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“흐음, 그렇게 누나가 애타게 찾던 놈이 저 자식이야?” 결혼을 약속한 남자친구와의 1주년 기념일. 지유가 서 있는 곳은 레스토랑도 멋진 호텔도 아닌, 게이클럽이었다. “무슨 사정이 있을지도 모른다고 했었던가? 그런데 내 눈에는 말이야. 누나 애인이라는 새끼가 다른 놈이랑 들러붙어 먹은 거로밖에는 안 보이거든. 그것도….” 도빈이 떨리는 그녀의 어깨를 위로하듯 부드럽게 쓰다듬으며 속삭였다. “여자도 아닌 남자 새끼랑 말이지.” 가장 보이고 싶지

“동석해도 될까요?” “누구……? 아, 동물병원 선생님?” “…기억하시네요.” “네. 워낙 잘생기셔서.” 이혼 후, 오랜만에 찾아온 혼자만의 시간이었다. 첫 연애 이후로 이렇게 멋진 남자를 본 적이 있던가. 술에 취했는지, 솔직한 말이 가감 없이 흘러나왔다. “잘생긴 의사 선생님, 혹시 여자친구 있어요?” “아뇨.” “그럼 우리 오늘 밤, 할래요?” “…내가 생각하는 그거, 맞아요? 진심입니까?” 한순간의 충동이었다. 이래도 되나, 싶으면서도

“예쁜이들, 그러면 못 써! 못난이가 돼버리잖아!” 팔자 좋은 인생들 사이에서 ‘발바리’로 통하는 바람둥이 강바다. 죽 잘빠진 키, 비율 좋은 체격, 근사한 얼굴, 넉넉한 재력. 언뜻 보기엔 완벽해 보이지만 개자식, 구제불능, 한량, 온갖 수식어는 다 달고 다닌다. “너 선볼래? 대건 그룹 강 회장 아들, 강바다.” 양가 모친들의 주선으로 ‘발바리’라는 폭탄과 선을 보게 된 주아란. 자유와 독립을 위해 바람둥이 개자식과 반드시 결혼해야만 한다.

컴컴한 어둠 속에서 핏자국을 들킬까 두리번거리며 누군가 빠르게 산을 내려왔다. 어느 어두운 밤, 사람들의 눈길을 피해서 온몸에 묻은 피를 숨기고 차를 모는 지원. 지원은 사람이 없는 무인텔로 조용히 들어가 몸을 적시고 있는 피를 씻어낸다. 누군가와 맞닥뜨리기라도 했다면 신고를 당했을지 모를 정도로 수상한 모습. 그리고 못지않게 수상한 남자, 삼웅. 오랫동안 사람을 찾아주고 숨겨주는 일을 해온 그는, 누군가 죽음이 가까워 오면 그에게 어른거리는

엉망진창 근태와 일은 하는 둥 마는 둥. 신입사원도 안 하는 실수과 사고는 하루가 멀다하고 발생. 볼썽사나운 차림새와 구부정한 자세, 얼빵한 태도. 사내 꼴통, 그저 대리가 된 게 기적인 ‘기저귀 대리’ 신 대리. 거슬려 죽겠고 방해만 되는 이 비호감과 술김에 하룻밤을 보내게 되었다. 그런데 이 남자 회사 밖에서 보니 내가 알던 신 대리가 아니다. 저, 저기요, 제가 알고 있던 그 남자 맞나요? “되게 잘생겼네….” 술이 덜 깨서 그런가. 이상

“내가 8년 전으로 돌아왔다고?” 이혼 도장 찍고 얼마 후 전남편의 교통사고를 바로 눈앞에서 목격했다. 그 자리에서 정신을 잃고 눈을 떠 보니 남편을 만나기 전 과거로 돌아와 있었다. 그가 없는 새로운 삶을 살 수 있을 거라 생각했다. 전남편을 같은 건물에서 만나기 전까지는. 한눈에 그를 알아본 나와 달리, 그는 날 모르는 듯했다. 차라리 잘된 일이다. 어차피 한 번 실패한 관계, 이대로 그와 엮이지만 않는다면 그걸로 된 거다.

성원 그룹 회장의 수행기사로 몸을 바쳤던 아버지와 그의 딸 안지오. 그러나 아버지는 갑작스러운 퇴직 이후 비관적인 태도로 세상을 등지고 지오를 떠난다. 지오는 그 선택을 이해할 수 없었지만 이유와 내막을 묻고 싶어도 방법이 없던 날들이 이어진다. 삶과 죽음, 시체와 육신 그 사이에 걸쳐 살아가던 안지오. 숨만 겨우 붙어 있는 몸뚱이를 찾아온 회장의 아들 차지열. “너는 죽은 거냐 산 거냐.” 그는 지오가 제 옆에서 숨쉬길 바라는 유일한 이였다.

강규원 장편소설 『흑룡의 취향』. 용과 용살자, 죽고 죽이는 운명으로 만났다. 감히 용의 역린에 칼을 꽂을 수 있는 인간, 용살자. 용살자의 혈통을 타고났지만 전혀 용을 죽일 생각 없는 새내기 변호사 차율리와 용살자 각성을 위해 친히 슈퍼스타가 된 흑룡 임진하의 파란만장 달콤 살벌 러브 스토리! 얄궂은 운명이 맺어 준 필생필사(必生必死) 로맨스!

이제야 막 신입 딱지를 떼고 주임을 단 스물아홉의 아현. 그런 그녀의 부서에 동갑인 스물아홉의 어린 팀장이 오게 되는데. “그래서 그 '애기' 팀장은 언제 온대요? 벌써 퇴근 시간인데.” “애기 팀장이 나를 지칭하는 겁니까? 김, 아현 주임?” 고장 난 로봇처럼 천천히 고개를 돌린 그곳에는, 대학 시절 고자라는 이유로 뻥 차 버린 전 남친, 권이주의 얼굴이 있었다. *** 쿠당탕- 전 남친과의 놀랍기만 한 재회를 곱씹기도 전, 사고가 터졌다.

서로 원치 않은 소개팅 자리에 나와서 각자 파트너 앞에서 연인인척하며 파투내고 나온다. 그리고 몇 달 후 이웃사촌 겸 일회용 애인으로서 재회하게 된다. 백조 같지만 실제로는 공모전 헌터, 조물주 위의 건물주로 친구를 짝사랑하는 차도녀 모모아, 다른 남자를 좋아해도 되니 애인이 되어달라는, 드라마에서 개나 소나 다하는 대기업 본부장 라이언. 오랫동안 사랑했던 라익과 절교한 후 상처받은 모모의 곁을 이언이 지켜주는데…… 마음보다 몸이 먼저 통했던

여름의 한가운데, 그 애의 맹목적인 사랑이 내게로 뻗어 왔다. “이쯤에서 너랑 사귀면, 내가 좀 살 수 있을 것 같은데.” “…….” “이 지긋지긋한 질투의 늪에서 나올 수 있을 것 같다고.” 거침없이 몰아붙이는 그 애의 애정. 아무리 무시하고 상처 줘도 꺾이지 않는 진심. “미칠 것 같아. 네가 다른 남자랑 있는 것만 봐도.” 한여름을 품은 뜨거운 눈이었다. 잘못 손을 뻗었다가는 순식간에 델 것만 같았다. 그게 얼마나 위험한 일인지 본능적으로