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명예살인에 의해 살해된다는 무슬림 여성이 매년 5,000명에 이른다고 한다. 그런데 놀랍게도 명예살인을 행하는 자들은 자신들이 이슬람 율법에 따라 살인을 저지른다고 말한다. 이렇듯 21세기에도 이슬람 율법은 여전히 이슬람 세계에 막대한 영향을 끼치고 있다. 이 책은 이슬람 율법이란 무엇인지, 무슬림들은 자신의 삶에서 이슬람 율법을 어떻게 받아들이고 있는지 등 이슬람 율법에 관한 핵심 문제들을 정리했다. 하나로 보이는 이슬람 세계가 이슬람 율법을

이슬람 예술은 전 세계에 가장 널리 분포된 예술이자 중국을 제외하고 가장 긴 역사를 지닌 세계적인 예술이다. 그럼에도 이슬람교에 대한 편견으로 이슬람 예술은 충분히 주목받지 못했다. 이 책은 이슬람 예술을 장르별, 시대별로 다룬 입문서로 이슬람 문명의 기반이 된 페르시아･지중해･인도･중국 등의 문명과 이슬람교가 융합하여 미술, 건축, 음악이라는 분야에서 어떻게 표현되었는지 설명한다. 일반인들에게는 별로 소개되지 않은 이슬람 예술에 대한 새로운

미술품 경매가 투자수단으로 각광 받고 있는 현 시점에서, 조선일보 미술담당 기자이자 세계 2대 경매회사 중 하나인 크리스티에서 대학원 과정을 졸업하기도 한 저자가 이 책을 통해 미술경매에 필요한 필수지식을 전한다. 하지만 저자는 여기서 그치지 않고, 역사에 기록될 유명 아트딜러들과 컬렉터들의 이야기를 함께 소개함으로써 단지 재테크에만 목적을 두는 것이 아닌 미술을 즐길 줄 아는 진정한 컬렉터가 되는 길로 독자들을 안내하고 있다.

중국의 문화대혁명은 한두 줄의 정부 공식 입장을 통해 정리될 수 없는 중대한 역사적 사건이다. 20세기 중국의 모든 모순은 사실 문화대혁명 시기에 집약되어 있다고 해도 과언이 아니다. 사회주의 시기의 국가･당･대중의 모순이라는 문제의 복판에서 문화대혁명을 다시 읽어낼 필요가 커지고 있는 지금 이 책은 문화대혁명을 이해하는데 친절한 안내자가 될 것이다.

로마의 탄생에 관한 전설과 사학자들의 연구조사를 토대로 전설과 역사의 길목에서 만나는 로마의 시작과 세계의 제국으로 성장해가는 과정을 서술하는 책이며 현재 남아있는 수많은 로마의 유적들을 소개하면서 그 역사적 의미와 삶의 풍경을 제시한다. 핀치오 언덕과 나폴레옹 광장, 로마의 명동인 베네토 거리, 삶의 거리 코르소와 트레비 분수 등을 역사적 사건 그리고 관련된 인물 등의 이야기를 통해 소개한다.

300여 년 동안 지중해세계를 지배하는 동안 정치와 종교는 물론 문화적으로도 인류사에 적지 않은 영향을 끼친 오스만제국을 소개한다. 중요성에도 불구하고 고대 지중해 세계의 역사나 근현대 유럽의 역사에 비해 접할 기회가 비교적 적은 편이었던 오스만제국의 역사를 살펴본다.

올더스 헉슬리의 이러한 사상적 변화와 인생관, 문학정신, 그리고 문명비판과 미래안적 통찰력에 대해 초점을 맞춘다. 그의 다양한 분야에 대한 광범위한 지식, 과학과 문학을 융합하려는 가문의 전통적 노력, 그리고 절충통합주의적 세계관이 던져주는 의미에 주목함으로써 독자들이 한결 그에게 가까이 다가갈 수 있도록 한다. 헉슬리에 대한 저자의 깊은 애정이 곳곳에서 잘 묻어나는 책이다.

고대 문명의 발상지인 고대 근동 세계 전체를 포괄하는 손쉬운 입문서는 아직 없는 형편이고, 고대 근동 지역의 종교들을 개관하는 입문서는 더더욱 그렇다. 저자는 그러한 공백을 메우기 위해 이 책을 집필하면서, 고대 근동 세계의 신화와 종교를 폭넓게 다룸으로써 독자들에게 그들의 문화 및 정신적 유산뿐 아니라 한국의 종교를 이해할 수 있는 기회를 마련해 주려하고 있다.

미야자키 하야오의 애니 코드로 읽는 일본, 그의 애니메이션에 나타난 7가지 코드를 통해 일본의 문화를 소개한다.

인간의 이성, 신의 메시지, 죽음에 투영된 부질없는 삶, 향락의 본능과 절제, 그리고 인간 감정이라는 테마들을 바탕으로 그림이란 단순히 우리의 시각적인 만족을 위한 것이 아니라, 의미 해독이라는 지적 수고를 요구하는 대상임을 드러내는 책이다.

스페인을 여행한 적이 있는가? 그렇다면 그곳에서 100년이 넘게 지금도 여전히 지어지고 있는 「성가족 성당」을 보았을 것이다. 그리고 이 건축물을 설계하고 40년이 넘는 세월동안 자신의 온 역량을 바친 건축가 가우디라는 이름을 들어보았을 것이다. 이 책은 건축가 가우디의 삶과 그의 건축을 이야기하고 있으며, 우리는 이를 통해 건물을 설계한 건축가가 아닌 아름다움을 건축한 가우디라는 한명의 수도자를 만날 수 있다.