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1927년 1월 《동광》에 발표된 이익상의 단편소설. 주인공 명수는 자기 고향에서 몇 달 전 새로운 생을 찾아 서울로 올라와 준비 학교를 다니는 기생이었던 C란 여자에게 산술 등을 가르치기 위해 그녀가 기거하는 여관에 저녁마다 방문하게 되는데…….

1938년 9월《조선농민》에 발표된 이효석의 단편소설. 주인공 학수는 하루에도 몇 차례씩 고깃배가 들어올 때마다 판매소 창고 앞에 함지들 들고 모여드는 포구의 여인들 속에 어머니를 보지 않을 때가 없는데…….

1928년에 집필한 채만식의 유고 단편소설. K는 스물입곱 생에 처음으로 마흔두 시간 동안 밥을 굶어 오정이 넘도록 잠자리에서 일어나지 못하고 주림의 고통이 맨 절정에 이르렀는데…….

1958년 8월《문화세계》에 발표된 이무영의 단편소설. 주인공 '훈'은 '청춘'이라는 다방의 ㄱ자진 모서리 테이블에 벽화인 양 앉아 인생의 오분의 사를 무엇때문에 살아 왔는 지 자신에게 질문을 던지는데…….

1935년 6, 7월 《신가정》에 발표된 강경애의 단편소설. 주인공 '나'는 남편과 홀아비 R의 부족한 술을 서둘러 사오고, 재작년에 감옥에서 나온 R은 술김에 자신의 이야기를 시작하는데…….

1926년 작품집《동광》에 발표 된 최서해의 단편소설. 주인공 ‘나’는 벌이를 위해 가지각색 고생을 하며 별별 흉하고 무서운 일을 많이 보게 된다. 어느날 ××역에서 정거장 노동을 하다가 가장 무서운 인상을 목도하게 되는데…….

1935년 12월 《신인문학》에 '신사 허재비'라는 제목으로 발표된 계용묵의 단편소설. 학교 졸업 후 사 년 동안이나 취직을 못 하고 아버지에게 돈만 가져다 쓰는 자신이 창피한 주인공 '나'는 돈을 얻어내는 수단으로 회사를 만든다고 거짓말을 꾸며대는데…….

일본인이 사랑하는 이야기꾼 아쿠타가와 류노스케가 1918년에 발표한 대표 단편소설. 주인공인 화가 요시히데는 영주의 명을 받아 지옥변 병풍을 그리게 된다. 병풍을 그리면서 요시히데는 그림에 집요해지고, 이러한 요시히데의 광기는 누구도 예상하지 못한 결말을 낳는다. 아쿠타가와 류노스케는 구름 위의 존재로, 나는 모방조차 하지 못했다. — 다자이 오사무 등이 오싹할 정도로 번뜩이는 재기 (……) 직관적이고 자연스러우며 아름답다. 아쿠타가와 류노스케

1924년 3월 《개벽》에 발표된 나도향의 단편소설. 방앗간에 돈벌이하러 다니던 처녀 수님이는 소문도 없이 머리를 쪽지더니 두서너 달 뒤 옥동 같은 아들을 순산하는데…….

1938년 12월 《조광》에 발표된 계용묵의 단편소설. 주인공 상하는 캔버스를 들고 산에 올라 건강을 잃은 이들의 약수터 행렬에서 폐병에 걸린 금주를 발견한다. 이미 그녀에게 마음이 끌려있던 상하는 그녀를 그리기 시작하는데…….

1931년 《조선일보》 부인문예란에 연재된 강경애의 단편소설로 그녀의 등단작이다. 서울에서 대학을 다니면서 서로에 위하는 감정이 생긴 형철과 혜경은 여름방학을 맞아 함께 배를 타고 각자의 집으로 돌아온다. 어느 날 형철은 혜경에게 대학을 그만 두겠다고 하는데…….