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“어차피 버릴 목숨이라면, 이리 허망히 버리지 말고, 더 끈적한 것을 하고 죽어도 되지 않겠는가.” “……예…….?” “하나만 물어보겠네.” 서로의 숨결이 닿을 만큼 가까운 거리. 연화는 숨죽인 진효의 귓가 근처에서 속삭였다. “냄새만 맡지 말고……. 맛을 볼 생각은 없어?” 왕에게 하룻밤을 내주고 버려진 후궁과, 그녀에게 반응하는 반쪽짜리 내관의 숨 막히는 궁궐 비밀 로맨스.

혼인 후 어린 신랑을 곧장 전쟁터로 보내고, 꼬박 5년을 독수공방 신세에 처해 있던 희수. 어느 날, ‘혼인 후 필독서’라 불리는 소설을 통해 외로운 여인들을 달래 주는 장난감의 존재를 알게 된다. 그렇게 은밀히 그 물건을 구한 그날, 갑작스레 남편이 돌아왔다. “부인! 저, 산입니다. 강산. 당신 남편 말입니다.” “드, 들어오지 마세요. 아흑!” 희수는 그 장난감으로 홀로 재미 보던 것을 들키고, 진짜 초야를 맞이하게 되는데. “대체, 대체

최고의 신랑감이란 모름지기 잘난 얼굴과 큰 양물을 지닌 사내다. 이는 ‘혼인 전 필독서’라 불리는 염정 소설의 한 대목으로, 수많은 조선 부녀자들의 심금을 울렸다. 막 청혼서를 받은 서영도 그중 하나였다. 혼약자의 자질을 확인하기 위해 직접 발 벗고 나선 그녀는 상대가 건일의 형제란 오해를 한 채로, 해서는 안 될 질문을 던져 버린다. “제 신랑감 양물은 커요, 작아요?” 그의 것과 비슷하다는 답을 얻고서, 후회할 참에 얻은 뜻밖의 제안. “궁

폐위당한 왕의 넷째 왕자, 신익. 궁 안의 모두에게 천대받던 그가 유배지에서 만난 여인, 소솔 “갈대가 막 피어오를 때쯤 부는 바람 있지 않습니까. 소슬 바람. 그때 태어나서요. 소슬이, 소슬이 하다가 난중엔 소솔이로 굳어진 겝니다.” “거문고 소리를 닮은 바람이라는 뜻이다. 운치 있구나.” 갈대밭을 스친 바람이 거문고 소리를 닮은 계절, 그 바람을 타고 임이 내게 오시었다. * 갑산 관아의 비, 소솔. 천하디 천한 노비로 살면서도 평생 설움따

“혼인을 애정의 결실이라 생각하실 정도로 순진한 분은 아니시길 바랍니다.” 단태무가 원했던 혼인은 아니었다. 오만한 황제의 변덕에 놀아난 것일 뿐. 그런데 왜 자꾸만 재인이 눈에 밟히는지 모르겠다. 황제가 가장 아끼는 딸이 어째서 피죽도 못 얻어먹은 얼굴을 하고 있는지, 왜 걸핏하면 픽픽 쓰러지는지, 몇 날 며칠을 앓아 사람 간담을 서늘하게 만드는지, 그리고 차가운 표정 속에 숨긴 비밀은 무엇인지. “애정을 갈구하는 일은 없을 겁니다. 지금도,

한양에서 난다긴다하는 추녀 중 으뜸이라 통하는 여인이 고개를 들었다. 은둔형 외톨이. 사헌부 대사헌 문형근의 외동딸 문이설이었다. 사람들의 시선을 받기 겁나 방 한구석에 틀어박혔던 이설은 오로지 정혼자의 마음에 들기 위해 조선 최고의 매분구를 찾아 헤맸다. 한데 그가 사내란다. 얼굴이 못나 버림받은 과부부터 추녀에 기생에 하물며 귀한 양반집 마나님들조차 예약이 힘들 정도라는 실력자. 경 도령. 사내인들 아무렴 어떨까. 그의 손을 스쳐 간 수많은

‘이무기야, 이무기야. 이리 나와 보렴.’ 침구 위에서 힘없이 흔들리는 정의 귓가에 어린아이의 목소리가 울렸다. “정.” 나지막한 목소리가 정의 귓가에 맴돌았다. “여전히, 기억이 나지 않습니까.” 비암은 그대로 정의 입에 도장을 찍듯 입술을 눌렀다. 쪽, 소리와 함께 떨어진 입술이 불에 오른 듯 홧홧했다. 불에 오른 건 입술뿐만이 아니었다. 얼굴 전체가 불덩이가 된 듯 뜨거웠다. “아직도?” 온몸에 열이 오르는 것이, 고뿔이라도 걸린 건 아닌

21세기 명품 ‘조연’ 배우 차서희. 반자발적 은퇴를 앞두고 대본 속 여주인공 서천령에 빙의했다. 실록에 기록되지 않은 가상의 조선. 좌의정의 금지옥엽이면서, 천하제일 미모를 자랑하는 오라버니까지 있는 삶이라? 그래 연인이었던 왕세자에게 배신을 당했다지만, 그쯤이야 오히려 좋아. 악이 판치는 더러운 현실 따위 잊고, 남 뒤통수 안 봐도 되는 최정상의 삶 좀 살아보자! * 분명 그래 보려 했는데……. ‘저하를 죽여주세요.’ 이 몸의 진짜 주인이

어린 시절 충격으로 말을 잃어버린 여인, 은설화. 몸이 약한 어머니와 어린 남동생들을 위해 막대한 지참금을 준다는 집안으로 시집을 간다. 병약한 서방님이 정양 중인 곳으로 찾아간 설화는 스스로를 귀신이라 칭하는 기묘한 분위기의 사내를 만난다. 설화는 정황상 그 사내가 자신의 서방이라 철석같이 믿어 버리고 만다. 설화의 진짜 서방은 대를 잇지 못하고 돌연사하였고, 설화의 시모가 대를 잇기 위해 설화를 속이고 대숲에 살고 있는 정체를 알 수 없는

“네가 말을 하지 못하는 건 내관에게 들어 이미 알고 있다. 언제부터 말을 하지 못한 것이냐.” 가희가 종이 한구석에 三(석 삼)자를 그렸다. “삼 년이라…. 허면 과인이 즉위할 때쯤이었구나.” “…….” “지난 삼 년간 과인을 본 적이 있느냐.” 가희가 없다, 하였다. “과인이 세자 시절, 널 만나 곁에 두었다 들었다. 맞느냐.” 그렇다, 하였다. “혹…. 과인을 원망했느냐.” 다른 질문에는 바로 답을 주더니 이번엔 멈칫했다. 가희는 순간 머

“그간 잘 지내셨습니까, 아씨.” 그녀는 이런 날을 꿈꾸기도 했었다. 하지만 이토록 잔인하게는 아니었다. 오랜 시간 끝에 마주한 소년은 완연한 사내가 되어 있었으며, 또한 그녀의 조국(祖國)을 침략한 적국(敵國)의 황제가 되어 있었다. 귓가를 간질이는 핏빛 속삭임을 들으며 그녀는 직감했다. “아씨.” “보고 싶었습니다.” “아주 많이.” 그럼에도 그는 또다시 제 족쇄가 되리라는 것을.