우리 착한 나진

“나진에게 빚은 가장 이해할 수 없는 생존법이었다.” 호의는 받은 만큼 돌려주고 신세는 지지 않기 모두에게 친절하되 골고루 거리 두기 관계의 규칙이 깨어지고 선의가 기만으로 돌아와도 나진은 계속 착한 사람일 수 있을까? 이서수 장편소설 『우리 착한 나진』이 민음사 ‘오늘의 젊은 작가’ 시리즈 60번으로 출간되었다. 2014년 《동아일보》 신춘문예에 당선되며 작품 활동을 시작해 황산벌청년문학상, 이효석문학상 대상, 젊은작가상을 수상한 소설가 이서수의 신작이다. 이서수의 소설을 향한 “시대의 초상”이라는 수식어가 보여 주듯, 이서수는 점차 냉혹해져만 가는 현실 속 좌절과 실패를 우회할 길이 없는 보통 사람의 삶을 꾸준히 조명해 왔다. 특히 집과 직장 같은 일상의 공간에서 만들어지는 다양한 관계의 양상과 역학을 핍진하고 생동감 있게 그려 내면서도, 그 속에서 발견한 보편적 연대의 가능성을 설득력 있게 전하는 작품으로 많은 공감과 사랑을 받았다. 『우리 착한 나진』은 평생 ‘착한 사람’이라 평가받으며 그 틀 안에서 무난하게 살아온 평범한 30대 여성 ‘나진’의 시선으로 우리가 ‘선의’라 믿는 기준들을 새로이 돌아보는 소설이다. 어느 겨울 아침, 출근하려는 나진 앞에 15년 전 헤어진 과외 학생 ‘다혜’가 찾아온다. 무작정 집 안으로 들이닥친 다혜가 열어젖힌 것이 마치 불운의 문이라도 되는 것처럼 그 후 나진에게는 불행이 줄줄이 밀려든다. 지우고 싶은 과거가 따라붙고 생각지도 못한 과거의 일들이 큰 사고가 되어 돌아온다. 바르게 살면, 선을 벗어나지 않으면 일어나지 않으리라 믿었던 나쁜 일들이 쏟아진다. 선의로는 해결할 수 없는 일들, 그러나 타인의 선의가 분명히 필요한 순간들이다. 그런 시간 속에서 나진과 다혜의 관계가 역전되기 시작한다. 자신의 선택과 신념 그리고 스스로에 대한 믿음까지도 흔들리는 격변 속에서 나진은 계속 ‘착한 사람’일 수 있을까?