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“자네 이름은 기억하는가? 나이는 몇인가?” “모르겠습니다. “이보게. 일단 이름을 무화(無花)라 하면 어떻겠는가?” “이름 없는 꽃이란 말씀이십니까?” “그렇지. 자네 인물이 상당하구먼.” “차라리 알 수 없는 계집이란 뜻으로 무화(無嬅)를 받아들이겠습니다. 나리.” “응? 그럼 이 글자는 어떤가? 아리따울 무(娬) 말이네.” 계집아이가 피식 웃더니 고개를 끄덕였다. 계집아이가 웃자 창백한 얼굴에 화색이 돌았다. * 무화는 말을 타고 있던 여

“사내로 10여 년을 살았는데, 이제 와서 계집이 되어 혼인하라고?” 먼저 간 오라비 대신 아들로 살아왔던 인생의 억울함에 집을 나온 최자윤과 여인보다는 술이, 공부보다는 무예가, 출사(出仕)보다는 한량이 더 적성에 맞는 사내 남태신의 보름 동안 사랑 이야기. “첫눈에 반한다고? 사내에게?” 심장이 그때의 감정들을 기억해냈다. 맞닿은 몸이 냈던 열기도, 멎을 듯한 심장의 움직임도, 붉디붉었던 입술을 탐하고 싶었던 짐승 같은 마음도…. “어이가

북방의 설국 율이 패망하고, 저주받은 눈을 타고나 별궁에 숨겨져 있던 망국의 공주가 세상에 나왔다. 율을 멸한 백국의 젊은 황제 진인광은 두꺼운 비단으로 눈을 가린 왕언과 우연히 조우하고, 그녀의 눈에 얽힌 비밀을 알기 위해 한량 강환이 되어 접근하는데. “내 여섯 번째 꽃입니다. 또 말려 죽일 겁니까? 몇 번을 더 말려 죽이고 받아 줄지 말해주시면 미리 마음의 준비라도 해 보겠소.” “공자는 비겁하십니다. 알면서도 그런 내기를 하시다니.” “

역적의 며느리가 죽어가면서 몰래 낳은 딸. 그 딸은 사냥꾼의 아들, 솔이 되었다. 피접을 온 주성군은 기운이 넘치는 당당한 모습으로 자신의 시종으로 온 솔을 마주한다. “저렇게 작아서 어찌 심부름이나 하겠습니까? 눈매가 계집아이처럼 곱기만 합니다.” “도련님. 이 고을에서 저만큼 활을 잘 쏘는 사람은 없습니다.” 소년 주성군은 솔의 얼굴을 보다가 무심코 말이 흘러나왔다. “만약 혼인을 한다 해도 너보다 고운 여인은 만나지 못할 것 같다.” 그

물처럼 빛나지만 움킬 수 없는 여인 ‘공주 정온’ 불의의 사고로 평생 궁에 갇혀 살게 된 정온. 오만하고 못된 성정으로 병신 공주라 불리는 정온은 걸을 수 있음에도 오라비에 대한 원망으로 앉은뱅이 흉내를 내며 살고 있다. “내가…… 걷는 것을 보았소?” 야성의 눈, 질투의 입술, 차가운 콧날 ‘환술사 정기후’ 청나라 유학을 떠났다가 서양 환술에 매료되어 실력자가 된 기후. 형이 위독하다는 편지를 받고 조선으로 돌아온 기후에게 아버지는 형을 대신

대군이 없는 조정. 후계가 없는 왕권을 찬탈하기 위해 공주를 명나라 황자와 혼인시켜 그 자손을 왕에 올리려는 자들과 자신의 아들을 왕위에 앉히려는 자들간의 계속되는 암투. 왕실의 금지옥엽 진화공주는 한순간에 마음을 빼앗긴 무과지망생 정준원에게 혼약 가락지를 받아오셨다. “도련님, 이 가락지 저의 것이 맞지요?” “마치 붉은 연꽃 같은 공주님 생각이 나서…….” 임금께서는 공주의 섬섬옥수에 낀 가락지를 당장 빼라고 명하셨다. “우리 연홍의 마음을

착한아이 콤플렉스를 지닌 하녀 아이리스. 그러나 그녀는 본래 자신이 착하지 않다는 사실을 깨닫는다. 결혼을 앞둔 가문의 후계자 에드가를 통해. 아이리스는 에드가를 향한 주제넘은 마음을 끝내려 했지만 뜻대로 되지 않았다. “아이리스, 생일 선물이 뭔지 궁금하지 않아? 항상 내가 주는 건 궁금해했잖아.” “궁금해요, 궁금한데….” “오늘 내 첫 경험을 네게 줄 거야.” 바로 에드가 때문에. “아이리스, 이제 날 사랑하지 않아?” 결혼식 당일, 에드

하늘 아래 가장 존귀하게 태어났으나 함정에 빠져 짐승보다 못한 투견장 노예가 된 황태자 유환, 아무리 탈출하려 몸부림을 쳐도 진흙탕 같은 지옥에서 빠져나갈 수 없었다. 모든 것을 체념한 그에게 구원의 손길을 내민 아이, 여가. “내가 네 주인이야. 내가 지켜 줄게.” 작고 여린 손을 잡았다. 그리고 그는 그 지옥에서 벗어났다. 그러나 그녀는 떠나고 십여 년이 지난 후 유환은 황제가 되었다. 이후 건나라 최고 상단주의 딸로 나타난 여가, 그녀는

혼인을 앞두고 신랑이 급사하여 청상과부가 된 여인, 윤보영. 마치 노비 대하듯이 하는 시댁의 처사에도 묵묵하게 여러 해를 버텨가던 어느 날. 동네 호방의 이름조차 없는 딸이 살고자 그녀를 찾아온 것을 보고 자신 역시 스스로의 삶을 살고자 결심을 다진다. 이 아이와 함께. "나는 이제부터 너를 나의 딸이라 할 것이다. 너도 나를 어미라 불러줄 테냐?" 그렇게 도망쳐 나온 밤중의 도피행. 갑자기 내리는 비를 피해 들어간 성황당에서, 마찬가지로 비를

눈송이가 붉은 꽃잎 같이 스며든 그날, 어리야. 기억하느냐? 안 돼! 아무리 고개를 흔들어보아도 여기. 딱 여기, 언젠가 이럴 수밖에 없는 날이 온다면 조금도 빗나가지 않게 단 번에. 너를 믿는다. 너를 사무치게 사모한다. 세자가 한 손으로 그녀의 어깨를 천천히 끌어당겨 안았다. 아무리 버둥거려도 소용이 없다. 여전히 검 끝이 세자의 가슴에서 벗어나지 못했으니. 가서 네 할 일을 해, 어리야. 세자가 검 자루를 쥔 손으로 와락 당겨 안았다. 세

“기억을 그려달라고 하시지 않았습니까. 손을 주셔야 기억을 읽지요.” 피의 여인, 혈비의 저주로 물든 비운의 나라 연주국. 사람들의 기억을 그려주며 살던 설하는 누가 봐도 고귀한 신분인 류서의 옷자락을 덥석 붙잡고 말았다. 달갑지 않은 표정인 그에게 설하는 기억을 읽는다는 거짓말로 사람들을 속이는 사기꾼일 뿐. 그러한 류서의 노골적인 조롱은 설하를 전의에 불타오르게 만들었다. 보란 듯이 기억을 읽어내서 이 오만한 도령의 코를 납작하게 만들어 주