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“네 딸 무아를 다오. ‘유우’가 될 아이가 필요해.” “제가 태궁가로 가겠습니다.” 아비의 목숨을 구하기 위해 주군의 공녀를 대신해 적장의 가문으로 간 여인. “이름은 유우. 네 신부가 될 여자다.” “혼인을 하란 말씀입니까.” 가주인 형의 명령 때문에 자신이 죽인 남자의 여동생과 원치 않은 혼인을 하게 된 남자. ‘아버지, 이 사람에게 상처 주고 싶지 않아요. 정말이지 그렇고 싶지 않아요. 하지만 그럼 아버지는요? 난 어떻게 하면 좋지요?

소 뒷발로 쥐 잡는다고, 귀양살이 하고 있던 선비 이원이 어쩌다가 단양 사또로 부임을 하게 되었는데, 밤이면 저승사자가 찾아와 협박하고, 웬 주책없는 여우는 제 마누라 거시기를 찾아내라 닦달하고, 하인은 장가보내 달라 채근하고, 귀양살이하는 죄인은 병이 들어 골골거리고, 출두한 어사는 재수 없기가 이루 말할 수가 없고, 시찰 온 관찰사는 단양팔경 구경한다 난리고, 임금은 변덕을 부리고, 노루는 자꾸 자기가 애기씨라고 사기를 치고, 아주 골치가

일인지하 만인지상의 존귀한 세자 향. 그를 해하기 위해 동륜각에서 온 자객 이랑. 이랑은 두 사람을 갈라놓은 베개를 치우고 충동적으로 그에게 다가갔다. “뭐, 뭐하는 것이냐?” 휘둥그레 뜬 눈이 덩치와 어울리지 않게 이상하게 귀엽다는 생각이 들었다. 향은 눈썹을 획 치켜 올리고 그녀가 내민 팔을 쏘아보았다. “덮치지 않을 것이옵니다.” 갑자기 이랑은 툭 튀어나온 자신의 말이 망측하게 느껴졌다. 과거를 잃어버린 푸른 눈의 소녀는 운명의 굴레에서

그가 자신을 위해 목숨을 기꺼이 던졌던 그날 밤. 여덟 살의 숙정은 다짐했다. 이 사람을 지키겠노라고. 단 하나의 마음으로 십 년을 보낸 그녀에게 그는 더 이상 오라비가 아닌 한 사람의 남자일 뿐이었다. 항상 밝고 따스한 그녀를, 그 밝음을 곁에 두고 싶었다. 과욕이라고 생각했건만 결국 그녀는 자신의 반려가 되었다. 그러나 그는 그림자였고, 그녀는 빛이었다. 그림자는 빛을 욕심내어서는 안 되는 것이었다. 그럼에도 그는 물을 수밖에 없었다. “내

어떤 기회를 통하여 맺어진 인연, 기연機緣 “그 분과의 기억이 도륙당하는 것 자체가 끔찍하고 참담합니다. 그래서 이제 더 이상의 추억 따위는 만들지 않으려 합니다.” 그에게는 멀어지는 것만이 최선이었지만, 이미 마음은 온통 그로 물들어 버렸다. 〈우안〉 “……뭐 하러 떠난단 말인가! 그대가 없으면 어차피 나는 껍데기밖에 없는 죽은 목숨인 걸……. 어디로 가야 그대를 만나오? 어디로 가야…….” 감미로운 열락의 해독제인 그녀에게 맹목하게 된 순간

“참으로 잘 생긴 사내로다…….” 여자의 목소리가 아련히 들려왔다. “미남자라던 우리 오라버니들은 댈 것도 아니네. 여럿 여인네 마음을 어지럽힐 인물이로고.” 타닥, 탁. 탁탁. 쿡쿡 쑤시는 듯한 아픔과 함께 매캐한 냄새가 흐린 정신 사이를 비집고 들어왔다. 시야가 어느 정도 또렷해졌을 때 제하는 옆에서 타고 있는 모닥불 소리를 향해 힘겹게 고개를 돌렸다. 그가 누워 있는 곳은 동굴이라고도 하기 민망하리만치 협소한 바위틈이었다. “아, 일어나셨

노예인 어미를 가진 삼 황자 건(建). 전 왕조의 피를 가진 노예 향(香). “난 끝내 너를 지키지 못할 거다.” 암울한 목소리 속에 든 그의 진심이 향의 심금을 울렸다. “너를 지켜 주지 못할 것이라 했다.” 저는 어찌 되어도 좋아요. 이렇게 뵈올 수만 있다면. 말로 뱉지 못했다. 아마도 그 작은 소망은 한줌 모래보다 더 위태위태할 것이다. 향은 울음을 삼키고 역시 고개를 끄덕이는 것으로 갈음했다. 그가 울지 말라 했으니, 울지 않을 것이다.

여인국의 사냥꾼 느루. 성인식을 치루기 위해 숨어든 도원국에서 자신의 스승을 죽인 해적과 같은 문양의 고궁을 지닌 황자, 지륜을 만나게 된다. 사건의 진상을 파헤치기 위해 그에게 접근해 보지만, 어쩔 수 없는 끌림을 느끼는데. “누구냐?” “말해도 모를 거야.” 설핏 웃음이 섞인 어조라 지륜은 칼끝을 더 들이대며 싸늘하게 말했다. “누가 보내서 왔느냐? 대체 뭐 하는 짓거리냐?” “가만히만 있으면 널 해치진 않아. 너에게도 좋고.” “뭐라?”

1. 앞표지 위태롭다는 것은 알고 있었다. 언젠가 결정해야 할 때가 오리라는 것 역시도 알고 있었다. 하지만 너무 빨랐다. 조금 전까지 함께 숨을 쉬고, 장난을 치고 입을 맞추던 그곳엔 더 이상 그녀가 없었다. 쓸쓸한 탁자 위엔 편지 한 장과 주인을 잃은 반지만 덩그러니 놓여 있었다. 「제가 너무 푸른 꿈을 꾸었습니다. 그대와 지내는 시간이 너무나 달콤하고 아름다워 제가 지켰어야 하는 것들을 잊었습니다. 오래도록 그대 곁에 머무르며 정을 쌓고,

황녀로 태어났지만, 황녀가 아닌. 태어난 순간부터 련의 삶은 저주였다. 그렇게 살아야만 했다, 그것이 황제의 빌어먹을 명령이었다. 그런 그녀의 아주 소소한 일탈은 련의 운명을 완전히 뒤엎어버린다. "내 이름은 휘입니다." "다음에는 꼭 맑은 날, 볕이 좋은 날 만나고 싶습니다." 붉은 눈과 단정하게 정돈된 외양, 누가봐도 훤칠하고 수려한 그의 모습은 련과는 정반대였다. 심지어 다정했고, 상냥했다. "나는 아무래도 당신이 좋은가 봅니다." 난생처

긍지와 명예를 가지고 황제를 도와 새로운 왕조를 세운 지 일 년. 모든 기억을 잃고 눈을 뜬 여이과는 질투에 미쳐 후궁들을 괴롭히는 황후가 되어 있었다. 나를 싸늘히 바라보는 저 남자가 정말 정인인지. 눈치를 살피는 저 아이가 진정 내가 낳은 자식인지. 모든 것이 불확실한 상황 속에서 독약을 손에 쥐었던 과거의 기억을 마주한 여이과는 새로운 선택을 하기로 마음먹는데……. 《황후 일기》