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현대사외에서 흔히 접하게 되는 축제들이 과연 우리에게 어떤 의미로 받아들여지고 있는지를 구체적인 사례들과 함께 살펴보고, 그 축제들을 가능한 유형별로 분류해서 설명하였다. 비일상적인 시공간을 구성하는 축제를 현 사회의 구조적인 시공간과의 관계 속에 분석하여 그 의미를 찾는다

고대 시대에 이탈리아 반도와 그리스 반도는 서양 문명의 요람이자 중심지였다. “플라톤이 철학이고 철학이 플라톤이다.”라는 에머슨의 말이나 “서양 철학의 역사는 플라톤의 주석 달기”라는 화이트헤드의 말은 다소 과장된 감이 있지만 그만큼 서양 철학사에 기여한, 아테네 시민이었던 플라톤의 영향력을 잘 보여준다. 또한 민주정치(Democracy)와 공화정치(Republic)를 빼면 현대 정치를 이해할 수 없다. 그러나 그 명성과 중요성을 감안할 때 고

멕시코 시티에서 볼 수 있는 멕시코 사람들은 과연 어떤 사람들이고 멕시코 시티는 어떻게 다양하고 복잡한 도시가 되었는가에 대해서 살펴보려고 한다. 저자는 천 년 전의 아스테카문명의 정신을 보여줌으로써 오늘날을 지배하는 그들의 정신이 어떻게 형성되었는가를 찾아내려고 했다. 이는 그 후의 에스파냐나 현대의 철학보다 훨씬 더 멕시코적인 것을 보여줄 수 있을 것이다.

명예살인에 의해 살해된다는 무슬림 여성이 매년 5,000명에 이른다고 한다. 그런데 놀랍게도 명예살인을 행하는 자들은 자신들이 이슬람 율법에 따라 살인을 저지른다고 말한다. 이렇듯 21세기에도 이슬람 율법은 여전히 이슬람 세계에 막대한 영향을 끼치고 있다. 이 책은 이슬람 율법이란 무엇인지, 무슬림들은 자신의 삶에서 이슬람 율법을 어떻게 받아들이고 있는지 등 이슬람 율법에 관한 핵심 문제들을 정리했다. 하나로 보이는 이슬람 세계가 이슬람 율법을

이슬람 예술은 전 세계에 가장 널리 분포된 예술이자 중국을 제외하고 가장 긴 역사를 지닌 세계적인 예술이다. 그럼에도 이슬람교에 대한 편견으로 이슬람 예술은 충분히 주목받지 못했다. 이 책은 이슬람 예술을 장르별, 시대별로 다룬 입문서로 이슬람 문명의 기반이 된 페르시아･지중해･인도･중국 등의 문명과 이슬람교가 융합하여 미술, 건축, 음악이라는 분야에서 어떻게 표현되었는지 설명한다. 일반인들에게는 별로 소개되지 않은 이슬람 예술에 대한 새로운

바울은 초기기독교 역사에서 매우 중요한 인물이다. 그러나 그때만 그러했는가? 바울은 오늘날에도 여전히 중요하다. 그는 하나님의 역사 속에서 모든 불평등과 불의와 억압과 배제가 불가능하다는 것을 알아차린 자이기 때문이다. 자신의 이익과 정당성만을 주장하는 이 시대에, 자신의 세계를 타인에게 개방하고, 타인의 세계 속에 들어가 그와 손잡은 바울의 흔연함을 부각시키는 책이다.

미술품 경매가 투자수단으로 각광 받고 있는 현 시점에서, 조선일보 미술담당 기자이자 세계 2대 경매회사 중 하나인 크리스티에서 대학원 과정을 졸업하기도 한 저자가 이 책을 통해 미술경매에 필요한 필수지식을 전한다. 하지만 저자는 여기서 그치지 않고, 역사에 기록될 유명 아트딜러들과 컬렉터들의 이야기를 함께 소개함으로써 단지 재테크에만 목적을 두는 것이 아닌 미술을 즐길 줄 아는 진정한 컬렉터가 되는 길로 독자들을 안내하고 있다.

작지만 강한 나라 싱가포르. 벌금의 나라로도 유명하지만, 그만큼 깨끗하고 질서잡힌 정갈한 도시의 이미지를 갖고 있다. 뿐만 아니라, 아시아의 네 마리 용 중 여전히 승천하고 있는 싱가포르는 현재도 매년 고도의 경제성장을 이어가고 있다. 이런 오늘날의 싱가포르를 있게 한 가장 큰 공적은 누가 뭐래도 리콴유 전 총리에게 돌아가기 마련이다. 리콴유의 삶과 철학을 둘러보면서 우리에게 필요한 리더십을 생각해볼 기회를 준다.

중국의 문화대혁명은 한두 줄의 정부 공식 입장을 통해 정리될 수 없는 중대한 역사적 사건이다. 20세기 중국의 모든 모순은 사실 문화대혁명 시기에 집약되어 있다고 해도 과언이 아니다. 사회주의 시기의 국가･당･대중의 모순이라는 문제의 복판에서 문화대혁명을 다시 읽어낼 필요가 커지고 있는 지금 이 책은 문화대혁명을 이해하는데 친절한 안내자가 될 것이다.

로마의 탄생에 관한 전설과 사학자들의 연구조사를 토대로 전설과 역사의 길목에서 만나는 로마의 시작과 세계의 제국으로 성장해가는 과정을 서술하는 책이며 현재 남아있는 수많은 로마의 유적들을 소개하면서 그 역사적 의미와 삶의 풍경을 제시한다. 핀치오 언덕과 나폴레옹 광장, 로마의 명동인 베네토 거리, 삶의 거리 코르소와 트레비 분수 등을 역사적 사건 그리고 관련된 인물 등의 이야기를 통해 소개한다.

300여 년 동안 지중해세계를 지배하는 동안 정치와 종교는 물론 문화적으로도 인류사에 적지 않은 영향을 끼친 오스만제국을 소개한다. 중요성에도 불구하고 고대 지중해 세계의 역사나 근현대 유럽의 역사에 비해 접할 기회가 비교적 적은 편이었던 오스만제국의 역사를 살펴본다.