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초야도 치르지 못하고 과부가 되었다. 가뜩이나 밤이 외로운데 시어머니가 친정에 아쉬운 소리를 하러 가게 했다. 그나마 도적을 만날까 걱정은 되었는지 머슴인 동구와 같이 가게 해줬다. “설, 설마 나를 죽이려는 것이냐?” “작은 마님, 쇤네를 원망하지 마십시오.” 젠장, 이번 기회에 나를 죽인 뒤에 열녀로 만들려는 계략이었다. 애당초 혼례 따윈 올리고 싶은 마음도 없었기 때문에 살아남을 방법을 생각했다. 저고리 고름을 풀자 동구의 눈빛이 흔들렸다

“올해도 넘기면 평생 산속에서 살아야 할 것이니라.” 나를 아끼던 아버지가 더는 참을 수 없는지 잔뜩 힘주어 말했다. 하긴, 들어오는 혼담마다 수단과 방법을 가리지 않고 걷어찼으니 이럴 만도 했다. 그렇다고 딱히 눈에 들어오지도 않는 사내와 평생 살긴 싫었다. “그래, 내가 직접 고르면 그만이야.” 몸종을 앞세워서 신랑감을 직접 고르기로 했다. “낭, 낭자, 어찌 이러는 것이오?” 처음 내 눈에 들어온 선비인 동욱이 어쩔 줄을 몰라 했다. “거

“제발 서방님이 무사히 돌아오게 해주십시오.” 과거 시험을 보러 한양에 간 서방님을 기다리며 마음에도 없는 말을 지껄였다. 부정이 타면 안 된다는 시어머니의 성화에 초야도 치르지 않았다. 이러다가 독수공방만 하다가 죽는 게 아닌가 싶은 순간, 낯선 사내가 나타났나. “이건 꿈이니 걱정할 거 없소.” 밤마다 내 몸을 탐한 사내의 말과 달리 달거리를 하지 않게 되는데…

“그런 말을 믿으셨단 말입니까?” 어이가 없어서 벌어진 입이 다물어지지 않았다. “자네의 남근을 빨았던 사내들이 다 원하는 바를 이뤘다지 않나?” 누구인지도 모를 사내가 내 바지를 벗기려고 했다. 대체 어쩌다가 이런 소문에 휩싸였는지 이유를 알 수 없었다. 하지만 지금 내 물건을 빨려는 사내가 처음이 아니라는 게 문제였다. 더 큰 문제는 매일 이런 일이 벌어지다보니 물건에서 힘이 금방 빠진다는 거였다. “자네가 당골의 토끼?” 보름달이 뜬 밤에

“암자에 가서 마님께 이걸 전해드려라.” 행랑어멈이 작은 보따리를 내밀 때까진 별다른 생각이 없었다, “이년이 아기씨를 향한 모든 살을 온몸으로 받아들일 것입니다.” 졸지에 무녀에게 잡혀가서 동굴에 갇혔다. 꼼짝없이 굶어 죽는 건가 했는데 정체를 알 수 없는 사내가 나타났다. 처음엔 산적인 줄 알았는데 아니었다. “나와 같이 가겠느냐?” 폭포 아래에서 사내의 몸을 보자마자 기겁하는데...

쌍생으로 태어나서 어쩔 수 없이 숨어서 지내게 된 나. 애당초 사내에겐 관심도 없어 차라리 이 세상에 없는 존재로 사는 게 괜찮았다. 나이가 들어선 밤마다 몰래 나가서 세상 구경을 하는데... “자네도 풍등을 날려보겠나?” 다리 위에서 한 사내를 만나자마자 처음으로 가슴이 떨렸다. 다시 만나기로 약조하고 별당에 돌아왔는데 동생인 화진이 울음을 터트렸다. 대체 왜 그러나 싶었는데 갑자기 혼례를 올리게 되었다고 한다. 어라? 그럼 나는 앞으로 별당

땅굴촌 깊숙한 곳에서 부모도 형제도 없이 홀로 자라난 소녀. 만월의 밤, 중상을 입은 채로 땅굴촌 앞에 쓰러져 있었던 소년은 제 상처를 치유해 준 소녀에게 '연화'라는 이름을 붙여 준다. 그로 인해 시작된 두 사람의 인연. 미려하고 강한 소년을 만나 굶주린 배와 텅 빈 마음을 조금씩 채워나가던 연화는 괴한에 의해 목숨을 위협당하던 밤, 저를 구해준 소년에 의해 제국의 궁에 입성하게 된다. 오직 저밖에 모르는 순진한 연화를 화려하고도 위태로운 궁

세상에서 가장 고고한 척을 하는 서방님인 동훈. 시어머니는 하루가 멀게 왜 태기가 없냐며 난리이다. 하지만 하늘을 봐야 별이라도 따지, 서방이라는 작자는 밤마다 몸종인 서난이와 놀아난다. 서난이가 곧 머슴인 복남이와 혼례를 올릴 거면서도 그 관계를 즐기는 거였다. “복남아, 여길 좀 만져보겠느냐?” “마, 마님, 왜 이러시는 것입니까? 이러다가 누가 보기라도 하면...” 눈에는 눈, 이에는 이! 서방님과 서난이에게 세상에서 가장 멋진 혼례를 보

가장 찬란한 문화황금기를 맞은 가국. 역적의 딸이란 누명을 쓰고 자신의 주군인 황제의 손에 죽게 된 여인, 여운. 죽음 끝에 가국 제일의 권력가의 딸, 려해주로 깨어난다. 차마 마음을 전하지도 못한 정인, 여운을 제 손으로 죽이고 려해주와 혼인을 하게 된 황제. 그녀가 자신이 매일 밤 그리워하는 여운이라는 사실은 꿈에도 모르고 그녀와 국혼을 올리게 된다. 이상하게 황후에게서 제가 사랑했던 여운의 모습이 보인다. 그녀는 도대체 누구이기에 황제인

“당주님께서 약조한 것을 지켜 주시니 저도 약조한 걸 드리지요. 무엇을 원하십니까?” “내가 원하는 건 물건이 아니오.” 유의 시선이 란의 붉은 입술에 머물렀다. 줄곧 산에서 자라던 란은, 목숨의 위협을 피하기 위해 마을로 내려와 한 상단으로 들어가게 된다. 상단의 당주인 유는 잘생긴 미남으로, 란은 이상하게도 자꾸 유와의 시간이 늘어가는데……. 점차 적극적으로 애정을 표현하는 유 앞에서 두근거리는 마음을 부정하기 어렵다. 란은 출생의 비밀을

도성에서 수천 리 떨어진 작은 시골 마을에 일찌감치 낙향해서 살고 있던 부친을 모시고 있던 여인 운경예. 그러던 중 아버지가 병이 들어 자리보전하고 누우며 약값이 들어가게 되어 돈을 구해야 하는 경예의 앞에 거부할 수 없는 제안이 들어온다. 도성의 어느 유력한 가문의 며느리가 되면 약값은 물론이고 평생 호의호식할 수 있는 재물을 주겠다는 제안. 경예의 신랑이라는 승상의 첫째 아들은 온몸이 썩는 치료할 방도조차 없는 병에 걸려 말 그대로 숨만 붙