, 가슴 뭉클한 감동과 재미를 느낄 수 있는 작품입니다. 작가 올컷은 우리에게 아무리 힘들고 고통스러운 일이 찾아와도, 온 가족이 서로 사랑하고 힘을 합해 꿋꿋이 이겨 나가면 결국 행복이 찾아온다는 것을 [작은 아씨들]을 통해 가르쳐 주고 있습니다.

어린이의 사고력 계발을 위해 독서·논술 교육의 중요성은 아무리 강조해도 지나치지 않습니다. [계림세계명작]은 독서를 통해 사고력을 계발하고, 나아가 논술까지 체계적으로 구성하고 있다는 점에서 올바른 독서·논술 교육의 좋은 본보기가 되리라 봅니다.