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〈아담과 이브〉는 미하일 불가코프가 1931년 6월 5일 미래의 전쟁에 관한 환상 희곡을 써 달라는 ‘레닌그라드붉은극장’의 의뢰를 받아 8월 22일 완성한 작품이다. 이 작품이 창작된 시기는 세계사적으로도 매우 복잡하고 불안한 때였다. 이탈리아에서는 무솔리니가 10년째 통치 중이었고, 인플레이션에 허덕이던 독일 바이마르 공화국은 파시스트 독재의 길로 진입하고 있었으며, 1929년 중국 국민당 장제스가 소련 만주 철도를 점령하면서 소련의 영토 수

〈가스〉는 삼부작의 두 번째 작품이다. 전작인 〈산호〉에서 자수성가한 억만장자의 아들이 〈가스〉의 중심인물이다. 그는 아버지인 억만장자와 달리 사회적 책임을 의식하고 그에 따라 행동한다. ‘억만장자 아들’의 목표는 아버지가 일군 거대한 기업을 사회적 기업으로 전환하는 것이다. “우리는 일하고, 우리는 분배한다!”를 기본 원칙으로 한, 사장도 임금 명세서도 없이 모든 노동자가 기업 이윤에 참여하는 이상적인 운영 방식은 노동자들의 지지를 얻는다.

아이스킬로스의 <오레스테이아> 3부작 중 2부에 해당한다. 오레스테스가 아버지 아가멤논의 죽음에 복수하기 위해 정체를 숨기고 귀국한다. 그는 혈육의 정에 호소하는 어머니를 도끼로 내리쳐 살해하고 복수의 여신들에게 쫓기는 신세가 된다. 아이스킬로스는 이 작품에서 그리스 비극 전체를 관통하는 주제이기도 한, 고통을 통한 지혜의 체득을 강조한다.

학자는 자신이 묵고 있는 호텔방 건너편에 사는 여인이 ‘남쪽 나라’ 공주라는 사실을 알게 된다. 그녀는 아버지의 유언에 따라 진실한 사랑을 만나기 위해 신분을 숨긴 채 숨어 살고 있었던 것이다. 학자는 곧 공주와 사랑에 빠지고, 이에 ‘남쪽 나라’ 식인종과 고위 관료들은 학자가 왕위 계승자가 되는 것을 막기 위해 그를 곤경에 빠뜨릴 계략을 세운다. 한편 학자에게서 분리된 그림자가 실세로 부상하면서 학자는 위기에 빠진다. 비정상적인 권력과 타락한

20세기 도스토옙스키라 불리며 러시아 대표 극작가에 꼽히는 불가코프의 말년은 암울했다. 그는 1932년 이후 죽을 때까지 ＜투르빈가의 나날들＞ 단 한 편의 희곡만을 상연할 수 있었다. 당국의 검열 때문이었다. ＜적자색 섬＞에는 작가의 답답하고 절박한 심정이 배어 있다. 극중극 구정을 통한 현실 풍자 ＜적자색 섬＞의 구성에서 가장 눈에 띄는 극중극 형태는, 패러디를 용이하게 함과 동시에 당대 극장의 부조리하다 못해 코믹한 현실을 고스란히 재현해

스페인 정치 현실을 무대화 ≪푸엔테오베후나≫는 로페의 가장 훌륭한 작품으로 인정받는 작품이다. 이 작품은 1476년 푸엔테오베후나(Fuente ovejuna)에서 실제로 일어났던 농민 반란을 소재로 삼아서 집단의 심리를 서정적으로 잘 드러내고 있다. 작품의 주제는 귀족의 권력 남용에 대한 민중들의 봉기를 정당화하는 것으로, 당시에 잠재해 있던 봉건귀족과 평민 부르주아 사이의 사회적 갈등을 보여주고 있다. 이러한 부류의 작품들은 일반적으로 다음과

에스파냐의 시인이자 극작가인 로르카의 3대 비극의 첫번째 작품인 ≪피의 혼례≫는 결혼식날 신부가 옛 연인과 도망침으로 인해 결국 결혼식이 피로 물드는 비극적인 사건을 그리고 있다. 옛 그리스인들은 ‘오이디푸스’나 ‘주신제(酒神祭)’를 보러 갈 때 무슨 일이 일어날지가 궁금한 것이 아니라 피할 수 없이 일어날 숙명적인 일이 어떻게 전개될지가 궁금했다. 그런데 현대에 들면서 숙명적으로 피할 수 없는 일이란 없어져 버렸다. 그러나 ＜피의 혼례＞에서

＜타인＞은 플로리앙 젤레르의 첫 희곡이자 첫 흥행작이다. 연인 또는 부부 사이의 미묘한 관계성을 현실과 환상 경계를 허무는 독특한 극작 스타일로 제시해 문학성과 공연성을 겸비했다는 평가를 받는다.

이 책에 소개된 유진 오닐의 여덟 개의 단막극은 그의 초기 작품에 속한다. ＜십자의 표지가 있는 곳＞, ＜밧줄＞ 그리고 ＜몽아＞를 제외하면 모두 오닐이 선원 생활에서 얻은 생생한 경험을 살려 쓴 작품들이다. 등장인물 중에는 오닐 자신 또는 오닐의 지인들이 모델이 된 경우가 많다. 단막극은 작가의 습작 시대 산물처럼 여겨지기도 하지만 여기 소개된 오닐 단막극은 비록 그가 장막극에 손대기 전에 쓴 젊었을 때 작품인데도 소재, 내용 그리고 주제 등이

판관 포청천으로 잘 알려진 송대 명신 ‘포증’이 등장해 주인공의 누명을 벗겨 주고 사건을 해결한다. 포증은 아이의 생모를 가려내고 사건의 진상을 파헤치는 과정에서 파격적인 판결 방식을 택한다. 즉, 인류에게 보편적인 감정이라 할 수 있는 모성애를 이용한 것이다. 포증이 석회 동그라미를 그려 아이의 생모를 가려낸다는 이야기는, 판관에게는 법에 따른 이성적인 판결도 중요하지만 그에 못지않게 인간 본성에 입각한 감성적인 판결도 중요하다는 점을 일깨워

이 작품은 ≪사기(史記)≫에 나오는 춘추(春秋) 진(晉)나라 영공 때의 간신 도안고(屠岸賈)와 충신 조순(趙盾)에 관한 비극적인 이야기를 극화한 것이다. 도안고는 사리사욕을 채우기 위해 자신과 함께 영공의 총애를 받고 있던 라이벌 조순과 그의 일족을 몰살했으며, 후에 태어난 겨우 하나 살아남은 조순의 손자인 고아까지도 죽이려고 한다. 그러나 조씨 집안의 보살핌을 받았던 식객, 떠돌이 의원 정영(程嬰)은 천신만고 끝에 고아를 살리고 장성시켜 결국