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원수는 외나무다리에서 만난다고 했던가. 시은은 고등학교에서 경쟁자 구도를 벌였던 심우현을 각성자 사관학교에서 다시 만나게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. “어? 강시은이다.” 자신을 보며 눈매를 가느다랗게 휘어 웃는 우현을 보고서 시은은 예감했다. 아직 놈과의 싸움은 끝나지 않았노라고. * * * 예상보다 더 빠르게 발생한 던전 브레이크. 다급히 현장을 나갔던 우현은 폭주 전조 증상을 보인 채 대한민국으로 돌아오게 된다. “나 가이딩 좀 해 줘…….

여섯 살부터 이어진 질긴 인연. 그리고 알 수 없을 정도로 오래된 두근거림. 도하에게 기억된 권도형의 모습은 항상 뒷모습뿐이었다. 자신이 놓으면 언제든 끝날 사이, ‘친구’. 제 마음을 들킬까, 노심초사하며 항상 과한 반응으로 도형을 대했다. “오랜만에 보네. 기도하. 너 설마 아직도 나 좋아하냐?” “미쳤냐? 나 너 좋아한 적 없다고!” 함께한 시간에 비해 무척이나 짧았던 공백기는 그렇게 끝났다. 빌어먹을 수치의 역사를 또다시 이어야 하나 고

“무서워요?” 어느새 눈높이를 맞춘 채 물어 오는 남자는 제가 알고 있는 동생의 친구가 아닌 것 같았다. 마른침을 삼키는 그녀의 목에 키스하며 그가 말했다. “끝까지 안 가요. 맛만 볼게.” 새벽안개처럼 낮게 깔리는 저음은 미혹의 속삭임이었다. 거부할 수 없는 유혹이었다. “응?” 마치 선악과를 따 먹으라고 유혹하는 뱀처럼 자꾸만 그녀의 마음을 혼란에 빠뜨리고 있었다.

“저 임신했어요.” 꽤 시간이 지났음에도 돌아오는 답이 없다. 아랫입술을 서아가 연신 깨물고 있는 때였다. “설마, 내 아이라고 할 건 아니겠지.” 참으로 담담한 목소리였다. “왜. 아무래도 그 배 안에 있는 애가 내 아이인 게 더 좋다는 결론이 섰나 봐?” 한결은 걸음을 좁혀 오더니 서늘한 음성을 뱉어냈다. “만약 네 주장대로 그 뱃속에 들어있는 아이가 내 아이라면 그 아이는 내 호적에 올려 주지.” 서아는 뒷걸음질을 쳤다. 아이를 뺏길 수

“이시연 씨.” 시연이 태승을 바라보았다. 그는 알 수 없는 표정이었다. 비참했다. 그가 저런 표정을 짓고 있는 것도, 저런 표정의 그조차도 멋있어 보이는 자신도. 태승이 시연의 눈을 똑바로 바라보았다. 혼란스러움이 가시지 않는 눈동자가 차츰 안정을 찾았다. 마침내 그가 무거운 입술을 열었다. “…책임, 지겠습니다.” 그의 말끝으로 싸한 침묵이 흘렀다. “…네?” 시연이 한 박자 늦게 되물었다. “제가 이시연 씨를 책임지겠다는 겁니다.” “……

성큼 다가온 이준이 머그잔을 가져가 세탁기 위에 놓았다. 단번에 그에게 손이 잡혔다. 그녀를 세탁기에 밀어붙이면서 이준이 속삭였다. “너무 빠른가요?” 뭘 할 거냐에 따라 다르지. 공원에서 이준이 볼에 남긴 인사가 참 좋았었다. 따뜻하고 부드러웠으며 조심스러워하는 마음이 고스란히 담긴 입맞춤이었다. 거기서 표현이 조금 더 짙어진다면 어떨까. “마음 내키는 대로 움직이면 서린 씨가 싫어할까 봐 겁나요.” 이준이 몸을 앞으로 기울이자 은은한 바닐라

그의 커다란 손이 그녀의 손을 감싸 쥐고 있었다. 손끝이 단정했다. 깨끗한 손등에는 그가 남자가 되어 가고 있다는 걸 보여 주듯 핏줄이 툭툭 올라와 있었다. 강하고 아름다운 손이었다. 그녀는 그 손을 뿌리치지 않았다. “왜 갑자기 친한 척이야?” “…….” 그는 잠깐 말문이 막힌 듯 가만히 앉아 있었다. “우리가 이런 거 주고받을 사이는 아니잖아.” “글쎄.” 그러고는 뭔가를 생각하는 듯 잠시 뜸을 들였다. “아쉬운 것 같아.” “뭐가?” “너

아버지의 사업이 망한 후 돈 때문에 고통을 겪기 시작한 정혜경. 연인에게 이별까지 선고받은 그녀가 슬픔에 젖어 홀로 술을 마시고 있는데 갑자기 6년 전의 제자와 마주하게 된다. 불량 학생이었던 그에게 범죄자 같은 느낌을 받으며 긴장했지만 그는 뜻밖에 알 수 없는 느낌으로 다가와 혜경에게 함께 술을 하자고 말한다.

“어릴 때 얼마나 귀여웠는지. 지금은 밖에서 봤다면 절대 못 알아봤을 거야.” 거의 15년 넘게 만나지 못했는데 어린 시절 이야기만으로 금세 시간이 흘렀다. “내가 너무 많이 컸어요?” “그렇지. 진짜 요만했었잖아.” 손으로 대충 키 높이를 재서 말하자 연준의 미간이 찌푸려졌다. “그 정돈 아니었는데.” “아니야. 진짜 이만했는데? 아, 맞다. 그거 기억나? 너 그때 화이트 데이 때 나한테 사탕 주면서 나중에 크면 나랑 결혼하고 싶다고 했었는데

“부부관계는 아침에 나누는 설정으로 하죠.” 필요에 의해 결혼하게 되었다. 사빈은 자유를 위해서, 강헌은 연인을 위해서. “회장님이 보내는 일개미들은 노동정신이 투철하지. 철저히 속이지 않으면 둘 다 고통스러울 겁니다.” 그렇게 아침마다 위험한 연극이 시작된다. “강헌 씨, 잠깐만요…….” 사빈의 심장이 터질 듯 크게 뛰었다. “멈추면 눈치챌 겁니다.” 그의 낮게 깔린 음성과 집요한 눈빛에 숨이 막혔다. “소리는 참지 말고 최대한 들리게.” 강

“어차피 바라는 게 벗고, 박아달라는 거 아냐?” 스폰서 제안에 질릴대로 질린 남자, 이준. “그런 거 해줄 사람, 그쪽 말고도 충분히 많으니 걱정하지 말아요.” 그에게 다가온 능력있는 여자, 지윤. 그는 지금까지 제게 스폰을 제안하던 사람들과는 전혀 다른 태도를 보이는 지윤에게 흥미가 생긴다. “관심이 생길 줄 몰랐거든요. 이지윤 씨한테.” 서로의 이익만을 생각하기로 하고 시작된 거래. 하지만 서로를 알아갈수록 두 사람의 마음은 점점 변화를