은하철도의 밤

<은하철도의 밤>은 일본 최고의 동화 작가 미야자와 겐지의 대표작이다. 밤하늘의 은하수를 기차로 여행한다는 낭만적이고 몽환적인 판타지 성장 소설로, 오늘날까지도 전 세계에서 많은 사랑을 받고 있다.

조반니는 병든 어머니를 모시며 살아가는 성실한 소년이다. 장기간 집을 비우고 돌아오지 않는 아버지로 인해 친구들에게 따돌림을 당해 괴로워하는 조반니에게 단짝 친구 캄파넬라는 유일한 위로가 된다.

은하수 축제의 날, 조반니는 친구들과 동떨어져 혼자 쓸쓸하게 밤하늘을 바라보다가 문득 정신을 차리니 은하철도를 타고 있음을 알게 된다. 캄파넬라도 옆자리에 함께 타고 있어서, 둘은 함께 밤하늘의 별자리를 여행하며 다양한 사람을 만난다.

여행이 막바지에 이르러 남십자성에 가까워지며 은하철도에는 조반니와 캄파넬라만 남게 된다. 둘은 진정한 행복을 위해 항상 함께 나아갈 것을 맹세한다. 하지만 그 직후 캄파넬라는 수수께끼 같은 말을 남기고, 눈물을 흘리더니 갑자기 사라진다.

조반니는 꿈에서 깨어난다. 그리고 축제를 즐기던 친구 중 강에 빠진 자넬리를 구하다가 캄파넬라가 목숨을 잃었다는 소식을 듣게 된다. 조반니는 그제야 캄파넬라가 남긴 말의 뜻을 이해하고, 더는 그를 만날 수 없다는 사실에 슬피 운다.

하지만 캄파넬라의 아버지는 오히려 그런 조반니를 위로하고, 이어 조반니에게 놀라운 소식을 전해 주는데...

<은하철도의 밤>은 겐지의 작품 중에서도 특히 인기가 높아 수차 애니메이션이나 영화, TV 드라마, 드라마 CD, 뮤지컬, 연극 등 다양한 형식으로 제작되어 소개되며, 감동과 재미를 모두 보장하는 수작이다.