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이웃사촌이자 소꿉친구인 시원과 이솔은 같은 날 태어나 조리원부터 시작된 인연을 21년째 유지 중이다. “걔랑 난 그냥 친구야.” 무슨 일이 있어도 평생 친구로 남을 줄 알았는데. 그럴 수가 없게 되었다. “그동안 네가 못 넘은 선, 내가 넘으려고.” 지키고 싶었던 친구 관계를 깨트리는 게 무서워 고백하지 못한 오래된 짝사랑이 그의 한 마디에 끝이 났다. “그러니까 밀어내지 마, 권이솔.” ＊＊＊ “아, 아파…… 아파, 시원아…… 아흣!” “하,

“하자 있어요? 아니면 집안에 빚이 많다든가.” 이현에게 도건은 나쁘지 않은 신랑감이었다. 혼외자식과 입양아의 만남. 흠집 있는 것들의 결합은 이 바닥에선 흔한 일이었으니까. “특이하네. 내 소문 못 들었어요?” 그래서 이 남자가 조금 문란하다든가, 행실이 망나니 같다는 점은 그녀에겐 아무런 문제도 되지 않았다. 이 숨 막히는 집안에서 벗어나기 위해서는. “도건 씨하고 결혼하고 싶어요.” “그럽시다. 그럼.” 그렇게 의도된 결혼이었다. * *

“우리 집에서 지내, 돈 안 받아.” 흔쾌히 동거를 허락한 그 녀석에게 무엇인가 불순한 의도가 있는 게 틀림없다. * * * “너 나 좋아하는 거 아니라며 대체 무슨 생각이야? 왜 그러는 건데 갑자기.” “말해 줘?” 성연이 격하게 고개를 끄덕이자 그가 여유로운 미소를 흘렸다. “후회할 텐데.” 그래도 알고 싶냐는 그 눈에, 성연의 입이 잠시 멈칫거렸지만, 후회는 후회고 알 건 알아야 했다. “그래도 말해 봐. 대체 왜 그러는지 알아야겠어.”

혼자서 시작하고 끝냈던 짝사랑. 서른을 코앞에 두고, 그를 우연히 다시 만났다. 경기도 인근의 조용한 동네 하평읍. 귀촌한 대학 은사의 출간 작업을 돕던 하연은 그곳에서 과거 짝사랑 상대였던 강태호를 만난다. “내가 많이 불편한가?” “……네?” “아까부터 계속 그래 보여서.” 이젠 빛바랜 추억일 뿐이라고 생각했건만, 5년 만에 태호를 다시 만난 심장이 말을 듣지 않는다. 설상가상, 비까지 내려 도로가 잠기면서 하연은 그와 단둘이 하룻밤을 보내

“인사도 없이 튀었었잖아, 너.” 부지불식간이었다. 시작조차 못 해 보고 끝나 버렸던 오래된 추억이 불어닥친 것은. “나름 썸 타던 사이에 말이야. 서운하게.” 그것도 임차인과 임대인이라는, 지극히 현실적인 관계로 조우하게 될 줄은 더욱더 몰랐고. “소리 소문도 없이 튄 여자를 겨우 다시 잡았는데 또 언제 도망갈 줄 알고 멀리 두겠어. 가까운 곳에 두고 보고 싶을 때마다 봐야 속이 편하지. 안 그래?” 정말이지 부지불식간이었다. 빛 바랜 추억이

예설의 삶은 갑갑할 만큼 고리타분했다. “항상 조신하게 굴어. 여자는 어디서든 몸가짐을 잘혀야 혀.” 할머니의 바람대로 발목을 덮는 치마만 입었고, “여자는 단정하고 집안 어른들한테 잘하는 사람이 최고죠. 알다시피 제가 장남이라 부모님은 제가 모셔야 하거든요.” 할머니의 바람대로 마을 이장의 아들 윤수와 결혼을 전제로 만났다. “오빠, 정말 여기서 해요?” 그러다 보았다. 불도 켜지지 않은 주택의 어두운 차고지 안의 남녀를. 도망쳐야 하는 줄

추운 겨울 골방엔 누구나 그렇듯 따듯한 손길이 찾아오길 마련이었다. 생각의 끝에 다다를 즘, 큼직한 그의 손이 효원의 정수리를 따듯하게 쓰다듬었다. “서울에 돌아온 걸 환영해.” 하지만 얼마 가지 않아, 사적인 자리가 아닌 공적인 자리에서 그를 다시 마주한 건 입사한 지 얼마 되지 않은 회사 식당에서였다. “우리 월급 주는 사람 그리고 그의 친구들.” 직상 상사의 목소리에 고개를 돌려 예민한 얼굴을 발견했다. 그때의 다정함이라고는 눈 씻고 찾아

우형은 혼란스러운 자신의 감정을 확인이라도 하려는 듯 유나의 손을 잡았다. 하지만 이내 손을 팍 놓고는 억울한 표정과 분노에 차오른 표정을 적나라하게 표현했다. “아 억울해.” “뭐가?” “심장이 뛰잖아.” 누구 말마따나 심장이 특정 대상을 향해 규칙적인 전자운동이 아닌 불규칙적으로 속도를 내고 질주를 하고 있다면, 그건 바로 네가 느끼는 그 감정이 맞는 거라고. 기억났다. 아니 아직도 못 잊고 있었다. 유나는 오른손을 들어 심장에 대고 슬슬

“놀랐습니까? 표정을 보아하니 반갑지는 않은 것 같아서.” 행사장에서 경호 대상을 공격해 버린, 경호원으로서 초유의 실수를 저지른 시연. 불행은 한꺼번에 닥친다고 했던가. 사과를 위해 찾아간 관계자의 사무실에서 시연은 예상치 못한 남자를 맞닥뜨린다. “이번에는 어떤 손가락을 올려서 엿 먹이려나 했는데. 다행입니다.” 라이언 오닐. 폭행 사건이 벌어졌던 호텔의 대표이자 시연이 소개팅 남으로 오해한 최악의 첫만남 상대. “나는 좋았어요. 진짜 소개

“내 딸이 되어 차준태와 결혼한다면 부친의 회사가 망하지 않게 도와주지.” 투자 사기에 휘말려 억울하게 죽은 아버지 대신 회사를 일으켜 세워야 했던 하연. 절박한 상황에 몰린 그녀는 투자 회사 지강도 회장이 내건 조건을 받아들여 경쟁사 대표 차준태와 거짓 결혼을 결심한다. “살 정도는 섞어 봐야 지하연 씨의 결심이 어느 정도인지, 믿음이 가지 않겠어요?” 그런데 이 남자…… 몹시 섹시하다. * * * “지하연 씨, 협상할 때 말이에요. 그렇게

고등학교 시절, 짝꿍으로 시작한 연주와 석민의 인연은 성인이 되어 연인 관계로 발전한다. 그러던 중 일어난 한 사건으로 인해 두 사람의 사이는 조금씩 변하기 시작한다. 부모님의 반대를 무릅쓰고 석민과 연주는 긴긴 세월을 함께하지만, 어느새 사랑은 책임감과 죄책감으로 변질하고, 두 사람은 그런 현실을 인정하지 않는다. 석민과의 사랑에 위태로움을 느끼던 연주의 앞에 나타난 직장상사 강재는 의미심장하게 그녀를 지켜보기 시작한다. 그는 흔들리는 연주에