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‘감옥 속에 핀 꽃’이라는 뜻의 《옥중화》는 한국의 대표적인 고전소설 《춘향전》을 개작한 작품이다. 신소설(新小說) 작가로 알려진 이해조(李海朝)가 판소리 광대들의 창 〈춘향가〉를 듣고 이를 산정(刪正, 쓸데없는 것을 없애 바르게 하다)해 1912년 1월 1일부터 3월 16일까지 《매일신보》에 연재했다. 당시로 보면 고전소설을 새롭게 고친 일종의 뉴트로(newtro)인 셈이다. 연재 당시에도 폭발적인 인기를 끌었던 《옥중화》는 같은 해 8월 박

일본의 철군으로 종식된 임진왜란. 그러나 전쟁이 조선에 남긴 상처는 크고 깊었다. 사회경제적 기반이 초토화됐으며 수많은 사람들이 죽고 납치됐다. 《임진록》은 1592년부터 1598년까지 7년여에 걸쳐 조선에 큰 상처를 남긴 임진왜란을 소재로 한 역사소설이다. 일반적인 고전소설처럼 특정 인물의 생애를 중심으로 전개되는 것이 아니라, 임진왜란의 전개를 기본 뼈대로 하면서 당시 활약했던 수많은 인물들의 행적을 파노라마처럼 펼쳐 낸다. 《임진록》은 전

《여영웅》은 본명을 밝히지 않고 백운산인(白雲山人)이라는 호를 사용한 사람이, 1906년 4월 5일부터 같은 해 8월 29일까지 《대한일보》에 연재하다가 116회를 끝으로 중단한, 국문현토본 한문 소설이다. 여성 주인공 이형경이 영웅의 업적을 이루는 여성 영웅 소설이다. 여성이 장수로 출전해 영웅의 업적을 이루는 과정을 조명한 소설은 개화기 이전 시대의 고전소설에서도 흔히 만날 수 있다. 특출난 능력을 지닌 여성 주인공이 남장을 한 채 과거에

량스추(梁實秋, 1903∼1987)는 중국을 대표하는 산문 작가임에도 오랫동안 문학 활동이나 문학사적 성과에 대해 제대로 평가받지 못했다. 그 배경에 그의 ‘항전무관론’이 있다. 1937년 일본의 중국 침략이 본격화하자 중국 문단에 ‘항전론’이 주류를 이루었다. 그러나 량스추는 “문학에서 중요한 것은 제재의 문제가 아니라 작가의 태도와 작품의 재질에 달려 있”음을 강조하며 이른바 ‘항전무관론’을 펼쳤다. 이에 대해 루쉰을 비롯해 좌익 작가들이

《곽자》는 인물의 정신세계와 성격을 형상화하는 데 뛰어나고 언어가 간결하고 함축적이며 문장이 청신하여, 이미 위진남북조 지인 소설의 성숙한 경지에 올라 있음을 보여주고 있다. 《곽자》는 이후 유의경(劉義慶)의 《세설신어》의 창작에 직접적인 취재 고사를 제공해 주어 그중 약 70여 조가 《세설신어》에 채록되어 있다. 그 가운데 일부 고사는 그대로 전재(轉載)되어 있기도 하지만 대부분의 고사는 유의경이 그것을 바탕으로 하여 적당히 윤색한 것이다.

《변강쇠가》는 신재효가 실전(失傳) 판소리 〈변강쇠가〉를 사설로 정리한 것이다. 19세기 후반까지만 해도 판소리로 전승되고 있었던 듯하나 20세기 들어서는 부르는 사람이 거의 없게 되었고, 고소설 형태로도 전환되지 못하고 사라졌다. 유일하게 신재효의 사설만이 전한다. 하지만 이 작품은 창극이나 마당극으로는 종종 상연되며 만화나 영화로도 제작된 바 있다. 여타의 판소리계 소설과는 차별화된 과정으로 이어지고 있는 까닭은 무엇일까? 괴상망측한 이야기

서유영(徐有英)이 1863년에 지은 한문 장편소설 《육미당기》는 영웅소설로 분류되는 작품이다. 신라 소성왕(昭聖王)의 아들 소선 태자(簫仙太子)가 부왕의 병을 고치고자 험난한 바다를 건너 영약(靈藥)을 구해 오다가 사악한 이복형 세징에게 약을 빼앗기고, 그가 뿌린 독약에 눈이 머는 등 온갖 역경을 겪는다. 조력자의 도움에 힘입어 마침내 중국에 들어간 김소선은 당나라 덕종(德宗)의 사위가 되고 변방을 정벌하는 공을 세우는 한편, 당나라의 공주를

제목만으로 이미 섬뜩함을 느끼게 하는 《시체의 거리》. 제목의 ‘시체’는 1945년 8월 히로시마에 떨어진 원자폭탄의 피해를 입고 사망 혹은 사망에 이르는 사람들의 모습을 일컫는다. 이 소설은 고향 히로시마에서 원폭 피해를 입은 작가 오타 요코가 환난에 꺾이지 않고 작가 혼을 실어 한 자 한 자 눌러 쓴 역작이다. 원자폭탄 투하 직후인 1945년 8월부터 11월까지 3개월간 작가 자신이 겪은 일을 가감 없이 모두 담았다. 원폭문학연구회 사무국의

이광명은 정제두(鄭齊斗)에게 양명학을 배워 성리학 중심의 조선 유학과 대립되는 양명학을 수용해 발전시킨 인물이다. 그의 백부인 이진유가 신임사화 때 노론 대신을 제거하는 데 앞장섰다가 영조 등극 후 죽임을 당했는데, 1755년 나주괘서(羅州掛書) 사건이 일어나면서 이미 사망한 이진유에게 역률이 추시되고, 이광명도 연좌율에 따라 함경도 갑산에 유배되어 그곳에서 24년을 살다가 78세에 삶을 마감했다. 사후에 이조참의로 추증되었다. 《증참의공적소시

척독, 지극히 짧은 편지 이 책은 《연암집》 제5권 〈영대정잉묵(映帶亭賸墨) 척독(尺牘)〉에 수록된 작품들로, 연암 박지원의 나이 35세 때인 1772년 10월에 엮은 것들이다. 서문에서 친지와 벗들에게 썼던 이전 편지의 부본(副本)을 모아 소집(小集)을 만들었다고 한 것으로 보아 실제 척독의 작성 시기는 1772년 이전으로 보인다. 척독이란, 종래 학계에서 문예성을 가진 극히 짧은 편지를 가리키는 용어로 사용되어 왔다. 따라서 척독은 발신자와

국내외로 필사되고 번역되었던 조선의 베스트셀러 연암 박지원이 청나라에 갔을 때 《수호전》을 외는 중국인을 보고는 “마치 우리나라 시장 거리에서 《임장군전》을 외는 것과도 같았다”고 했을 만큼 당시의 《임장군전》의 인기는 대단했다. 그 인기를 반증하는 것 중 하나가 다양한 이본의 존재다. 원본은 전하지 않으나, 원본을 베껴 쓰고 전해 오면서 조금씩 달라진 이본들이 아주 많다. 필사본, 목판본, 활자본이 다 있다. 그뿐 아니라 국문본, 한문본, 영