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제 1권 『선조』에서는문명의 원류를 거슬러 올라가 중국 민족의 선조인 여와, 복희, 염제, 황제, 요, 순의 본래 모습을 확인한다. 이중톈에게 역사 서술은 일련의 ‘기호 해독’과 같다. 실제로 그는 “여와와 덩샤오핑은 일종의 기호다. 여와는 원시시대를, 덩샤오핑은 개혁개방을 대표한다. 즉 여와부터 덩샤오핑까지 쓴다는 것은 사실 원시시대부터 개혁개방 시대까지 쓰는 것을 의미한다”고 했다. 책에 등장하는 주요 기호는 여와, 복희, 황제, 치우, 요

생활 속에 자리 잡은 일본의 기담 이웃나라 일본에서는 생활 속에 기이한 이야기가 깊숙이 자리 잡고 있다. 오랜 세월 이어진 기담들이 만화, 애니메이션, 드라마, 영화 등으로 재해석되어 많은 인기를 끌고 있으며, 백물어(百物語, 햐쿠모노가타리)라는 재미있는 풍습도 있다. 이것은 100명의 사람이 각각 촛불을 들고 기묘한 이야기를 나누는 것으로, 모든 사람이 이야기를 마치고 100개의 촛불이 모두 꺼지면 귀신이 찾아온다고 여긴다. 이렇게 일본에서

요즘 다시 신화가 우리를 유혹하고 있다. 북유럽 신화. 인간보다 더 인간적인 북유럽 신들의 이야기를 담은 책이다. 이 책은 건국도, 신도 아닌 ‘이야기’에 주목한다. 북유럽 신화는 그만큼 흥미진진한 이야기를 담고 있다. 그리스·로마의 신들보다 더 인간적이고 친근한 신들, 때로는 다가가서 “그렇게 살지 마” 하고 충고해주고 싶은 북유럽의 신들이다. 『아라비안나이트』보다 더 흥미진진해서 ‘천 일 밤’을 넘어 ‘만 일 밤’ 을 하얗게 지새며 눈을 초

150년의 역사를 아우르는 「일본 근현대사 시리즈」 제8권 『고도성장』. 정치권 부패와 암투 속에서 좌충우돌하는 고도성장기의 모습을 그려냈다. 30년 동안 일본 내부에서 일어난 경제 및 정치적 전개 과정을 간결, 명확하게 그려내면서 그 길이 결코 순조롭지만은 않았다는 것을 명확하게 보여준다. 현재의 경제대국과 선진국이라는 이름은 고도성장기의 쓴물이 빚어낸 결과임을 나타낸 것이다.

150년의 역사를 아우르는 「일본 근현대사 시리즈」 제9권 『일본 근현대사를 어떻게 볼 것인가』. 일본 근현대사를 볼 때 필요한 요점을 논하고 있다. 각각의 시대 성격을 파악할 때 필요한 근본적인 문제를 제시하고, 그에 대한 답을 제시하는 형태로 구성했다. 특히 통사를 배우는 의미는 무엇에 있는지 접근해가면서, 앞으로 나아갈 방향에 대한 실마리를 제공한다.

일본의 근현대사를 과거와의 대화라는 관점에서 읽어내며 현재를 이해하는 밑거름이 되어주는 「일본 근현대사 시리즈」 제4권 『다이쇼 데모크라시』. 이 책은 러일전쟁 이후부터 만주사변까지의 시간과 공간을 대상으로 서술하고 있다. 제국 아래에서의 사회 실상을 그려내며, 20세기 초 데모크라시의 역사적 성격을 제국주의, 내셔널리즘, 식민지주의, 모더니즘과 관련하여 고찰하도록 이끌어준다.

아시아를 넘어 세계의 중심 국가로 올라선 중국 세계사의 이면에 감추어진 중국의 진심을 읽는다 핑퐁 외교를 일구어 낸 최고의 외교 전략가 헨리 키신저가 통찰하는 중국 현대사 1971년 비밀리에 중국을 방문하여 미중 수교의 첫 장을 연 헨리 키신저가 중국의 정치·외교사를 조명한 ＜헨리 키신저의 중국 이야기＞가 민음사에서 출간되었다. 첫 방문 이후 수십 차례 중국을 오가며 중국 지도자들과 접견하고 대중국 외교를 성공적으로 이끈 헨리 키신저는 아흔의

건국 60년에 걸친 한국 현대사의 큰 흐름을 일반대중들이 ‘쉽고 간결하게 읽을 수’ 있는 책 대한민국 정부 수립 이후 오늘날까지, 약 60년에 걸친 한국 현대사는 그야말로 격동의 무대이자, 한국인에게는 새로운 도전과 변화로 점철된 ‘변혁의 시대’였다. 따라서 이 시대에 대한 인식은 마땅히 20세기의 반성이면서 동시에 21세기의 지표가 될 것이기에, 한국인으로서는 그 누구도 소홀히 다룰 수 없는 것이다. 하지만 이 격정의 60년 역사를 올바르게

오스만은 어떻게 그토록 오랫동안 지속되었는가? 입체적인 통찰 · 편견을 걷어낸 시각 · 일목요연한 통사 동방과 서방 사이 세 대륙을 지배한 제국의 대서사시 서아시아, 동유럽, 북아프리카 세 대륙에 걸친 광대한 영토를 600년 넘게 통치한 오스만제국. 그런 만큼 세계사에 미친 영향은 지대했으나, 근대기 승자였던 서구에 의해 폄하되고 왜곡되어왔다. 국내 역시 서구의 오리엔탈리즘적 시각에서 자유롭지 못하고 제대로 된 오스만 개설서도 부족한 실정이다.

혁명 그 이후, 러시아를 피로 물들인 거대하고 참혹한 내전 현대 전쟁사의 거장 앤터니 비버의 역작 1917년 러시아 혁명으로 제국이 붕괴된 뒤, 최대 1200만 명이 사망한 것으로 추정되는 끔찍한 내전이 일어났다. 레닌과 트로츠키가 이끄는 볼셰비키의 적군(赤軍), 이에 맞서는 백군(白軍)이 싸워 ‘적백내전’이라고도 불린 이 전쟁은 서쪽으로는 폴란드, 동쪽으로는 블라디보스토크까지 유라시아대륙 전역에서 전개되었다. 《스페인 내전》, 《스탈린그라드》

제2차 세계대전의 향방을 가른 독일-소련 전쟁의 생생한 전말 소련 측 추산 사망자만 최소 2500만 명, 독소전쟁은 인류사상 최대의 단일 전쟁이자 최악의 비극이었다. 제2차 세계대전 중 독일군 전체 사상자의 80퍼센트가 여기서 발생했을 만큼 유럽전선의 최고 격전이기도 했다. 흥미롭게도 연구자들은 들여다볼수록 독소전쟁은 도저히 소련이 이길 수 없어 보이는 전쟁이었다고 말한다. 1941년 6월에 독일이 300만 대군을 동원해 침공하자, 소련은 참패