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도성과 가까운 산군 마을에 오랜 전통이 하나 있었으니, 1년에 한 번, 산군에게 100일 동안 제물을 바쳐야 마을에 번영이 온다는 것이었다. “산군? 제물을 요구하는 걸 보니 요괴가 아니라?” 홍씨 가문의 차남, 홍염랑. 요사스런 외모로 온갖 독설을 입에 올리는 그가 제물로 지목되었다. 100일간 치성을 드리기 위해 산속 동굴에 도착한 홍염랑이 마주한 것은 음탕한 요괴도, 산군의 사자도 아닌… “먹을 거 가져왔어! 너 먹을 거! 몸에 좋은 거부

기은조가 찾아왔다. 5년 만에, 그 뻔뻔하고 잔인한 낯을 그의 앞에 내밀었다. 그의 청춘을 송두리째 앗아가고, 그 흔적을 지우는 데 온 20대를 쏟아 부어야 했던 파멸적인 첫사랑이었다. “쫓아내.” “잠깐이면 돼요, 5분만.” “잠깐도 안 되겠는데.” “…….” “내가 비위가 약해서.” 파르르 떨리는 눈동자가 그를 조용히 응시했다. 그 눈꺼풀 위에 입을 맞추던 첫밤의 기억을 태서는 바스라트렸다. “후회, 안 하겠어요?” 그 봄밤처럼 은조가 물었

10년 연애, 그리고 이별. ‘그해 겨울, 우리의 시간은 거기서 멈췄다.’ 서로를 사랑하면서도 완전하지 못했고, 늘 위태롭게 흔들리던 관계. 조금만 기울어도 무너질 자리에서 서로를 붙들고 있던 우리. 그랬던 우리는 왜 다시 마주친 걸까. “내가. 다 괜찮다고 하면 다시 나한테 올래?” “……!” “네가 결혼했든, 아이가 있든. 내가 전부 받아들이겠다고 하면. 아무 문제 없다고 하면. 그럼 올래?” 익숙함은 독이었고, 그리움은 여전히 유효했다.

12지신족 중, 토끼인 묘족. 막 성인이 된 겁 많고 순진한 토끼, 묘영. 우족 마을의 ‘소’ 총각과 혼담이 오가던 중, 어머니가 세상을 떠난다. 홀로 남은 묘영은 용기를 내어 직접 신랑감을 찾으러 길을 나서는데. 문제는 그녀가 소를 한 번도 본 적이 없다는 것. 묘영이 알고 있는 건 오직 어머니에게 들은 이야기뿐이었다. “소는 덩치가 집채만큼 크고, 두 개의 뿔과 하나의 꼬리가 있으며, 커다란 눈은 반짝거리고, 우렁찬 울음소리를 낸단다.” 그

“치훈아, 나랑 자. 기한은 네가 나한테 질릴 때까지.” 오랜 짝사랑 상대에게 건넸던 치기 어린 말. 당연하게 거절이 돌아올 줄 알았건만, 치훈은 의외로 흔쾌히 모나의 제안을 받아들인다. “결혼할까 싶어. 그쪽도 나를 꽤 마음에 들어 하는 눈치던데.” 그렇게 10년 후, 마침내 도래하고야 만 외사랑의 말로. 다른 여자와 결혼을 앞둔 치훈의 곁에서 모나는 떠날 결심을 하는데. “달라질 거 없어.” 치훈이 웃으며 속삭였다. 모나의 흔들리는 시선에

“나랑 한 번만 자.” 업어 키우다시피 한 친구 여동생이 작업을 건다. 되도 않게. “오빤 잘생겼잖아. 그리고 잘하잖아.” 말 같지도 않은 소리에 신유는 기가 막혔다. “잘하는지 아닌지 그걸 네가 어떻게 알아.” “오빠 여자 많잖아. 그럼 많이 해 봤을 거 아냐.” “많이 한다고 다 잘해?” “그래서 못 해?” 그렇게 가만히 있는 사람 꼬셔서 온갖 짓은 다 하게 만들고 자길 주겠다느니 어쩌니 하면서 하늘의 별도 따다 줄 것처럼 굴더니. 하룻밤

“한눈에 반했던 여자가 맞선 상대로 나왔어. 왜 두 손 놓고 가만히 있어야 하지? 난 그럴 생각 없습니다.” 사랑 없는 결혼 같은 건 할 수 없다는 말에 돌아온 대답이었다. 오만한 말투에 깃든 여유롭고도 능청스러운 재언의 태도가 그저 황당하기만 했다. “내가 지금, 후으, 목이 말라서 그러는데 한 번만 빨게.” 그러나 거침없이 밀려드는 그에게 지우는 필연적으로 이끌렸고, 열두 번 데이트를 가장한 뜨거운 연애를 끝으로 결혼에 이르렀다. 다정함이

서곽제약은 현재 모두의 껌이나 다름이 없었다. 어지간한 콩가루도 아니고, 그냥 저잣거리의 깔개 수준이었다. 과징금으로 인해 회사 내부는 휘청거리고 있었고, 언론은 서곽을 ‘쓰레기 집안’으로 프레임 씌워 연일 보도 중이었다. 달마다 식약처에서 조사가 나왔다. 시민 단체는 근처에서 시위를 했다. 내부에 사정을 아는 직원도 또 어찌나 많은지 허구한 날 양심 선언을 하는 통에 이수는 그들 개개인의 양심에 박수라도 보내고 싶은 심정이었다. 주가는 흔들리

아침마다 먼저 일어나 에스프레소 잔을 들고 나를 맞이하는, 맞춘 듯한 스리피스 슈트가 지나치게 잘 어울리는 내 연하 남편, 차강오. 무뚝뚝하고 차갑지만 몸을 섞을 때만큼은 뜨거웠던 남자였기에, 안심하고 정략결혼 생활을 이어 왔는데……. 결혼한 지 4년 차, 내 남편이 바람났다. “회사에서 던지고 간 서류는 뭡니까.” “아. 이혼 서류요? 그게 왜요?” 쇼윈도 부부도 못할 바에야 이혼은 당연하다고 생각했건만. “미, 미쳤어요?” “어. 미친 지

“사, 사장님을 좋아해요!” 이진은 꽉 감았던 눈꺼풀을 천천히 들어 올렸다. “나를? 왜?” “처, 첫눈에 반했어요. 잘생기셨잖아요.” 남자의 이름은 권기주. 의뢰인의 조직을 하룻밤 만에 개박살 냈다던 남자. 또한 이진이 감시해야 할 대상. “그렇다고 이렇게 스토커처럼 따라다니면 곤란한데.” 웃음 가득한 입술로 권기주가 나른하게 말했다. 인생 첫 고백을 음침한 창고 안에서 하게 될 줄은 몰랐으나 살기 위해 이진은 이렇게라도 머리를 굴려야 했다.

중견 출판사 <편력>의 수습사원 백은선. 날 좋은 5월, 그녀의 밑으로 후배가 하나 들어오게 되었다. “우리 대표님 외손자다.” 하필이면 하늘에서 내려온 어마어마한 낙하산이. “또요?” “뭐가요?” “지적할 포인트가 한두 개가 아니라면서요. 지금 두 개 말씀했으니까 세 번째는 뭐냐고요.” 엄청난 배경과 압도적으로 잘생긴 외모. 평생을 남을 내려다보며 살아온 대로 인턴답지 않은 분위기를 폴폴 풍기는 유하론을 마주한 은선은, 앞으로의 회사 생활이