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아무리 말해봤자 들을 정희가 아닐 것을 경순이는 잘 알고 있었다. 경순이와 정희는 삼 년 간 A고을 보통학교 교원으로 취직하게 되었으므로 알게 된 동무였다. A고을은 경순에게 있어서는 고향에 가까웠고 정희의 고향인 서울과는 천리의 먼 사이를 둔 곳이니만큼 나이는 비록 정희가 위이나 경순이가 형과 같이 앞을 서는 것이었다. 본래부터 고집이 센 정희는 동료 교원들 사이에서도 그리 화합하지 않고 생도들 사이에도 벌 잘 세우고 잘 때리고 한다고 평판이

나는 어렸을 때 ‘쟘’ 이라는 귀여운 이름을 갖고 있었다. 그러나 개구쟁이 오빠는 언제나 “야 잠자리!” 하고 나를 불렀다. 호리호리한 폼에 눈만 몹시 컸기 때문에 불린 별명이었다. 혼자 구석에서 훌쩍훌쩍 그 벽에는 세계지도가 붙어있었다. 십삼 세 소녀의 꿈은 끝없이 펼쳐졌다. 그때부터 나의 홀짝홀짝 구석에 붙어있는 세계지도는 내 생활의 전부인듯이 생각되었다. 정말로 나는 이상한 여자애였다. 이 이상한 여자애에게도 시간은 흐르고 세월은 쌓여 열

1933년 12월에 신가정에 발표한 『축구전(蹴球戰)』은 xx회 주최 축구전에 참가하기 위해 경비를 마련하려고 고군분투하는 승호와 희숙의 이야기이다. 희숙은 축구전 참가를 반대하지만 승호는 작년 검거 사건 이래 학교가 너무 죽은 듯이 있다며 우리들의 꺾이지 않는 의지를 보여주기 위하여 참가하여햐 한다고 희숙을 설득한다.

『유무(有無)』는 1934년 2월에 신가정에 발표한 단편소설이다. 글을 쓰는 나는 저녁을 먹고 남편이 오길 기다리고 있었다. 밖에서 "아저머이 계시유." 하는 굵은 음성이 들렸다. 그는 윗집에 세 들어 살던 복순네 아버지였다. 그날그날 노동으로 생기는 푼돈으로 먹고 살다가 야밤도주한 복순네 아버지가 갑자기 나타난 것이다. "그런 일이 혹 현실에 실재해 있을 것 같우?" 나는 그러한 일이 이 현실에 실재해 있는지? 없는지? 그가 묻던 말에 아직까

《악부자》는 1935년 "신조선"에 발표된 단편소설이다. 경춘의 어머니가 돌아가신 후 먹고 살만하던 재산이 어디로 술술술 흩어지고, 가진 것 없는 경춘(敬春)은 그 이름보다 "택부자"라는 별명으로 불리기 시작하였다. 그러나 경춘이 "택부자"라면 성을 내므로 저희들끼리 암호를 붙였다. 경춘이 유별나게 턱이 긴고로 아고모찌(顎持)라고 하자는 것이다. 경춘의 부모, 형제, 자식 모두 폐병으로 죽었다. 이제는 경춘의 아내가 기침을 한다. 경춘은 고생만

『허생전(許生傳)』은 채만식이 박지원의 『허생전』과 이광수가 동아일보에 연재한 『허생전』, 설화를 참고하여 작품을 완성하였다고 밝혔다. 초판은 1946년 발표되었다. 줄거리는 박지원의 『허생전』과 비슷하나 현실감을 강조하여 새롭게 창조한 작품이다.

『신여성』 1934년 1월과 2월호에 발표된 후 1937년 《현대조선여류문학선집전경》에 수록되었다. ‘꺼래이’는 ‘고려’를 러시아식으로 발음한 것으로 러시아인이 조선인을 낮추어 부르는 말이었다. 백신애는 1927년 초가을 원산에서 배를 타고 웅기를 거쳐 블라디보스톡으로 밀항하다가 검거되어 한 달가량 고생을 하고 추방된 경험이 있는데 이 경험을 바탕으로 식민지 조선에서 살기 힘들어 소비에트 러시아로 방랑하는 꺼래이들의 고통과, 고통 받는 이들의

『동정(同情)』은 1934년 청년조선에 발표한 단편소설로 나는 의사에게 산보와 아침마다 냉수 한 컵을 마시라는 처방을 받고 해란강변을 산책하고 근처 우물에서 물 한잔 마시는 게 일과가 되었다. 그럴때마다 마주치는 여인이 있어 말을 붙이게 되었다. 나는 그녀가 남다른 환경에 있다는 걸 짐작하였다. 12살에 빚에 팔려 온 그녀의 이름은 산월. 나는 그녀를 동정 하였던가, 안 하였던가.

『해고(解雇)』는 1935년 신동아에 발표된 단편소설로 김 서방이 주인에게 해고당한 하루를 그리고 있다. 어려서 부모를 잃은 그를 거둔 것은 지금 주인의 아버지 박 초시였다. 박 초시와 더불어 앞 벌을 개간하였다. 김 서방은 그렇게 몸을 아끼지 않고 일을 하였고 주인댁의 재산은 점차 불어났다. 박 초시는 죽고 아들인 면장이 남은 것은 늙은 몸뚱아리 뿐인 김 서방에게 이제는 그만 나가란다.

이번 수필집에는 1930년에 조선일보에 발표한 『조선 여성들의 밟을 길』을 시작으로 1940년 인문평론에 발표한 『약수(藥水)』까지 강경애가 발표한 수필 17편을 수록하였다.

「파금(破琴)」은 1931년 조선일보에 발표한 단편소설이다. 방학을 맞아 고향에 내려가는 형철과 혜경의 젊은날의 단상을 그리고 있다. 서로에게 호감있는 있으나 표현하지 못하는 형철과 혜경. 형철은 공부를 그만두고 이론이 아닌 현실에서 싸우길 원하는 와중에 아버지의 편지가 도착한다.