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‘적과 흑’을 대할 때 일반 독자들의 첫째 의문은 상징성을 띤 것으로 보이는 소설의 제목이 무엇을 의미하느냐 하는 것이다. 작품 제목에 관하여 작가 자신은 아무런 언급이 없기 때문에 1세기 이상의 세월에 걸쳐 많은 평자들이 갖가지 해석을 내놓은 바 있다. 여러 해석이 각각 하나의 주장일 뿐이지 확증을 가진 정설일 수는 없으므로, 이 문제에 관해서는 몇 가지 해석을 소개할 필요가 있겠다. 스탕달의 가까운 친구였던 로맹 콜롱에 의하면 ‘적과 흑’이

모파상의 아버지 귀스타브는 로렌 지방 출신 귀족이었고, 어머니는 대대로 노르망디 지방에 살아 온 부유한 부르주아였다. 모파상이 8살 되던 해, 부모가 잦은 다툼으로 별거하자 그는 동생 에르베와 함께 어머니를 따라 에트르타로 가서 자유로운 유년 시절을 보냈다. 18살 되는 해, 그는 영국의 여성 시인이자 평론가인 앨저넌 찰스 스윈번(Algernon Charles Swinburne)의 시를 접하며 문학을 동경하기 시작했고, 이후 루앙에 있는 코르네

기 드 모파상(Guy de Maupassant, 1850~1893)은 프랑스 자연주의(naturalism), 사실주의(realism) 작가, 극작가, 시인이다. 모파상은 1850년 프랑스 로레인(현 노르망디) 지방에서 아버지 구스타브 드 모파상와 어머니 로르 르 푸아트뱅 사이에 맏아들로 태어났다. 모그의 출생지에 관해서는 디에프 근처 미로메닐성이라는 설과 르아브르에서 가까운 페캉이라는 설이 있으나, 페캉에서 태어난 모파상을 부모가 자신들이 허영

모파상은 소설을 쓰면서, 사회 제도와 인간관계 속에서 한 인간이 겪게 되는 내면적인 심리와 이해의 변화에 가장 주목하였다. 이렇게 하여 어떤 때는 인간의 정신이 주위 환경의 영향을 받아서 어떻게 변화하는가, 또 어떤 때는 인간의 감각과 감정이 어떤 발전을 하는가, 인간이 어떻게 서로 사랑하고 서로 미워하는가, 모든 사회적 환경 속에 어떻게 인간이 서로 투쟁하는가, 시민으로서의 이해, 금전상의 이해, 가족 간의 이해, 정치상의 이해가 어떻게 상극

이 작품은 19세기 암울했던 프랑스 사회와 혁명의 소용돌이 속에서 장 발장이라는 한 죄수의 일생을 통해 인간과 삶의 의미를 되새기게 한다. 아버지 없이 굶주림에 떨고 있는 일곱 명의 조카를 위해 장 발장은 빵을 훔치게 된다. 이 죄로 19년을 감옥에서 보내고 석방되지만 전과자라는 낙인으로 말미암아 배척과 멸시에서 벗어나지 못한다. 미리엘 주교의 고귀한 사랑으로 새사람이 되어 마들렌이라는 이름으로 변신한 그는 사업가로 성공하고 시장의 자리까지 올

노틀 담 성당의 부주교 클로드는 학문에 탐닉하는 것에서만 자신의 행복이 있다고 믿어온 사람이다. 그러나 16세의 예쁜 보헤미아 아가씨 에스메랄다를 보고 감추어져 있었던 격렬한 정열을 느끼게 된다. 그는 자신이 키웠으며 자신에게 아주 헌신적인 노트르담의 종치기인 꼽추 카 지모도를 시켜 에스메랄다를 납치하게 하지만 납치 도중 에스메랄다는 근위(近衛) 순찰대장인 미남자 페뷔스에 의해 구출되고, 이 남자에게 반 한다

기드모파상은 1850년 8월 5일 프랑스의 노르망디 지방의 항구도시 디에프 근처에 있는 미로메스닐 성(城)에서 아버지 귀스타브 드 모파상과 어머니 로르의 맏아들로 태어났다. 12세 때 부모가 별거하게 되자, 어머니 밑에서 문학적 감화를 받으면서 성장했다. 그는 파리에서 법률공부를 시작했으나 전쟁이 발발하자 학업을 중단하고 군에 지원했다. 전쟁이 끝난 후 그는 심한 염전사상에 젖었는데 이 사상이 문학을 지망한 동기가 되었다고 볼 수 있다.

이 작품을 쓴 생텍쥐페리는 1900년 프랑스 중부의 대도시 리용에서 태어났다. 그는 아버지를 일찍 여의는 바람에 외할머니의 집에서 어린 시절을 보내게 된다. 여러 차례 전학을 다니다가 성 요한 학원을 졸업한 뒤, 미술 학교 건축과에 진학하여 열심히 공부한다. 훗날 『어린 왕자』에 나오는 그림을 직접 그릴 만큼 그는 미술에 뛰어난 재능을 가지고 있었던 것이다.

‘여자의 일생’에 이러한 모든 단편을 이용한 것이라기보다는 ‘여자의 일생’을 구상하고 있을 동안에 이러한 장면을 얻었으므로 그런 것들을 단편으로 정리하여 발표한 것이라 생각해야 할 것이다. 그 정도로 모파상은 이 최초의 장편소설에 힘을 쏟고 있었던 듯하다. ‘여자의 일생’에 의해서 세계적인 명성과 수많은 부를 얻은 모파상은, 전부터 고향 에트르타에 건축 중이던 별장을 그 당시에 완성했다.

‘여자의 일생’에 이러한 모든 단편을 이용한 것이라기보다는 ‘여자의 일생’을 구상하고 있을 동안에 이러한 장면을 얻었으므로 그런 것들을 단편으로 정리하여 발표한 것이라 생각해야 할 것이다. 그 정도로 모파상은 이 최초의 장편소설에 힘을 쏟고 있었던 듯하다. ‘여자의 일생’에 의해서 세계적인 명성과 수많은 부를 얻은 모파상은, 전부터 고향 에트르타에 건축 중이던 별장을 그 당시에 완성했다.

‘페스트’는 1947년, ‘이방인’이 발표된 5년 후, 알제리의 오랑에서 흑사병이 발생한다는 가공의 소설로서, 출간과 더불어 커다란 반향을 일으켰고, 순식간에 베스트셀러가 된 작품이다. 즉 죽음과 질병과 고통, 인생의 근원적인 부조리로 볼 수도 있고, 인간 내부의 악덕과 취약함, 혹은 빈곤, 전쟁, 전체주의 등의 정치악의 상징으로 볼 수도 있다.