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결혼 제도와 현대 문명, 그리고 일그러진 욕망의 극단에 대한 풍자적 비판이 돋보이는 단편. 일부일처제의 부작용에 직면한 인류는 여러 번의 결혼이 가능한 제도를 만들어 낸다. 모든 성인 남녀가 단기 결혼자 또는 급속 결혼자로 분류되는데, 그 분류는 한 거주지에서 얼마나 오랫동안 머무느냐에 따라서 이뤄진다. 여러 곳을 돌아 다니면서 일자리를 구하는 단기 결혼자들은, 한 거주지에 도착하게 되면, 정부에 신청서를 제출하고, 그러면 정부에서는 다양한 취

간첩과 정부 기관의 추격전을 바탕으로 한 미스터리 스타일의 SF 단편. 인류 공통의 연방 정부가 세워지고, 수천 개의 행성에 인간들이 흩어져 사는 미래 세계. 그 중 하나의 행성인 오라도에서 생물학 연구를 하고 있는 핼더 레름 박사가 자신의 빈 집에 누군가 침입했다는 경보를 받는다. 은밀하게 연구실을 빠져나간 핼더는 침입자가 며칠 전 연구실에 새로 들어온 아테오 박사라는 것을 알아차리고, 연방 정부에서 자신을 의심하기 시작했음을 깨닫고 연구실을

평범한 농장 주인인 버트는 몇 년 전 헤어진 애인에게서 도움을 요청하는 연락을 받고, 뉴욕의 한적한 시골 마을로 향한다. 마을 외곽에 위치한 낡은 저택으로 향하는 버트에게, 마을 사람들이 거기에 유령이 나오는 집이라는 경고의 말을 한다. 저택에 도착해서 옛 애인 조앤과 그의 오빠를 만나는 버트. 그들은 차원과 차원을 연결하는 물리 법칙에 대해서 연구를 하고 있었는데, 일종의 에너지 영역을 형성해서, 우리 세계와 동시에 존재하는 세계와 연결하는

화성에 불시착한 우주 비행사라는 독특한 소재를 통해서, 낯선 생명체와의 만남의 의미를 풍성하게 드러내는 SF 단편. 인류 최초로 화성에 착륙해서 지질과 생명체를 조사하는 화성 탐사대. 그 일원인 자비스는 혼자서 비행을 나갔다가, 기체 고장으로 광활한 사막 한가운데 불시착한다. 구조를 기다리기에는 너무 오래 걸릴 것이라고 생각한 자비스는 물 탱크를 짊어지고, 권총과 비상식량을 챙겨서 기지로 돌아가는 1,000킬로미터의 여정에 나선다. 지루하게 이

SF 황금기를 이끈 잡지들의 편집자로 유명한 작가의 고전적 SF. 부유한 아버지 덕분에 사치스러운 이름을 날린 할로웨이는 최근 아름다운 아내, 멜로디를 잃고 상심에 빠져있다. 슬픔에서 빠져나갈 방법을 찾던 그는 우주선 하나를 구입해서, 새로운 일을 시작하기로 한다. 그것은 대형 맹수 사냥을 좋아하는 승객들을 싣고 먼 우주로 비행하는 선장 노릇을 한다는 계획이다. 그의 첫 손님으로 등장한 것은 거만한 부자, 머르도라는 사람이다. 그는 아무도 가보

섬세하고 인상적인 문체를 통해서, 예술만이 가능한 삶에 대한 통찰을 선사하는 단편 SF. 평생 동안 달과 지구를 왕복하는 우주선을 조종한 도너갤. 그는 지금 죽어가고 있다. 암 세포들이 척추를 못쓰게 만든 후, 온몸에 번지고 있는 것이다. 의사와 그의 아내, 마르타는 그에게 나아질 것이라고 거짓말을 하지만 도너갤은 자신의 상태를 잘 알고 있다. 그의 소원은 단 하나, 평생의 직업이었던 우주 비행사로서 죽고 싶은 것이다. 그래서 그는 죽기 전까지

천재인 태아가 엄마와 의사소통을 하게 되면서 벌어지는 일을 담은 '이상한' 소설. SF 단편 소설의 대부 데이먼 나이트의 재치가 빛나는 단편. 렌과 모이라는 예기치 못한 임신 때문에 이른 나이에 결혼을 하고 대학을 갓 졸업한 젊은 부부이다. 대학교에서 물리학을 전공한 렌은 고등학교 교사 일을 하면서 돈을 모아서 대학원으로 진학하겠다는 계획을 가지고 있다. 그런 렌에게 하루하루는 고달프기만한 일상이다. 어느 날, 집 앞에서 돌에 걸려 넘어진 렌을

실종된 우주선, 외계인과 낯선 문명, 최신 장비들이 등장하는 고전적인 SF. 줄거리 전개와 인물 설정이 '듄'의 작가답다. 오르니는 정찰 순양함을 타고 지에나 3번 행성이라는, 새롭게 발견된 행성 위를 맴돌고 있다. 몇 개월 전 정찰 우주선 하나가 그 근처에서 실종되었는데, 최근에 그 우주선의 흔적이 그 행성에서 발견되었기 때문이다. 이런 경우, 은하 연방 소속의 군인인 오르니에게는 2가지 가능성이 존재한다. 그 행성 전체를 깨끗하게 파괴하거나

듀란 상원 의원은 화성 개발을 책임지는 위원회의 위원장이다. 화성 개척에 기술적인 장애는 존재하지 않는다. 다만 화성 개척을 위한 자원자들을 모집하는 과정에서 적당한 수준의 사람들을 찾을 수 없기 때문에 개발 계획은 폐기 위기에 놓여져 있다. 잠시 고향 주로 돌아온 듀란 상원 의원을 맞은 것은, 고등학생인 큰아들이 커다란 장난을 쳤다는 것. 큰아들 로저는 같은 동네 아이들과 로켓 추진 미사일을 만들어서, 호수 한가운데에 있는 섬 하나를 폭파시켰

황량한 금성을 배경으로 네덜란드 정착자들이라는 특별한 주인공들이 등장하는 SF. 금성의 밤이 시작되면 황량한 지역에는 먼지와 돌이 날아 다니는 강풍이 분다. 그 속을 뚫고 지표면 주행 자동차 한 대가 외롭게 달리고 있다. 그 자동차는 금성의 네덜란드 정착지인 우스트푸르트에서 랫홀 이라는 작은 마을로 향하는 중이다. 랫홀에 긴급 이송을 필요로 하는 환자가 발생했기 때문이다. 금성에서만 발생하는 특이한 병에 걸린 환자는 지구로 가지 못하면 온몸에서

사회 경제적인 문제와 SF를 결합시킨 날렵한 단편. 돌연한 활동 중단으로 잊혀진 SF 작가를 다시 만나는 기회. 에단과 아만다는 은퇴 후 화성에서 사는 노부부이다. 그들에게 최근에 지구에서 손자가 태어났다는 소식이 전해진다. 당연히 그들은 지구로 가는 우주선 표를 구하려고 하지만, 운송 회사에서는 그들의 승선을 거부한다. 왜냐하면 우주 비행 기술의 제약으로 인해서, 평생 동안 우주 비행을 할 수 있는 시간의 총량이 정해져 있고, 그것을 넘길 경