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서방(西方)의 흰 호랑이가 수호하는 나라, 백영국. 딸 부잣집의 서러운 막내딸로 태어나 망나니 중의 망나니에게 시집가게 생긴 임(林)가의 녹채는 혼인을 파기하기 위해 명성이 자자한 사내 기생집 ‘화연각(花燕閣)’으로 입성한다. “이 화연각에서 가장 양물이 큰 사내를 데려와 주시오.” 꿍꿍이가 있는 그녀의 청에 방에 들어갔던 사내 기생들은 바지를 내렸다가 번번이 퇴짜를 맞고, 화연각의 행수인 서문장화(西門長花)는 발칙한 손님의 기를 꺾어 주기 위

“미안하지만 아무것도 기대하지 마십시오.” 연갈색 동공이 가냘프게 요동치자 그가 눈을 치뜨며 냉정하게 쏘아붙였다. “그대 뜻대로 되는 건 아무것도 없을 테니.” “예?” “내가 당신을 다시 만나기로 했으니까.” *** 마당을 가로지르는 강원의 걸음이 어쩐지 초조했다. 사내가 여인이 된다니 그 무슨 허무맹랑한 소린가. 별채에서 본 여자는 달빛 그 자체였거늘. 하얗게 발하는 아름다움에 하늘의 달조차 빛을 잃을 정도로. 허나 너무도 기묘했다. 그 별

“이 다음에 네 색시가 될 아이다.” 어머니가 데려온 아이, 녹희는 고작 여섯 살짜리 계집 아이였다. 사람들은 쌀 한 섬을 주고 사온 그 아이를 민며느리라고 불렀다. 견우는 녹희보다 다섯 살이 더 많았다. 어려서 병을 앓아 한쪽 다리를 절고 한쪽 눈이 보이지 않았다. 그런 아들 걱정에 어머니는 일찌감치 어린 녹희를 데려와 키웠다. 그렇게 견우는 녹희와 함께 사이좋은 오누이처럼 자랐다. 견우에게 있어서 녹희는 그저 어린 누이였을 뿐, 절대로 색시

단우는 매일 맞았다. 그녀의 부친은 어린 단우를 발길질하고, 칼집으로 두들겨 팼다. 그러나 아무도 단우를 보살펴주지 않았다. 그녀는 어머니의 부정으로 태어난 아이였기 때문이다. 그런 그녀를 보살펴준 유일한 사람은 부친이 적지에서 잡아온 포로 출신의 노예 우니였다. 까무잡잡한 살결에 새카만 눈동자를 가진 우니는 입 안에 날카로운 송곳니를 가진 소년이었다. 아버지에게 맞고 울며 잠이 드는 밤이면 제 곁으로 다가와서 제 머리를 만져주는 우니가 단우에

시작은 ‘여인도’ 그 그림이었다. ‘눈 떠보니 조선… 이게 과학적으로 말이 돼? 그것도 공주라니!’ 그저 평범하던 고3 은하의 운명의 수레바퀴가 돌아가기 시작했다. 모든 것이 완벽하다 하여 ‘조완율’ 조선의 완벽남이라 불리는 율(燏)과 믿을 건 얼굴뿐이라는 가난한 환쟁이 월령(月靈), 그리고 그 둘 사이에서 파란만장하고도 애절한 로맨스를 그려낼 우리의 여주인공 고은하! 아니, 조선의 공주 영아(朠啊)! 시공간을 초월한 청춘 멜로를 시작합니다.

그들의 땅은 발갛고, 하늘은 푸르렀다. 그 푸르디푸른 낮의 하늘이 찬연한 빛과 온기를 잃고, 이윽고 검푸른 어둠이 사위를 물들이기 직전이었다. 대지의 모든 붉은 기운이 마지막으로 이글거리고, 잠시 그 모든 색감이 사라지고 목이 여윈 사슴이 어디선가 목덜미를 물어뜯겨 소리 없이 죽어갈 때에……. 복수의 씨앗이 태어났다. *** 눈빛과 음성에 담긴 떨림으로 충분했다. 누가 먼저 당겨지고 다가갔는지는 눈부시게 쏟아지는 여름볕 아래, 알아보기 힘들었다

“제가 수음하며 아씨의 이름을 부른 이유가 궁금하다셨지요.” 그가 달빛을 등지고서 어둠 속에 있는 매희를 내려다보았다. 매희는 꿀꺽 침을 삼키며 고개를 끄덕였다. 혁은 그녀의 발치에 무릎을 꿇고 맨발을 소중히 어루만졌다. 그의 뜨거운 손가락이 발등 위로 드러난 푸른 핏줄을 훑었다. “이날을 고대했기 때문입니다.” “그게 무슨, 아!” 분명히 안아 달라는 제 요청을 정색하고 거절하려 들지 않았던가. 그것을 지적하려던 매희는, 그가 안쪽으로 쭉 손

혼란의 시대, 서로의 등이 유일한 안식처였다. 기나긴 전쟁이 끝을 보이면, 하연은 남복(男服)을 풀고 그 안식처가 되어 준 상관이자 연인이었던 남자와 혼인할 것이었다. 하지만 죽음이 덮쳤고 그것으로 마지막일 줄 알았다. 그러나 다시 눈 뜬 세상에 그는 아직 살아있었다. 새로운 육신과 기회를 얻은 그녀는, 황제의 명으로 죽은 자신을 잊지 못하는 그와 혼인하게 되는데…. “장군….” 가냘픈 목소리로 저를 부르는 호칭조차 호에게는 당혹이었다. 그는

왜란으로 혼란한 시절. 임금도 도성을 버리고 떠날 준비를 하는 마당에 남편이 임신한 아내를 내팽개치고 도망하는 일이야 수두룩할지도 몰랐다. “육시랄 놈, 발병 나서 뒈져라.” 배 속에 아이를 품고 혼자 피난길에 오른 설희는 산속에서 우연히 마주친 호랑이 수인 산호에게 확실한 보호와 은근한 위로를 동시에 받게 되고. “아기도…… 내가 좋대…….” 산호가 설희의 배 위로 얼굴을 부비더니, 눈을 끔뻑거리며 입을 열었다. 영물인지 요물인지 도통 모를

남녀상열지사가 암암리에 허용되는 날. 나례가 열렸다. 그것도 왕의 주도하에 궁중에서. 버선발로라도 가서 좋은 짝을 찾아와야 한다며 성화인 어머니와 달리 서혜는 근심부터 앞섰다. 궁에서 저를 기다리겠다는 이가 제 약점을 틀어쥐고 있는 한 선비님이기 때문이다. “열어 봤어도 어쩔 수 없어. 그가 자초한 거야. 그러게, 남의 것을 왜 가져가냐고. 떡하니 이름도 새겨 놓은 것을.” 전전긍긍 그의 손에 들린 약점을 되찾아 오고자 잔꾀를 굴리던 그때, 궁

서씨 가문의 금지옥엽 외동딸 서보혜는 모두가 사랑하는 상냥하고 다정한 아가씨였다. 그날, 황제의 군사에 의해 가문이 불타고 짓밟히며 사랑했던 이들을 모두 잃기 전까지는. 모든 것을 놓고 제 목숨마저 놓아버리려는 보혜를 구한 것은 황제의 둘째 아들, 태이록이었다. “복수하고 싶지 않아요? 내가 도와줄게요.” 미소로 진심을 감추는 사내는 메마른 그녀의 안에 불을 놓았다. 활활 타올라 자신뿐 아니라 황제까지 집어삼킬 복수라는 불을. 어차피 죽은 목숨